Czy jedzenie może uszczęśliwiać ludzi?

Jedziesz do domu po długim dniu w pracy. Nie masz nastroju na gotowanie i zatrzymujesz się na podjeździe, żeby kupić obiad. Jesteś tak głodny, że nawet nie wracasz do domu, żeby coś zjeść; po prostu wjeżdżasz na miejsce parkingowe i pożerasz swojego cheeseburgera, tacos lub cokolwiek tam na siedzeniu kierowcy. Potem czujesz się trochę wzdęty i tłusty. Możesz nawet czuć się winny i zniesmaczony sobą.

Są też inne okazje, kiedy poświęcasz czas na przygotowanie dobrego i zdrowego obiadu, który lubisz i delektujesz się. Po tych posiłkach czujesz się pełny – i całkiem szczęśliwy.

Czy to nie dziwne, że jedzenie powinno nas uszczęśliwiać? W końcu jemy jedzenie, aby się utrzymać. Z pożywienia, które spożywamy, czerpiemy makroelementy, takie jak białka, tłuszcze i węglowodany, które nasz organizm wykorzystuje jako paliwo i inne niezbędne funkcje. Witaminy i inne składniki odżywcze otrzymujemy również z pożywienia, którego nasz organizm nie jest w stanie przetworzyć, a którego nadal potrzebuje. Oczywiście potrzebujemy jedzenia, ale dlaczego niektóre pokarmy miałyby nas uszczęśliwiać, gdy je jemy?

Nauka o szczęściu odkryła, dlaczego niektóre pokarmy nas uszczęśliwiają. Okazuje się, że niektóre pokarmy składają się ze związków, które, jak wykazano, mają wpływ na nasz nastrój. Co ciekawsze, rezygnacja z niektórych pokarmów może mieć odwrotny skutek, narażając nas na większe ryzyko depresji.

Na kolejnych stronach dowiesz się, co odkryła nauka w badaniu kulinarnego szczęścia. Po pierwsze, szczęśliwe jedzenie.

1. Wesołe jedzenie
2. Jedzenie na pocieszenie
3. Jedzenie i emocje

Aby zrozumieć, w jaki sposób jedzenie może cię uszczęśliwić, ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób mózg reguluje nastrój. Mózg wykorzystuje neuroprzekaźniki jako sygnały komunikacyjne do komunikacji z resztą ciała i wydawania poleceń. "Bicie, serce!" mózg mówi, kiedy wysyła oktopaminę do receptorów zlokalizowanych we włóknach nerwowych, które tworzą tkankę mięśnia sercowego [źródło: Johnson, et al .].

To samo dotyczy utrzymywania stabilnych nastrojów. Za nasz nastrój odpowiadają dwa rodzaje neuroprzekaźników: hamujące i pobudzające. Pobudzające neuroprzekaźniki , takie jak noradrenalina, stymulują nasze ciała i umysły. Jednak po zbyt długim okresie czasu jesteśmy wykończeni, więc ten rodzaj neuroprzekaźnika może w rzeczywistości prowadzić do nieszczęścia. Neuroprzekaźniki hamujące , takie jak serotonina, wywierają uspokajający wpływ na nasz umysł, częściowo poprzez przeciwdziałanie skutkom neuroprzekaźników pobudzających. Ostatecznie najlepsze nastroje można znaleźć, gdy istnieje równowaga między tymi dwoma typami.

Te wpływające na nastrój chemikalia nie są jednak zrobione z powietrza. Tworzą je związki znajdujące się w pożywieniu, a niektóre pokarmy lepiej wspomagają produkcję neuroprzekaźników niż inne. Nazwiemy to szczęśliwym jedzeniem.

Zazwyczaj serotonina jest neuroprzekaźnikiem najbardziej powiązanym ze szczęściem, ponieważ jest potrzebna do regulowania snu i bólu. To także potęga w przeciwdziałaniu neuroprzekaźnikom pobudzającym [źródło: Neurogistics ].

Żywność wspomagająca produkcję serotoniny to szpinak, indyk i banany. Szpinak zawiera duże stężenie kwasu foliowego , witaminy z grupy B, wykorzystywanej w procesie tworzenia serotoniny. Banany i indyk zawierają dużo tryptofanu , aminokwasu, który w mózgu jest przekształcany w serotoninę. Tryptofan trafia bezpośrednio do mózgu, przekraczając ochronną barierę komórkową między krwiobiegiem a mózgiem. To sprawia, że ​​tryptofan jest rzadkością, ponieważ serotonina nie może przekroczyć tej bariery krew-mózg [źródło: Hyde i Gengenbach ].

Innym ważnym neuroprzekaźnikiem, który pomaga regulować i stabilizować nastrój, jest kwas gamma-aminomasłowy (GABA ), powszechnie nazywany „valium natury” ze względu na jego uspokajające działanie na organizm. GABA jest wytwarzana podczas cyklu Krebsa , fizjologicznego procesu, w którym składniki odżywcze są przekształcane w energię do wykorzystania przez komórki. Żywność nie zawiera GABA, ale niektóre zawierają budulec neuroprzekaźnika, aminokwas zwany l-glutaminą. Wieprzowina, wołowina oraz nasiona sezamu i słonecznika mają wysokie stężenie glutaminy [źródło: Neurogenesis ]. Ponieważ l-glutamina może również przekraczać barierę krew-mózg i wspomagać produkcję GABA podczas cyklu Krebsa, te pokarmy mogą mieć pośredni, ale użyteczny wpływ na twoje szczęście.

Podczas gdy udowodniono, że niektóre produkty spożywcze zawierają związki wpływające na nastrój, inne sprawiają, że czujemy się dobrze po prostu jedząc je. Przeczytaj o żywności zapewniającej komfort na następnej stronie.

Istnieje duża różnica między żywnością zawierającą związki, które mogą fizycznie wpływać na chemię mózgu, a żywnością, która po prostu sprawia, że ​​czujemy się dobrze. Żywność z tej drugiej grupy nazywana jest żywnością komfortową . Podczas gdy pokarmy, które dają fizyczne szczęście wpływają na naszą fizjologię, pokarmy uspokajające zapewniają szczęście na poziomie psychologicznym. Jednak kiedy jesteś na dole, prawdopodobnie nie będziesz dbał o rozróżnienie, o ile poczujesz się lepiej.

Badania psychologiczne przyniosły dowody na to, że pokarmy zapewniające komfort, których pragniemy, są w rzeczywistości artefaktami z naszej przeszłości [źródło: Galisson ]. Wszyscy mamy wspomnienia szczęśliwszych czasów, a jedząc potrawy, które przypominają nam tamte czasy, symbolicznie konsumujemy to szczęście z przeszłości. Żywność uspokajająca może być również powiązana z konkretnymi ludźmi w naszym życiu: spożywanie określonego jedzenia, które ukochała osoba, może wywoływać szczęśliwe myśli, wywołując miłe wspomnienia lub skojarzenia tej osoby [źródło: Wansink ]. To sprawia, że ​​żywność zapewniająca komfort jest dość unikalna dla każdej osoby. Jeśli przyjęcia urodzinowe z dzieciństwa stanowiły dla ciebie szczyt szczęścia, prawdopodobnie będziesz pragnął tortu urodzinowego lub jakiejś odmiany deseru, gdy jesteś niebieski.

Chociaż pokarmy uspokajające (lub wydarzenia z nimi związane) różnią się w zależności od osoby, pokarmy, które kojarzymy z pocieszającymi lub radosnymi emocjami, różnią się w zależności od płci. Ankieta przeprowadzona przez Cornell University z 2005 r. obejmująca 277 mężczyzn i kobiet wykazała, że ​​kobiety zwykle szukają pociechy w słodkich i słodkich potrawach, takich jak lody, podczas gdy mężczyźni wolą pikantne, komfortowe potrawy, takie jak stek i zupa [źródło: Smith ]. Badanie wykazało również, że mężczyźni mają tendencję do używania pokarmów uspokajających jako nagrody, podczas gdy kobiety często czują się winne po tym, jak sobie pobłażali.

Co ciekawe, poczucie winy u samic może sygnalizować ewolucyjną przewagę nad samcami. Regularne jedzenie na pocieszenie w odpowiedzi na stres – zwłaszcza przewlekły – jest uważane za niezdrowe zachowanie, podobnie jak palenie papierosów. Czemu? Ponieważ żywność zapewniająca komfort jest często uboga w składniki odżywcze. Jedno z badań z 2007 r. wykazało, że po podaniu winogron i słonego popcornu z masłem podczas oglądania smutnego filmu uczestnicy zjedli znacznie więcej popcornu [źródło: Lang ].

Przeczytaj następną stronę, aby dowiedzieć się, w jaki sposób niektóre produkty spożywcze mogą pomóc w walce z depresją i jak mniej jedzenia może cię uszczęśliwić.

Nauka o szczęściu dostarczyła dowodów na to, że jedzenie może cię uszczęśliwić. Jednak brak niektórych pokarmów – lub przynajmniej niektórych z ich podstawowych składników – może naprawdę cię zasmucić. Kwas tłuszczowy zwany kwasem dokozaheksaenowym (DHA) jest najliczniejszym tłuszczem znajdującym się w mózgu. To dobrze, ponieważ jest to niezbędny element budulcowy struktury mózgu. Jest również łatwy do zdobycia; dwa główne źródła DHA to ryby i skorupiaki. Badanie przeprowadzone przez National Institutes of Health (NIH) ujawniło związek między niedoborem DHA a wzrostem częstości występowania depresji w Stanach Zjednoczonych.

Chociaż nie odkryto bezpośredniego związku przyczynowego, inne badania potwierdzają związek korelacji znaleziony przez NIH. Jedno z badań wykazało, że kraje Ameryki Północnej i Europy, które nie jedzą dużo ryb, mają 10 razy większą częstość występowania depresji w swoich populacjach niż Tajwan, gdzie ryby są podstawą popularnej diety [źródło: The Franklin Institute ]. Chociaż nie dowodzi to związku przyczynowego, jest to całkiem dobry powód, aby jeść więcej ryb i innych pokarmów zawierających DHA.

Co dziwne, podczas gdy wykazano, że niektóre pokarmy poprawiają nastrój w ludzkim mózgu, ograniczanie przyjmowania pokarmów może mieć jeszcze wyraźniejszy wpływ na szczęście. Hormon zwany greliną znajdujący się w żołądku kieruje się do mózgu i mówi mu, że nadszedł czas na jedzenie. Kiedy grelina jest produkowana, czujesz głód. Po spożyciu pokarmu produkcja greliny ustaje, a mózg przestaje otrzymywać sygnały głodu.

Jednak gdy nie jesz, produkcja greliny trwa, a hormon gromadzi się w mózgu. Chociaż zwiększony poziom greliny przedłuży głód, naukowcy odkryli, że hormon działa również jako naturalny antydepresant. Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Teksańskim z 2008 r. wykazało, że gryzonie, którym wstrzyknięto grelinę, wykazywały zmniejszone objawy stresu i lęku [źródło: Lutter i wsp .]. Co ciekawe, gryzonie, które były na diecie niskokalorycznej (40 procent normalnego spożycia kalorii) wykazały te same wyniki.

Niezależnie od tego, czy jest to psychologiczne, czy fizjologiczne, jasne jest, że żywność ma potężny wpływ na nasz nastrój. Wygląda na to, że spożywanie tylko pokarmów bogatych w składniki odżywcze, które wpływają na chemię mózgu, może być najlepszym sposobem na osiągnięcie szczęścia, ale okazjonalne pobłażanie powinno sprawić, że będziesz równie szczęśliwy. Być może zdrowa równowaga między pożywnymi pokarmami i pokarmami uspokajającymi może pomóc w utrzymaniu równowagi w nastroju osoby najlepiej ze wszystkich.

Powiązane artykuły