TNF Tydzień 15: Uderz w kamień, kontroluj zegar
Czwartkowa nocna piłka nożna stała się synonimem przeciętnej telewizji. Z jakiegoś powodu większość pojedynków TNF wydaje się obejmować dwie nieciekawe drużyny w grze, która absolutnie nic nie znaczy. Jednak nie tej nocy. Dzisiejszy wieczór to mecz pomiędzy dwoma bardzo utalentowanymi klubami z zabawnymi rozgrywającymi i szansą na tytuł mistrzowski. To musi wygrać obie drużyny, a to prawdopodobnie oznacza, że czeka nas bardzo powolna gra z niskimi wynikami.
Mimo że obie drużyny zdobywały średnio 27 punktów na mecz w sezonie – remisując na ósmym miejscu w NFL i mając dwóch najbardziej ekscytujących rozgrywających do oglądania, ten mecz sprowadzi się do tego, kto dłużej utrzyma piłkę.
Zarówno Chargers, jak i Chiefs plasują się na ostatniej szóstce w NFL pod względem liczby jardów na dozwolone prowadzenie . W rzeczywistości Chargers pozwolili na co najmniej 150 jardów w biegu i/lub wiele przyłożeń w biegu w ponad połowie meczów w tym sezonie. W swoim pierwszym pojedynku Chiefs zanotowali 186 jardów po ziemi i mimo to odeszli pokonani. Tymczasem Chargers zanotowali tylko 77 jardów na 22 prowadzeniech i nadal zdobyli 30 punktów. Tym razem jednak Los Angeles nie będzie miało przywileju polegania na swojej młodej gwieździe rozgrywającej.
Główny trener Chiefs, Andy Reid, jest znany ze swojej umiejętności tworzenia nienagannych planów gry, gdy ma się wystarczająco dużo czasu. Jest jak piłkarska wersja Batmana, ale ma znacznie fajniejsze wąsy. Reid ma bilans 27-6, gdy jego drużyny schodzą na pożegnanie — 20-3 w sezonie zasadniczym i 7-3 w play-offach. Ma 7-1 po pożegnaniu z Patrickiem Mahomesem jako rozgrywającym. Chociaż nie żegna się w tym tygodniu, spotyka się z Chargers po raz drugi w tym roku po porażce w ich pierwszym spotkaniu, a Reid myśli o zemście.
W ciągu ostatnich pięciu lat, za każdym razem, gdy Chiefs przegrywali z przeciwnikiem z dywizji lub wygrywali w zaciętej grze (jedno posiadanie) podczas pierwszego spotkania w roku, Chiefs wracali do gry numer dwa i zmuszali przeciwników do grać w zupełnie nowy styl piłki nożnej. W 2016 roku, po zwycięstwie w dogrywce w pierwszym tygodniu przeciwko Chargers – kiedy Phillip Rivers wykonał 70 procent swoich podań, obrona Chiefs nie zdołała wymusić żadnych strat, a Melvin Gordon wbił piłkę na dwa gole – obie drużyny ponownie zmierzyły się na sam koniec sezonu. Rivers wykonał zaledwie 57,9% podań. Ładowarki popełniły dwie straty i nie zdobyły ani jednego gola na ziemi. W czwartej kwarcie Chiefs prowadzili trzema posiadłościami. W tym samym roku, po niewielkim zwycięstwie po dogrywce nad Denver Broncos w 12. tygodniu,
W 2017 roku Kansas City przegrało z Raiders 31-30 w swoim pierwszym spotkaniu. Derek Carr rzucił trzy przyłożenia i zero przechwytów. Ani razu nie został zwolniony. W swoim drugim spotkaniu Chiefs wygrali, zmuszając Carra do dwóch przechwytów i trzykrotnie powalając go na ziemię – remisując z trzecią najwyższą sumą worków w sezonie.
W 2018 roku Denver Broncos zmusili Patricka Mahomesa do rozegrania najgorszego meczu w swoim sezonie do tego momentu, odnotowując tylko jedno przyłożenie i tylko 6,6 jardów netto na próbę podania, co jest jego najniższym wynikiem w całym sezonie w tym meczu o ponad pełny jard. Cztery tygodnie później Mahomes rzucił na cztery przyłożenia.
Mógłbym pójść dalej, ale myślę, że rozumiesz, o co chodzi. Reid jest teorią ewolucji Karola Darwina, która ożywa, ponieważ bardzo niewielu ludzi lepiej się przystosowuje.
Jednym ze sposobów, w jaki Chiefs mogliby zmusić Herberta i Chargers do złych sytuacji, byłoby kontrolowanie zegara. Dominujący czas posiadania wymusza pospieszne decyzje i wezwania do gry, z czym zmaga się większość drugorocznych rozgrywających. Pośpieszne decyzje prowadzą do rotacji. Obroty prowadzą do punktów. Punkty prowadzą do zwycięstw. Chargers pozwalają na drugie miejsce pod względem liczby jardów na próbę pośpiechu w NFL. Spodziewaj się dużej dawki CEH i Darrella Williamsa, aby utrzymać Herberta, Allena, Ekelera i Williamsa na uboczu.
Wszystko, co powiedziałem, prawdopodobnie brzmi tak, jakbym oczekiwał, że Chiefs odejdą z łatwym zwycięstwem, ale tak nie jest. Nadal nie widzieliśmy, jak dobrze główny trener Brandon Staley może się dostosować, widząc drużynę po raz drugi w sezonie. Być może będzie równie dobry, a nawet lepszy niż Andy Reid. Chargers mają talent, aby nadążyć za Chiefs, chociaż ta drużyna Chiefs odrodziła się podczas ich obecnej serii sześciu zwycięstw z rzędu. Pomimo rozegrania dwóch ataków z pierwszej dziesiątki trzy razy w ciągu swojej serii zwycięstw, utrzymali każdego ze swoich przeciwników poniżej 20 punktów. Przy tak gorącej obronie potrzeba świetnego planu gry, aby wyjść na prowadzenie.
Powinien być świetny, nawet jeśli powinien mieć znacznie niższą punktację, niż nam się wydaje.
