75-letni John Force przeżył ognisty wypadek w wyścigach dragsterów przy prędkości 302 mil na godzinę

Legenda wyścigów drag, John Force, na szczęście wciąż żyje po ognistym wypadku podczas zawodów krajowych PlayNHRA w Wirginii. Force przekroczył linię mety z prędkością 302,62 mil na godzinę , gdyeksplodował silnik jego śmiesznego samochodu . Pomimo tego, że 75-latek pokonał w pierwszej rundzie Terry'ego Hadcocka, został wysłany na wycieczkę do lokalnego szpitala.

John Force Racing stwierdził: „[Force] był przytomny i bezpośrednio po wypadku rozmawiał z personelem NHRA Safety Safari. Został przetransportowany do pobliskiego ośrodka medycznego w celu dalszej oceny na OIOM-ie.” Zespół nie podał, jak rozległe są jego obrażenia.

Nagranie z wypadku jest zdumiewające. Zabawny samochód doznał katastrofalnej awarii silnika i prawie uderzył w prawą ścianę, po czym skręcił w poprzek pasa startowego i uderzył w betonową ścianę po lewej stronie. Ogarnięty płomieniami i zrzucający całe ciało samochód odbija się od ściany i uderza w betonową okładzinę po przeciwnej stronie. Pomimo wielu silnych uderzeń klatka bezpieczeństwa i kokpit pozostały nienaruszone.

Force może i ma 75 lat, ale nie chce przechodzić na emeryturę. Jednak Hall of Fame publicznie wyznaczył Austina Procka, jego 28-letniego kolegę z drużyny, na swojego następcę. Kiedy Force był w szpitalu, Prock wygrał wydarzenie. Powiedział Associated Press :

„(Trofeum) jedzie prosto do szpitala do Johna Force’a.”

„Po prostu ciężko jest widzieć, jak ktoś przez to przechodzi, zwłaszcza gdy jest to ktoś, na kim naprawdę ci zależy, ale wiem, że on wróci. Jesteśmy kierowcami samochodów wyścigowych i musimy włączyć przełącznik. Wiem, że John chciał, żebyśmy tu byli i chodzili po okolicy, i cieszę się, że wykonaliśmy naszą pracę.

To nie pierwszy raz, kiedy Force brał udział w poważnym wypadku. W 2018 roku trafił do szpitala po incydencie na zawodach Arizona Nationals. W kategoriach rywalizacji wiek to dla Force tylko liczba. Wygrał dwa z pierwszych ośmiu wyścigów sezonu i obecnie zajmuje 2. miejsce w klasyfikacji NHRA Funny Car, zaraz za Prockiem.