Kiedy odkrywca Ferdynand Magellan odwiedził największy ocean Ziemi w 1520 roku, stwierdził, że wody są przyjemnie spokojne. I dlatego - do dziś - większość ludzi nazywa go Oceanem Spokojnym , ponieważ „pacyficzny” jest synonimem „spokoju”.
Och, ironia. Magellan o tym nie wiedział, ale na Pacyfiku i wokół niego przebiega rozległa pętla wulkanów , rowów i miejsc aktywnych sejsmicznie. Byłby to (nie) słynny „ Ring of Fire ”. Około 40000 kilometrów długości to miejsce, w którym ma miejsce większość trzęsień ziemi i wydarzeń wulkanicznych na świecie. Oto siedmioczęściowy szybki kurs dotyczący całego regionu. Uwaga spoiler: to nie ma nic wspólnego z miłosną piosenką Johnny'ego Casha . Niestety.
1. To międzynarodowa sensacja
Ten ciekawy geologicznie obszar przebija ponad 15 krajów . W Nowym Świecie obejmuje zachodnie wybrzeża Ameryki Południowej, Środkowej i Północnej. Następnie obejmuje Alaski Alaska Island Arc . Stamtąd pierścień atakuje rosyjski półwysep Kamczatka, a następnie strzela przez Japonię. Następne w kolejności są Filipiny, Indonezja, Papua Nowa Gwinea i Nowa Zelandia. Pierścień zamyka się w dole w północno-zachodniej Antarktydzie , gdzie występuje wiele wulkanów.
2. Tektonika płyt umożliwia wszystko
Ty i ja mieszkamy na szczycie litosfery Ziemi, skalistej zewnętrznej powierzchni naszego rodzinnego świata. Ale ta warstwa nie jest jakąś sztywną skorupą. Zamiast tego jest podzielony na 15 do 20 płyt tektonicznych, które dryfują nad stopionymi materiałami w głąb planety. Granice między nimi dzielą się na trzy główne kategorie - a Pierścień Ognia zawiera przykłady każdej z nich. Zacznijmy od rozbieżnych granic . Dzieje się tak, gdy dwie sąsiednie płyty poruszają się w przeciwnych kierunkach. Ponieważ tworzą nową skorupę (zewnętrzną część naszej litosfery), są niezwykle ważne.
Pod oceanem ogromna Płyta Pacyfiku jest odpychana od czterech swoich odpowiedników przez potężne wschody Wschodniego Pacyfiku . Północny kraniec granicy rozciąga się w Zatoce Kalifornijskiej, umieszczając ją dobrze w Pierścieniu Ognia.
A w Kalifornii mamy uskok San Andreas . To klasyczna granica transformacji : obszar, w którym dwie płyty przesuwają się w poziomie. Kalifornia leży okrakiem na płycie Pacific Plate i North American Plate. Ten ostatni zmierza na południe; pierwsza porusza się na północ. Tarcie między nimi powoduje trzęsienia ziemi, takie jak trzęsienie ziemi w San Francisco w 1906 r., Które zabiło około 3000 osób.
3. Jest domem dla najgłębszego na świecie rowu oceanicznego
Co się dzieje, gdy płyty zderzają się czołowo? Granica zbieżny , to co. W tej chwili płyta oceaniczna Nazca jest wbijana pod płytę kontynentalną Ameryki Południowej. Punkt styku nazywany jest „strefą subdukcji”. Ponieważ płyta oceaniczna nie schodzi gładko , proces konwergencji wywołuje wiele trzęsień ziemi w zachodniej części Ameryki Południowej. To także podnosi góry i wysyła w górę magmę niezbędną dla wulkanów.
Strefy subdukcji mogą również pojawić się tam, gdzie spotykają się dwie płyty oceaniczne. Pamiętasz gigantyczną Pacific Plate? Cóż, w tej chwili Filipińska Płyta Morska zastępuje zachodnią jej część. Ta interakcja ukształtowała Łuk Mariana Island. Stworzył także ziewającą podwodną przepaść zwaną Rową Mariana . Stanowi część większej strefy subdukcji i zawiera najgłębszy punkt ze wszystkich oceanów na Ziemi. Nazywany „ Głębokiem Challengera ”, ten obszar znajduje się 36 070 stóp (10 944 metrów) poniżej poziomu morza.
4. Jest zaśmiecony wulkanami i podatny na trzęsienia ziemi
National Geographic podało, że wokół Pierścienia Ognia rozsiane są około 452 aktywnych i uśpionych wulkanów (w tym wiele podmorskich otworów wentylacyjnych i szczelin, które wybuchają pod wodą ). O ile nam wiadomo, stanowią one 75 procent całej światowej aktywności wulkanicznej. W międzyczasie około 90 procent trzęsień ziemi na tej planecie występuje na całym obszarze Pierścienia. Niektóre z najgorszych klęsk żywiołowych w udokumentowanej historii - takie jak erupcja Krakatoa w 1883 r., Trzęsienie ziemi w Chile w 1960 r. I tsunami na Oceanie Indyjskim w 2004 r. - miały swój początek w granicach tektonicznych.
5. Jego trzęsienia nie zawsze są ze sobą powiązane
Pierścień Ognia został opisany jako „zbieg okoliczności”. Naprawdę, to tylko zbiór niezależnych granic płyt, które zdarzają się istnieć wokół tego samego oceanu. Więc kiedy katastrofy wybuchają po przeciwnych stronach ringu, możesz się założyć, że nie są ze sobą powiązane. Przykład: seria trzęsień ziemi wstrząsnęła japońską wyspą Kyushu w kwietniu 2016 r. W tym samym miesiącu Chile nawiedziło trzęsienie ziemi o sile 7,2 w skali Richtera.
Czy jeden wyruszył w drugi? Ledwie. Jak wskazało laboratorium sejsmologiczne Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkley , epicentra były oddalone od siebie o prawie 10 000 mil (16 093 km). Chociaż silne trzęsienie ziemi może wywołać słabsze w pobliskich miejscach, przepaść między Chile a Japonią jest zbyt duża, aby ich trzęsienia można było powiązać.
Skoro tu jesteśmy, dowody sugerują, że wulkany wybuchają niezależnie od siebie. Dobrze wiedzieć.
6. Jest wielkim producentem energii geotermalnej
Energia słoneczna i wiatrowa pojawia się coraz częściej na pierwszych stronach gazet, ale wnętrze Ziemi wytwarza inne odnawialne źródło energii . Wykorzystując naturalne zbiorniki ciepłej wody, inżynierowie mogą wytwarzać energię elektryczną bez emisji gazów cieplarnianych. Potencjalne rezerwy energii geotermalnej są często zlokalizowane wokół stref subdukcji, co sprawia, że jest to atrakcyjna opcja dla społeczności w Pierścieniu Ognia. Stany Zjednoczone, Indonezja, Japonia, Nowa Zelandia, Filipiny i kilka innych krajów od dawna wykorzystują te zasoby.
7. Pierścień ognia może pomóc w stworzeniu „superkontynentu” w przyszłości
Pacyfik to największy ocean świata - ale jak długo zachowa tytuł? Ze względu na niemałą część wszystkich stref subdukcji na jego bokach, Pacyfik może zamknąć się w ciągu następnych 250 milionów lat . W miarę zbiegania się Azji, Australii i obu Ameryk, planeta Ziemia może skończyć się nowym superkontynentem , nie różniącym się zbytnio od gigantycznego lądu Pangea, który zaczął się rozpadać około 200 milionów lat temu. Ale to tylko jedna hipoteza. Niektórzy geolodzy uważają, że Atlantyk lub Oceany Arktyczne są bardziej skłonne do zaniku niż Pacyfik.
Teraz to jest interesujące
Szczyt Mount Everest znajduje się 29 026 stóp (8848 metrów) nad poziomem morza. Oznacza to, że Rów Mariana jest znacznie głębszy niż piętrowa góra jest wysoka.
