Badania wykazały, że starożytni Egipcjanie próbowali chirurgicznie leczyć raka

Nowe badania sugerują, że ludzie toczą wojnę z rakiem dłużej, niż przypuszczano. Naukowcy odkryli dowody archeologiczne na to, że starożytni Egipcjanie próbowali chirurgicznie usuwać zmiany nowotworowe, cofnęło tę praktykę sprzed ponad 4000 lat.

Poprzednie badania dostarczyły przekonujących dowodów na to, że lekarze w starożytnym Egipcie dokładnie opisali pewne rodzaje nowotworów, mimo że jasne zrozumienie nowotworów i skutecznych metod leczenia pojawiło się dopiero znacznie później w źródłach historycznych. Aby lepiej zrozumieć, jak tę dolegliwość postrzegano w regionie, naukowcy z Hiszpanii, Wielkiej Brytanii i Niemiec zbadali parę czaszek przechowywanych w kolekcji Duckworth na Uniwersytecie Cambridge.

Czaszka i żuchwa jednego okazu, znanego jako 236, należały do ​​trzydziestokilkuletniego mężczyzny, o którym przypuszcza się, że żył między 2687 a 2345 rokiem p.n.e.; druga czaszka, okaz E270, należała do kobiety po 50. roku życia, która żyła między 663 a 343 rokiem p.n.e.

Za pomocą mikroskopu naukowcy odkryli oznaki dużych zmian nowotworowych w obu czaszkach, które spowodowały rozległe uszkodzenia tkanek. Szczególnie czaszka 236 była usiana mniejszymi zmianami na całej czaszce, co prawdopodobnie wskazywało na zaawansowanego raka z przerzutami. Jednak ku ich wielkiemu zaskoczeniu naukowcy odkryli również ślady nacięć wokół zmian 236, co sugeruje, że lekarze starali się chirurgicznie usunąć nowotwór najlepiej jak potrafili, prawdopodobnie za pomocą ostrych metalowych narzędzi.

Jeśli odkrycie zespołu jest autentyczne, byłby to pierwszy udokumentowany przypadek chirurgicznego leczenia raka odnotowany w historii ludzkości. Wyniki ich badań opublikowano w środę w czasopiśmie Frontiers in Medicine .

„Na początku byliśmy bardzo sceptyczni, kiedy zobaczyliśmy pod mikroskopem ślady nacięć na guzie, chociaż były bardzo wyraźne” – powiedział Gizmodo w rozmowie z Gizmodo współautor badania Edgard Camarós, paleopatolog z Uniwersytetu w Santiago de Compostela w Hiszpanii. e-mail. „Trochę zajęło nam uświadomienie sobie, że wizualizujemy dowody stanowiące kamień milowy w historii medycyny”.

Sama operacja może czasami leczyć nowotwory lite, chociaż jest najskuteczniejsza, gdy guzy są zlokalizowane i wykryte tak wcześnie, jak to możliwe. Biorąc jednak pod uwagę ogólny stan czaszki 236 i wniosek autorów, że ślady nacięć powstały w okresie przedśmiertnym (czyli powstałym na krótko przed śmiercią), jest prawie pewne, że to konkretne leczenie było skazane na niepowodzenie. Możliwe jest również, że nacięcia wykonano wkrótce po śmierci, co może nadal wskazywać, że starożytni egipscy lekarze próbowali zrozumieć tę straszliwą przypadłość tysiące lat przed tym, zanim w ogóle formalnie nazwano ją rakiem .

Autorzy twierdzą, że praca zespołu powinna zapewnić nowy wgląd w początki opieki medycznej, a także ludzi żyjących w starożytnym Egipcie. Jednak pozostałości archeologiczne są często niekompletne, co oznacza, że ​​różni naukowcy mogą mieć różne hipotezy na temat tego, co mówią nam dowody.

Na przykład zespół uważa również, że znalazł dowody na to, że czaszka 250 doznała urazu i została skutecznie wyleczona z powodu urazu, który przebył w przeszłości. Jest więc możliwe, że ta kobieta brała udział w jakichś działaniach wojennych w okolicy. Zauważają jednak, że potrzebne będą dalsze badania i dane, aby zweryfikować to przeczucie, a także potwierdzić i rozszerzyć ustalenia dotyczące raka w świecie starożytnym.

„Kolejne kroki wiążą się z próbą zrozumienia związku, jaki ludzie mieli z nowotworami we wcześniejszych okresach naszej ewolucji i historii” – powiedział Camarós. „Naszym celem jest uzupełnienie biografii nowotworu od początków historii ludzkości.”