Po 15 latach w celi śmierci matka z Teksasu może okazać się niewinna

W stanie Teksas w celach śmierci oczekują ponad 184 osoby . Większość z nich – dokładnie 131 – to osoby rasy czarnej i latynoskiej . Jedna z nich, Melissa Elizabeth Lucio, została uznana za winną morderstwa swojej 2-letniej córki.

Piętnaście lat później może mieć szansę na wolność.

Według doniesień, 17 lutego 2007 r. ratownicy medyczni wezwali dom Lucio w Brownsville po tym, jak najmłodsze z jej 12 dzieci, 2-letnia córka Mariah, „fioletowała” i przestała reagować dwa dni po upadku ze schodów. Projekt Niewinność .

Kiedy Mariah zmarła w szpitalu, jej matkę zabrano na przesłuchanie. Zarzuca się, że śledczy zmusili Lucio do złożenia fałszywych zeznań w związku z tym, że przyczynił się do śmierci jej córki.

To stanowiło dla prokuratorów podstawę do wydania wyroku skazującego na jej procesie. Lucio został skazany na śmierć w 2008 roku i od tego czasu przebywa w celi śmierci. Gdy zespół ekspertów prawnych i adwokatów zebrał się, aby ponownie rozpatrzyć jej sprawę, znaleźli istotne dowody potwierdzające, że jej niewinność nigdy nie została poruszona w sądzie.

Przeczytaj więcej od LUDZI :

Podpisując 33-stronicowy dokument sądowy — uzyskany przez PEOPLE — zawierający ustalenia uzgodnione przez strony, starszy sędzia Arturo Nelson stwierdził, że wyrok skazujący i śmierć Lucio powinien zostać uchylony i nakazał przesłanie wniosków sądowych do Sądu Apelacyjnego w Teksasie.

Jednak strony prawne i sędzia zgadzają się, że na jej procesie utajniono ważne dowody, w tym raport organizacji Child Protective Services zawierający szczegółowe informacje na temat przesłuchań pięciorga dzieci Lucio, jak wynika z nowego wniosku sądowego.

Krótko po śmierci Mariah brat dziewczynki, Bobby Alvarez (wówczas 7-letni), powiedział, że dwa dni wcześniej widział, jak Mariah spadała „ze schodów” – zgodnie z zatajonym raportem cytowanym w zgłoszeniu. Chłopiec powiedział także, że „nigdy nie widział, żeby ktoś uderzył Mariah”. Jak wynika z nowego aktu sprawy, takie dowody były ważne przy rozpatrywaniu przyczyny śmierci Mariah.

„Te zatajone dowody pozwalają na postawienie diagnozy medycznej zgodnej z obroną wnioskodawcy: Mariah zmarła w wyniku przypadkowego urazu” – stwierdza akt.

W 2022 roku Lucio odroczono wykonanie zaledwie dwa dni przed planowaną egzekucją przez śmiertelny zastrzyk. Organizacja Innocence Project, jednostka Capital Habeas Federal Defender for the Western District of Texas, Cornell University Center on the Death Penalty Worldwide oraz prawnicy z O'Melveny & Myers LLP złożyli petycję habeas, aby zyskać dla niej trochę czasu.

Nie jest jasne, jak długo może potrwać proces przed sądem apelacyjnym. Rodzina ma jednak nadzieję, że uda jej się uwolnić.

„To już 17 lat, kiedy jesteśmy bez niej. Kochamy ją, tęsknimy za nią i nie możemy się doczekać, aby ją przytulić” – powiedział w oświadczeniu syn Lucio, Bobby Alvarez .