Jak opisałem w archiwach tej samej witryny, mam obsesję na punkcie manatów . Pokochałem je, adoptowałem i przekonałem wszystkich, których znam, że potrzebuję przynajmniej trzech zaparzaczy do herbaty stworzonych na ich podobieństwo. Ale w pewnym momencie mojego dorosłego życia zdałem sobie sprawę, że moje ukochane królewskie stworzenia o pomarszczonych twarzach nie są jedynymi uroczymi roślinożercami morza. Okazuje się, że mój ukochany manat ma równie wspaniałego kuzyna w płaskim diugonie z kagańcem .
„Diugi to najbliżsi żyjący krewniaki manatów” - pisze za pośrednictwem poczty elektronicznej Gillian Spolarich, kierownik ds. Komunikacji międzynarodowej w Oceana , organizacji zajmującej się ochroną i odbudową oceanów. „Obie są roślinożerne, głównie pasą się na trawach morskich i spędzają większość czasu w darniach trawy morskiej”.
Muzeum Australijskie opisuje je jako mające „duże, szaro-brązowe, bulwiaste zwierzę ze spłaszczonym, przywartym ogonem, jak u wieloryba”. aby pomóc im łatwo zjeść ulubione trawiaste potrawy. Mają małe oczy i uszy, ponieważ podobnie jak manaty nie polegają zbytnio na swoich zmysłach, aby przetrwać - po prostu zajmują się swoimi sprawami, szukając smakołyków na bazie roślin.
Manaty żyją w słodkiej wodzie, krowy w słonej wodzie
Chociaż krowy lubią żerować na podwodnych roślinach, takich jak członkowie ich rodziny manatów, wyróżniają się w jeden konkretny sposób: nigdy nie wchodzą do słodkiej wody. Oznacza to, że są jedynym ssakiem morskim, który jest roślinożerny. I jeden szczegół ze strony internetowej Oceana, który jednocześnie łamie i rozgrzewa moje serce: „... podobnie jak u większości roślinożerców, mózg diugoń jest bardzo mały w porównaniu z wielkością ciała, prawdopodobnie dlatego, że nie musi on opracowywać skomplikowanych strategii łowieckich, aby złapać zdobycz ”.
Inne różnice między krówkami i manatami
„Krowy morskie są często mylone z manatami, ale mają swoje różnice” - mówi Spolarich. „Manaty mają okrągłe ogony przypominające wiosła, podczas gdy krowy mają ogony przywry jak wieloryby. Manaty mogą rosnąć dłużej i ciężej niż krowy morskie. Nazywa się je krowami morskimi, ponieważ wykorzystują swoje mocne, rozszczepione górne wargi, aby paść trawę morską, którą wyrywają. z dna morskiego. Poza tym, że żyją do 70 lat, krowy mogą dorastać do 13 stóp (4 metry) i ważyć nawet 595 funtów (270 kilogramów). "
Gdzie mieszkają krowy?
Według Spolaricha, podczas gdy manaty żyją na zachodnich wybrzeżach Atlantyku, krowy morskie znajdują się na ciepłych szerokościach geograficznych Oceanu Indyjskiego i zachodniego Pacyfiku. Podobnie jak manaty, samice w sezonie przyciągają uwagę kilku samców i ostatecznie kojarzą się z jednym lub dwoma. Jedno cielę rodzi się po okresie ciąży trwającym 12-14 miesięcy (długi okres ciąży!) I będzie karmić piersią do półtora roku. Niemowlęta trzymają się blisko matki przez kilka lat, a samice rozmnażają się tylko raz na dwa i pół do siedmiu lat. Podczas gdy dorosłe krowy nie mają żadnych naturalnych drapieżników, młode są narażone na pożarcie przez zwierzęta, takie jak krokodyle morskie, orki i duże, przybrzeżne rekiny.
Mogą nie mieć naturalnych drapieżników, ale krowy mają jedno główne zagrożenie, z którym muszą walczyć: ludzie. „Krowy morskie są chronione ustawą o zagrożonych gatunkach (ESA) i są uważane za podatne na zagrożenia przez Czerwoną Listę Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody ( IUCN)” - mówi Spolarich. „W niektórych miejscach nadal są zagrożone przez niszczenie siedlisk, kolizje z łodziami i przypadkowe złapanie na łowiskach innych gatunków (tzw. Przyłów). W Oceanie prowadzimy kampanię na rzecz polityki opartej na nauce, która przywróci obfitość oceanów i ochroni te ważne siedliska. W Stanach Zjednoczonych ESA stoi w obliczu ataków w Kongresie. Ci, którzy chcą zabrać głos w imieniu krów morskich i innych zwierząt oceanicznych, mogą zapytać swoich członków Kongresu do sprzeciwienia się wszelkim przepisom, które osłabiłyby przełomowe prawo ”.
Teraz to jest interesujące
Dawno, dawno temu krowy morskie i manaty nie były jedynymi krowami morskimi w okolicy: krowa morska gwiazdy ( Hydrodamalis gigas ) była jedynym innym współczesnym gatunkiem z rodziny Dugongidae, ale XVIII-wieczna łowczyni i odkrywcy ścigali ją aż do wyginięcia.
