Covid nie zniknął, ale nie stanowi już poważnego zagrożenia dla większości ludzi, jak w pierwszych miesiącach i latach po jego pojawieniu się. Szczepienia uratowały miliony istnień ludzkich i nadal chronią ludzi przed najgorszymi skutkami wirusa. Dostępne są skuteczne metody leczenia , które zmniejszają ryzyko złych wyników.

Nasza ściana odporności, zbudowana ze szczepień i wcześniejszych infekcji, jest mocna – ale daleko jej do nieprzepuszczalności.

Osłabienie ochrony i ustąpienie stanu zagrożenia zdrowia publicznego wywołały pytania i uwydatniły utrzymujące się wyzwania. Czy wiosenny booster może pomóc? Kto nadal jest w grupie wysokiego ryzyka ciężkiego przebiegu Covid-19? Nie ma łatwych odpowiedzi.

Ciągłe wyzwania

Wirus SARS-CoV-2, który powoduje Covid, nadal mutuje i ewoluuje. Oznacza to, że krążące obecnie wersje wirusa znacznie różnią się od tych, z którymi mieliśmy do czynienia na początku. Z tego powodu są trudniejsze do rozpoznania i zwalczania przez nasz układ odpornościowy.

Ochrona, którą rozwija nasz układ odpornościowy po infekcji lub szczepieniu (lub obu), z czasem słabnie. Po pierwsze, nasz układ odpornościowy traci zdolność zapobiegania infekcji – ta ochrona słabnie w ciągu 2-3 miesięcy u większości ludzi, a u niektórych szybciej. Następnie ochrona przed ciężką chorobą, hospitalizacją i śmiercią maleje, zwykle 4–6 miesięcy po szczepieniu. Ma to szczególne znaczenie dla osób starszych lub wymagających opieki medycznej. I chociaż prawdopodobieństwo poważnej choroby u większości z nas jest nadal mniejsze niż na początku pandemii, kiedy nasz układ odpornościowy był naiwny, pozostaje śmiertelna dla wielu starszych osób dorosłych i osób wrażliwych medycznie.

Dzisiaj wiele osób nie koncentruje się już na tym, jak uniknąć Covid. A smutna rzeczywistość jest taka, że ​​ponad 1000 osób w Stanach Zjednoczonych i 7000 na całym świecie zmarło na Covid w zeszłym tygodniu. To strome żniwo, które może wydawać się postępem, ponieważ pandemia była tak okropna przez tak długi czas. Osoby zarażone wirusem pozostają podatne na długi Covid, co może być wyniszczające. Nie wiemy wystarczająco dużo o zespole, a zwłaszcza o tym, jak najlepiej go leczyć.

Boostery — trwałe rozwiązanie?

Zaktualizowane zalecenia CDC dotyczące szczepionek Covid mogą złagodzić niektóre obawy starszych osób dorosłych i osób wrażliwych medycznie, zastanawiających się, kiedy mogą dostać kolejną szczepionkę. Osoby w tych dwóch kategoriach kwalifikują się dzisiaj do zastrzyku przypominającego, jeśli minęły co najmniej cztery miesiące od ostatniego (i dwa miesiące w przypadku osób z obniżoną odpornością) i prawdopodobnie kwalifikują się do kolejnego zastrzyku jesienią. Osoby, które miały Covid, mogą czekać 3 miesiące po zakażeniu przed otrzymaniem szczepionki.

Każda osoba w wieku 6 lat i starsza, która otrzymała jedną dawkę szczepionki biwalentnej (jesienna dawka przypominająca Omicron), jest uważana za zaszczepioną na Covid, niezależnie od historii szczepień.

Jeśli masz 65 lat lub więcej, masz obniżoną odporność lub jesteś jednym z 4 na 5 Amerykanów, którzy nie otrzymali jeszcze dawki przypominającej, powinieneś otrzymać ją teraz.

Aby wydać te zalecenia, FDA i CDC mają komitety doradcze złożone z ekspertów z całego kraju, w tym naukowców, lekarzy i naukowców. ACIP, komitet doradczy CDC, zbiera informacje od FDA na temat bezpieczeństwa i skuteczności i przekształca je w wytyczne dotyczące tego, kto, kiedy i dlaczego szczepionka powinna być dostępna. A ponieważ charakterystyka wirusa wciąż się zmienia, zalecenia dotyczące szczepionek i leczenia powinny zmieniać się wraz z nimi.

Osłabienie ochrony i ustąpienie stanu zagrożenia zdrowia publicznego wywołały pytania i uwydatniły utrzymujące się wyzwania. Czy wiosenny booster może pomóc? Kto nadal jest w grupie wysokiego ryzyka ciężkiego przebiegu Covid-19? Nie ma łatwych odpowiedzi.

Szczepionki będą niezbędne, aby nadal pomagać nam w walce z Covid, ale osiągnięcie właściwej równowagi jest wyzwaniem. Wiosenny booster pomoże chronić osoby z osłabionym układem odpornościowym oraz te, które nie otrzymały jesiennego boostera Omicron. Coroczne dawki przypominające mogą nie wystarczyć, aby zmniejszyć liczbę zgonów i hospitalizacji osób starszych lub wymagających opieki medycznej. A zalecanie, aby każdy robił sobie zastrzyk co 4–6 miesięcy, wydaje się przesadą.

Jednym z możliwych przyszłych scenariuszy jest zalecenie corocznych szczepień dla większości ludzi i szczepień dwa razy w roku dla osób z grupy podwyższonego ryzyka. Ale tylko czas pokaże. Możliwe, że otrzymamy trwalsze szczepionki, że wirus zmieni się w zaskakujący sposób lub że dowiemy się więcej o odporności w sposób, który zmieni nasze myślenie o szczepieniach.

Na pytanie, kto jest najbardziej narażony na hospitalizację lub śmierć z powodu Covid, rozczarowującą odpowiedzią jest to, że nie mamy wystarczających danych, aby wiedzieć. Chciałbym wiedzieć więcej. CDC powinno współpracować ze stanowymi i lokalnymi departamentami zdrowia, aby zebrać i szybko opublikować dane dotyczące tego, kto dokładnie umiera teraz na Covid, abyśmy mogli lepiej chronić ludzi z chorobami, które narażają ich na największe ryzyko.

Iść naprzód

Światowa Organizacja Zdrowia ogłosiła koniec globalnego zagrożenia zdrowia , ale transmisja Covid nie ustabilizowała się jeszcze we wzorcu, który możemy wiarygodnie przewidzieć. Środki ostrożności są nadal pomocne dla wielu osób, a jest jeszcze wiele do zrobienia, aby naprawić to, co Covid zepsuł i ujawnił w naszym systemie opieki zdrowotnej i społeczeństwie.

Głęboki wpływ pandemii i wyzwania, z którymi wciąż się borykamy, wskazują na potrzebę 3 R : Renesans w zdrowiu publicznym, Solidna podstawowa opieka zdrowotna oraz Odporne jednostki i społeczności. Współpraca na rzecz poprawy zdrowia publicznego, podstawowej opieki zdrowotnej i odporności społeczności jest niezbędna do budowania zdrowszych, bardziej produktywnych społeczeństw, lepiej przygotowanych na przyszłe pandemie i inne zagrożenia dla zdrowia oraz lepiej zorganizowanych, aby promować zdrowie już teraz.

Na całym świecie musimy wzmocnić systemy opieki zdrowotnej na wszystkich poziomach, aby zaradzić niebezpiecznym wstrząsom wtórnym pandemii, takim jak brak szczepień dziecięcych i personel medyczny, który potrzebuje znacznie większego wsparcia. Globalni koledzy i ja pisaliśmy w The Lancet Public Health o potrzebie podstawowej opieki zdrowotnej gotowej na wypadek epidemii, która może zapobiegać wybuchom chorób, wykrywać je i skutecznie reagować na nie, przy jednoczesnym utrzymaniu rutynowych usług zdrowotnych.

Nie jest jasne, jak długo utrzyma się obecna równowaga Covid, nawet gdy środki nadzwyczajne ustaną, a kraje na całym świecie skupią się na innych priorytetach. Nie możemy być pewni, co przyniesie przyszłość. Szczepionka Covid — opracowana na podstawie wieloletnich badań i skonfigurowana w mniej niż 9 miesięcy — jest najbliższą srebrną kulą, jaką mamy w tej pandemii. Jednak udoskonalone systemy opieki zdrowotnej są kluczem do zarządzania istniejącymi zagrożeniami chorobami i zapobiegania nowym.