Sytuacja jest bardziej tragiczna, niż przypuszczałem — ale jest nadzieja.

Jesienią 2021 roku ostrożnie brnęłam z powrotem do branży rozrywkowej po urlopie macierzyńskim w czasie pandemii. Moje plany zawodowe sprzed pandemii zostały wywrócone do góry nogami i próbowałem wymyślić następny krok. Spędziłem ostatnie półtorej dekady, skacząc między kręceniem filmów dokumentalnych a reklamami, w końcu byłem gotowy zerwać z reklamami i uciec z moją prawdziwą miłością (filmami dokumentalnymi o sprawach społecznych) na dobre. Pytanie brzmiało: czy ktoś chciał mi za to zapłacić?

I oto w odpowiednim momencie pojawiła się oferta. Kontakt sprzed pandemii sięgnął z powrotem, ponieważ szukał kogoś, kto pokieruje produkcją w jego niedawno uruchomionym startupie zajmującym się mediami klimatycznymi, tworzącym cyfrowe treści dokumentalne o rozwiązaniach klimatycznych.

Nie miałem zbyt dużej wiedzy na temat przestrzeni klimatycznej i nie chciałem dołączyć do start-upu klimatycznego, ale zdecydowanie byłem zaintrygowany. Wiedziałem to, co wie przeciętny człowiek: sprawy mają się bardzo źle i nikt nie wydawał się być w stanie naprawdę wprowadzić znaczących zmian. Chciałem dowiedzieć się więcej — czym są „rozwiązania klimatyczne”? Oglądanie twojego niewinnego malucha bawiącego się na podłodze w salonie, nieświadomego ekologicznej bomby zegarowej unoszącej się nad jej przyszłością, na pewno jest paskudne, ale nie jestem naukowcem ani politykiem, co mogłem zrobić? Pomysł, że możesz stawić czoła temu słoniowi w pokoju, zamiast po prostu płakać z tego powodu do wina, był niesamowity.

Zawahałem się jednak. Nie jestem filmowcem zajmującym się ochroną środowiska, jestem gawędziarzem o problemach społecznych. W szczególności moimi ulubionymi tematami są historie o imigracji i prawach człowieka. Czy naprawdę byłam odpowiednią osobą do tej pracy i czy ta praca była dla mnie odpowiednia?

Postanowiłem zaryzykować i popracować nad kilkoma minidokumentami, aby zobaczyć, o co w tym wszystkim chodzi. Dość szybko zdałem sobie sprawę, że historie, które opowiadaliśmy, dotyczyły kwestii społecznych. Moje wahanie wyparowało i dołączyłem na pełen etat jako wiceprezes ds. produkcji i rozwoju.

Odkąd powiedziałem „tak” i wskoczyłem na pokład w Pique Action, nauczyłem się tony o zmianach klimatu, technologii klimatycznej, a im więcej się uczę, tym bardziej jestem przerażony, ale także z większą nadzieją. Mogę to podsumować w trzech głównych lekcjach.

1. Problem jest jeszcze bardziej monumentalny i dalekosiężny niż myślałem, dotyczy wszystkiego.

Ta pierwsza lekcja była ciężka. Oderwij wypolerowaną fasadę naszego współczesnego świata, a pod spodem znajdziesz olej, olej i jeszcze raz olej. Od energii, która napędza naszą gospodarkę, przez transport nas samych i wszystkich towarów, których używamy, po same towary, paliwa kopalne są pozornie nierozerwalnie związane z prawie wszystkim. Na przykład: te odlotowe spodnie dresowe z mikrofibry, przeprosiny, joggery , które nosisz — włókna ropopochodne (plastikowe) przędzone w nici i dziane w tkaninę. Wszyscy wiemy, że paliwa kopalne są zaangażowane w wytwarzanie energii i transport, ale nigdy nie zdawałem sobie sprawy, jak bardzo wchodzę w interakcje z produktami ropopochodnymi w moim codziennym życiu. Dotarło to do mnie dzięki rozmowie z założycielami Checkerspot. To firma zajmująca się materiałami, wykorzystująca biologię syntetyczną i mikroorganizmy do tworzenia alternatyw dla materiałów ropopochodnych używanych do tworzenia naszego współczesnego świata. Dyrektor generalny Charles Dimmler powiedział nam, że za każdym razem, gdy wchodzi do pokoju, podświadomie zauważa wszystko, co jest w nim wykonane z materiałów ropopochodnych. Ten rodzaj wglądu w węgiel jest zaraźliwy. Gdy zaczniesz zauważać tworzywa sztuczne, polimery, farby, barwniki i tkaniny syntetyczne, które tworzą twoje środowisko, trudno przestać.

Oprócz faktycznego wykorzystania tworzyw sztucznych i innych produktów ropopochodnych (które generują emisje zarówno podczas ich wytwarzania, jak i po ich utylizacji), emisje są generowane przez wszystko, co robimy. Potrzeba dwóch dojrzałych drzew rocznie, aby zrekompensować emisję CO2 przez producenta i pierwszy rok użytkowania smartfona, na którym prawdopodobnie to czytasz. I nawet nie każ mi zaczynać od naszego łańcucha dostaw żywności i silnego gazu rozgrzewającego, jakim jest metan. Gdziekolwiek spojrzałem, zdawałem sobie sprawę, że generowane są emisje. Konsekwencjami nic nie robienia są chaos i śmierć .

Z pewnością jest to zbyt zniechęcające, by nawet sobie z tym poradzić… Idę zjeść burgera i pooglądać Better Call Saul .

Dobra, wróciłem… Tak, problem jest przytłaczający, ale to prowadzi mnie do lekcji nr 2, która jest trochę bardziej wesoła.

2. Nauka jest niesamowita — nad tym problemem pracuje mnóstwo inteligentnych ludzi, którzy mają już wiele rozwiązań.

Odkąd dołączyłem do Pique Action, jednym z moich głównych zadań jest cotygodniowe spotykanie się z naukowcami i założycielami technologii klimatycznych, aby dowiedzieć się o ich innowacjach i zdecydować, czy nadają się na dobry temat do naszej serii filmów dokumentalnych o technologii klimatycznej. Będąc dość nieświadomym tego, co w ogóle oznaczała technologia klimatyczna, całkowicie otworzyło mi to oczy.

Czy wiesz, że możemy zmodyfikować bakterie do produkcji chemikaliów na bazie ropy naftowej (kwasów poliakrylowych), których potrzebujemy do produkcji pieluch? To jedna z niesamowitych rzeczy, których nauczyłem się podczas rozmowy z błyskotliwą polimatką Sarah Richardson z MicroByre . Jeśli masz ochotę na pieluchy tetrowe, niech Bóg cię błogosławi, ale jeśli myśl o praniu ludzkich odchodów jest dla ciebie zbyt duża i po prostu zatykasz nos i wyrzucasz te pomniki dzieciństwa swojego dziecka do śmietnika, wiedząc, że tam będą długo po tym, jak wspomniane dziecko jest dorosłe, powinno to dać ci nadzieję. Tak, pieluchy Twojego dziecka nadal zanieczyszczają ziemię, ale może pieluchy ich dziecka nie.

Odkrycia potencjału biologii syntetycznej (SynBio) były jednymi z najbardziej niesamowitych. Naprawdę inteligentni i naprawdę zdeterminowani ludzie na całym świecie pracują nad sposobami wytwarzania alternatywnych chemikaliów, alternatywnych tworzyw sztucznych, alternatywnego styropianu i alternatywnych barwników do odzieży (tak, wszystkie twoje ubrania są farbowane olejem), używając nie ropy naftowej jako surowca, ale wszystkiego, co pochodzi z CO2 i metanu do odpadów żywnościowych. Jako Luna Yu z alternatywnego plastikowego startupu Geneciswyjaśnia, czy możemy zmienić nasze tworzywa sztuczne na takie, jakie wytwarzają — PHA — w przyszłości nie będzie już sortowania tworzyw sztucznych do kosza. Zamiast tego możesz po prostu wrzucić swój bioplastik prosto do pojemnika na substancje organiczne, a resztę odpadów żywnościowych przerobić na nowe PHA i tak w kółko. Obietnica gospodarki o obiegu zamkniętym to nie tylko czystsze, zdrowsze środowisko z mniejszą emisją, ale także taka, która uwalnia konsumenta od ciężaru zawrotnej liczby złych wyborów, jeśli chodzi o utylizację naszych odpadów.

Na tle tego, co wielu z nas uważa za tło powszechnego zaprzeczania nauce, aby zobaczyć, że ogień ludzkiej pomysłowości faktycznie ryczy na całym świecie, daje życie.

W całej gospodarce istnieją start-upy zajmujące się technologiami klimatycznymi, które są pionierami nowych sposobów wytwarzania i przetwarzania rzeczy w celu zmniejszenia lub usunięcia emisji dwutlenku węgla z naszego życia, od elektrycznych samolotów po napędzane sztuczną inteligencją roboty do recyklingu tworzyw sztucznych i wieże ciśnień, które wysysają CO2 bezpośrednio z powietrza . Na tle tego, co wielu z nas uważa za tło powszechnego zaprzeczania nauce, aby zobaczyć, że ogień ludzkiej pomysłowości faktycznie ryczy na całym świecie, daje życie.

To prowadzi mnie do ostatniej lekcji —

3. Mamy rozwiązania, ale musimy o to walczyć.

Dopóki mamy rozwiązania, przenoszenie ich na skalę w prawdziwym świecie na tle głęboko zakorzenionych interesów status quo będzie bitwą naszych czasów. Zrewolucjonizowanie naszej gospodarki i sposobu, w jaki żyjemy w skali niezbędnej do uniknięcia najgorszej katastrofy klimatycznej, będzie wymagało „wojennego wysiłku”. Oznacza to, że wszystkie ręce na pokład i wszyscy muszą wiosłować w tym samym kierunku. Niestety, jak można sobie wyobrazić, istnieją głęboko zakorzenione interesy od firm paliwowych po różne grupy branżowe, które będą walczyć jak diabli, aby to powstrzymać. Oznacza to, że będzie to wymagało zmiany opinii publicznej i polityki, która może wspierać wszystkie te wielkie innowacje technologiczne, które się dzieją. „Och, świetnie”, możesz pomyśleć, „polityka. W tym spolaryzowanym klimacie politycznym z pewnością uda nam się uchwalić przepisy dotyczące klimatu.

Odłóżmy na chwilę IRA (która przy wszystkich swoich wadach miała wielkie poparcie dla wielu rozwiązań klimatycznych i przemian, które muszą nastąpić). Czego dowiedziałam się z rozmowy z Caroline Spears , założycielką organizacji non-profit działającej na rzecz klimatu Climate Cabinet, jest to, że rządy stanowe i lokalne będą odpowiedzialne za 75% celów Porozumienia Paryskiego. Działania stanowe i lokalne, takie jak decyzje dotyczące wytwarzania energii i rozwoju sieci, decyzje dotyczące infrastruktury publicznej, takie jak wspieranie publicznego i aktywnego transportu w miastach, zakaz stosowania gazu ziemnego w nowych budynkach oraz wspieranie rozwoju zielonych technologii i zielonych szkoleń zawodowych w lokalnych gospodarkach . Tego typu decyzje, które twój radny miejski lub stanowy ustawodawca podejmie w ciągu najbliższych 5–10 lat, będą miały ogromny wpływ na klimat.

Więc nie jesteś naukowcem, który zrewolucjonizuje sposób, w jaki robimy rzeczy, i może nie jesteś miliarderem-dawcą, który może wpływać na decyzje polityczne na szczeblu federalnym, ale bez względu na to, kim jesteś, prawdopodobnie jesteś członkiem społeczności lub wyborcą, który mogą sprawić, że ich głos będzie słyszalny na poziomie lokalnym. I dlatego mówię, że jest nadzieja.

Mamy pomysłowość jako gatunek, aby przetrwać, pytanie brzmi – czy ją wykorzystamy?