Jeśli kiedykolwiek widziałeś kultowy, klasyczny film „Napolean Dynamite”, prawdopodobnie pamiętasz scenę, w której gwiazda filmu rysuje obrazek z lygrysem. Kiedy jego współgwiazda pyta, czym jest lygrys, odpowiada: „To prawie moje ulubione zwierzę. Jest jak mieszanie lwa i tygrysa , wyhodowane ze względu na swoje umiejętności i magię”.
Podczas gdy te mistyczne zwierzęta są nieco podobne do jednorożca lub syreny - zwłaszcza, że na świecie jest ich mniej niż 100 - w rzeczywistości są one prawdziwym mashupem między samcem lwa ( Panthera leo ) a samicą tygrysa ( Panthera tigris ) . Oznacza to, że ligery mają rodziców różnych gatunków, ale tego samego rodzaju (Panthera).
Jak więc wygląda Liger?
Są duże i muskularne, mają szerokie głowy i ciemnobrązowe futro. Samce lwów mają grzywę podobną do samca lwa (ale zwykle krótszą), a lygrys często mają słabe tygrysie pręgi odziedziczone po matce. Ligers lubią pływać tak jak tygrysy (lwy nie lubią wody), a także są dość towarzyskie jak lwy.
Dalsze zagłębianie się w te zwierzęta ujawnia, że zazwyczaj rosną one znacznie większe niż którekolwiek z gatunków rodzicielskich. W rzeczywistości lygrys jest największym znanym kotem na świecie, a samce lygrysów osiągają długość od 10 do 12 stóp (3 do 3,65 metra), co czyni je nieco większymi niż nawet duże samce lwów lub tygrysów.
Ligers również ważą znacznie więcej niż tygrys czy lew. Przykład: Rekordy Guinnessa uznały dorosłego samca lygrysa o imieniu Hercules w rezerwacie dzikiej przyrody Myrtle Beach Safari w Południowej Karolinie za największego żyjącego kota na Ziemi w 2013 roku. Ważył łącznie 922 funtów (418 kilogramów) i mierzył 131 cali ( 332 centymetry) i miał 49 cali (124 centymetry) na ramieniu.
Ligery są również szybkie - były taktowane z prędkością do 50 mil na godzinę (80 km / h) - i mają stosunkowo długą żywotność. Na przykład samica lygrysa o imieniu Shasta urodzona w 1948 roku w zoo Hogle w Salt Lake City w stanie Utah dożyła 24 lat.
Kiedy pojawił się Ligers i ilu jest ich teraz?
Hybrydy lwa i tygrysa faktycznie pojawiły się pod koniec XVIII i na początku XIX wieku w Indiach i są przedstawione na kilku obrazach i rycinach z tamtego czasu. Dwa młode lygrysy urodzone w 1837 roku zostały wystawione królowi Wilhelmowi IV i jego następczyni królowej Wiktorii. Niemiecki handlarz dzikimi zwierzętami i właściciel cyrku Carl Hagenbeck miał co najmniej dwa ligery urodzone w swoim zoo, Hagenbeck's Tierpark w Hamburgu, w maju 1897 roku.
W 1935 roku cztery ligery z dwóch miotów zostały wyhodowane w Ogrodach Zoologicznych Bloemfontein w Południowej Afryce, a Shasta (pierwszy amerykański lygrys) urodził się w zoo Hogle w Salt Lake City w 1948 roku, a później zmarł w 1972 roku.
Chociaż dokładna liczba ligerów istniejących na całym świecie nie jest znana, uważa się, że jest ich mniej niż 100. Mówi się, że najwięcej jest ich w Stanach Zjednoczonych - około 30, za nimi plasują się Chiny (może z 20) oraz Korea Południowa, Niemcy i Rosja. i RPA, z których każdy ma po kilka. Ligery nie występują na wolności - tygrysy występują głównie w Azji, a lwy w Afryce. Te dwa gatunki nie wchodzą w interakcje w naturze, więc ligery istnieją tylko w ogrodach zoologicznych, rezerwatach i u prywatnych właścicieli.
Dlaczego wokół Ligera istnieje wir kontrowersji?
Według Susan Bass z Big Cat Rescue z Tampa - której misją jest zapewnienie kotom pod ich opieką najlepszego domu, jaki tylko mogą, położenie kresu znęcaniu się nad dużymi kotami w niewoli i zapobieganie wyginięciu dużych kotów na wolności - hodowla międzygatunkowa nie jest coś, co dzieje się na wolności, ponieważ dzikie lwy i tygrysy nie istnieją w większości na tych samych obszarach świata (z wyjątkiem indyjskiego lasu Gir).
„Jest to robione tylko w niewoli przez nikczemnych hodowców, aby wyprodukować dziwaczne, nienaturalne zwierzę, za którego widok naiwni ludzie zapłacą, ponieważ nie znają okrucieństwa stojącego za hodowlą” - mówi. „Te koty cierpią na wiele wad wrodzonych i zwykle umierają młodo. Ponieważ lygrysy są zwykle większe niż którekolwiek z rodziców, naraża to również tygrysicę na duże ryzyko podczas porodu i może wymagać cesarskiego cięcia lub zabić ją w trakcie tego procesu”.
Chociaż zdecydowanie istnieje społeczna idea, że ligery po prostu nie mają racji, wielu konserwatorów przyrody i ogrodów zoologicznych, które krzyżują te zwierzęta w niewoli, twierdzi, że ligery są pełne energii; żyć długo; nie są podatne na choroby; i że ich duży rozmiar nie wywiera presji na ich ciała, ponieważ ich ciała są zmuszone do wytrzymywania tego nacisku.
To, że ligery są bezpłodne, wydaje się kolejnym mitem. Ligery mogą rozmnażać się zarówno z lwami, jak i tygrysami, podczas gdy samice lęgów rozmnażają się znacznie łatwiej niż samce. Biorąc to pod uwagę, możliwość istnienia lygrysa jest całkowicie realistyczna, biorąc pod uwagę, że było 100 000 lwów i 100 000 tygrysów, które miały jakieś przypadkowe spotkania. Ich siedliska zachodzą na siebie tak samo jak niedźwiedzie polarne i grizzly, tworząc „polarizzlie”. Istnieją też hybrydy niedźwiedzi polarnych, które zostały zastrzelone na wolności i okazały się pełnowymiarowymi żywymi dorosłymi.
Teraz to jest interesujące
Oprócz lygrysa jest też tygrys, który ma matkę lwicę i ojca tygrysa; lampart, potomstwo lwa i lamparta; i jagulep, mieszanka jaguara i lamparta.
