Jak działają ogrody bagienne

W powietrzu słychać szum i brzęczenie jętek i muszek , po których następuje nagły pęd do lotu czapli. Tu, na bagnach, jest bardziej słonecznie, niż myślisz. Woda zagląda przez kępy wiecznie zielonych krzewów. Zaskakująca czerwona salamandra przelatuje przez grządkę z mchu. Mięsożerna roślina dzbanek zamyka się na niczego niepodejrzewającą muchę.

Bagna i inne rodzaje mokradeł śródlądowych są atrakcyjne dla wielu różnych osób. Gotów wśród nas, mrocznych romantyków i fanów epickiej legendy „Beowulf ” , pociągają przerażające historie o ciałach z nienaruszoną skórą i narządami wewnętrznymi, przechowywanymi przez wieki w kwaśnej glebie bagien [źródło: Tyson ]. Mistycy i duchowo skłaniani są do elementarnej natury bagien. Sposób, w jaki oczyszczają i konserwują, a czasem nawet spalają, może fascynować. Do największych miłośników torfowisk i innych rodzajów mokradeł zaliczają się prawdopodobnie ekolodzy i działacze na rzecz ochrony środowiska.

Wrażliwy i połączony ze sobą ekosystem torfowiska pełni wiele podstawowych i zbyt często pomijanych funkcji. Torfowiska są na przykład kluczowe w kontrolowaniu powodzi. Niezliczone populacje zwierząt polegają na nich jako na siedlisku dla siebie lub innych populacji, od których są zależne. I wreszcie, tereny podmokłe są domem dla wielu rzadkich i egzotycznych gatunków roślin, w tym mięsożernej rosiczki i dzbana północnego [źródło: Agencja Ochrony Środowiska ].

Powstanie naturalnego torfowiska może zająć setki, a czasem tysiące lat. Z drugiej strony zaangażowany ogrodnik może stworzyć naprawdę oszałamiający ogród bagienny po około miesiącu starannego planowania i ciężkiej pracy. Zajrzyj do następnej sekcji, aby zobaczyć, jak mały kawałek torfowiska może działać na twoim własnym podwórku.

1. Bagno w ogrodzie?
2. Kopać: kopanie i wybieranie wykładziny do stawu
3. Drenaż, woda i gleba do ogrodów bagiennych
4. Rośliny bagienne: od kwitnienia po mięsożerność
5. Utrzymanie ogrodów bagiennych i kontenerowe ogrody bagienne
6. Ogrody bagienne: rzeczy do rozważenia

Naturalnie występujące torfowiska powstają na kilka różnych sposobów. Mech torfowiec może pełzać po powierzchni jeziora lub stawu i powoli go wypełniać przez setki lat. Lub mech może przydusić nisko położony obszar suchego lądu, zapobiegając parowaniu wilgoci z powierzchni. Bez względu na to, w jaki sposób uformuje się naturalnie występujące torfowisko, końcowym rezultatem jest bardzo wyspecjalizowany rodzaj mokradeł charakteryzujący się wyjątkowo niegościnną glebą, która jest bardzo kwaśna i uboga w składniki odżywcze [źródło: Agencja Ochrony Środowiska ]. Ponieważ prawdziwe torfowiska należy podlewać wodą destylowaną lub deszczową, a ponieważ ich wybredny poziom pH musi być utrzymywany w wąskich granicach, tylko najbardziej oddany ogrodnik lub ekolog mógłby spróbować odtworzyć prawdziwe torfowisko w ogrodzie. Dlatego termin „ogród bagienny” odnosi się szerzej do wszelkich obszarów podmokłych lub podmokłych, których gleba jest stale wilgotna, ale nigdy nie jest zalewana [źródło: Burrell ].

W ogrodzie wodnym rośliny rosną w stojącej wodzie. Jednak rośliny przystosowane do bagien najlepiej radzą sobie z wilgotnymi korzeniami i suchymi koronami, liśćmi i kwiatami. Wiele roślin bagiennych również lubi słońce . Ogród bagienny może wymagać nawet sześciu godzin dobrego światła słonecznego, aby naprawdę dobrze prosperować [źródło: Fisher ]. I chociaż rozprzestrzenianie się torfowisk w miejscach takich jak Irlandia i Finlandia może skłaniać ludzi do myślenia o nich jako o zimnych, wilgotnych miejscach, ogrody bagienne mogą dobrze prosperować w gorącym, wilgotnym klimacie. Z drugiej strony ludzie w suchym, suchym klimacie mogą woleć spróbować swoich sił w ogrodnictwie bagiennym w pojemnikach, ponieważ wysiłek i koszt utrzymania poziomu wody w większym ogrodzie bagiennym prawdopodobnie przeważą przyjemność z jego tworzenia.

Ogrody bagienne działają najlepiej, gdy są tworzone z myślą o planie. Rzucanie paru żarówek kochających wilgoć w podmokły obszar podwórka nie stanowi właściwego ogrodu bagiennego. Niektóre z najpiękniejszych ogrodów bagiennych są tworzone w celu nadania sąsiedniemu stawowi miękkich, naturalnie wyglądających krawędzi, które wtapiają się w krajobraz. Inne torfowiska stanowią okazję dla żądnych przygód botaników do uprawy rzadkich, egzotycznych, a nawet mięsożernych roślin. Jeszcze inne ogrody bagienne służą praktycznemu celowi, przekształcając podmokły, problematyczny obszar podwórka w fascynujące i funkcjonalne siedlisko.

Po wybraniu podejścia czas złapać łopatę i zacząć kopać. Zobacz następną sekcję, aby zobaczyć, jak działa wykopywanie ogrodu bagiennego.

Wybieranie swojego podejścia

Jeśli chciałbyś spędzać każdy dzień w swoim ogrodzie i mieć duże podwórko z dużą ilością słońca, prawdopodobnie masz wytrzymałość, estetykę i przestrzeń, aby stworzyć wyspecjalizowany ogród bagienny. Jeśli jednak lubisz regularną konserwację i masz średniej wielkości podwórko z mieszanym słońcem i cieniem, spadasz gdzieś pośrodku. Prawdopodobnie bardziej przyciągają Cię naturalne, harmonijnie wyglądające ogrody, których utrzymanie nie wymaga każdej minuty. Możesz chcieć zbadać tworzenie ogrodu bagiennego jako przejścia ze stawu. Jeśli lubisz patrzeć na ogrody, ale potrzebujesz niewielkich nakładów na utrzymanie, lepiej zacząć od małego ogrodu torfowiskowego.

Ogrody bagienne najlepiej sprawdzają się w słonecznych, nisko położonych miejscach. Trudny, podmokły obszar na Twoim podwórku, na którym zbiera się woda , jest gotowy do ogrodnictwa na bagnach. Dobrze sprawdzi się również dno zbocza lub obszar w pobliżu twojego domu, gdzie bagno mogłoby złapać spływ z dachu. Torfowiska są często uprawiane wzdłuż jednej lub kilku stron stawu, aby stworzyć miękkie krawędzie, które naturalnie przechodzą w krajobraz. Nie chciałbyś stawiać torfowiska na zboczu wzgórza lub w pełnym cieniu.

Bog gardens require quite a bit of work at the outset. The first step is to dig out a trench with a flat bottom and slightly sloping sides, setting aside the excavated soil on a tarp. The bigger and deeper the hole, the less maintenance the bog garden will require -- at least in terms of watering. A depth of 18 to 30 inches (45.7 to 76.2 centimeters) ought to do the trick [source: Burrell]. If you happen to have a pond, give it soft, natural looking edges by connecting either an independent or an attached bog garden [source: Fisher ].

By far the cheapest and easiest way to line a bog garden is with an artificial membrane. Just calculate the size you need, lay it evenly inside the trench and hide the edges under rocks or cascading ground cover. You could also use a hard shell liner or even a plastic pool. If you hit clay during the excavation process and don't mind a lot of extra work, you can remove some of it and use it to create a watertight basin for your bog garden. Mix the clay with a little water until it is malleable, and then smooth it over the bottom and sides of your trench, using a rammer or a heavy tamping tool to pack it down [source: Perry ]. You could also use concrete to line your bog garden; however, if you go this route, consult with your local garden center, since some sources suggest blending the cement mixture with other substances such as sand or washed shingles.

Now that you've seen what sort of vessel it takes to house an in-ground bog garden, let's fill it with soil and talk about how to keep it watered.

Calculating Pond Liner Size

Example:

1. Liner Width = width of bog garden + (depth x 2) + 2 feet (.6096 meters)
2. Liner length = length + (depth x 2) + 2 feet (.6096 meters)

• A trench is 2 feet (.6096 meters) deep x 10 feet (3.048 meters) wide x 12 feet (3.6576 meters) long, so the size of liner needed = 16 feet (4.8768 meters) wide x 18 feet (5.4864 meters) long
• Liner width = 10 feet (3.048 meters) + 4 feet (1.2192 meters) (depth x 2) + 2 feet (.6096 meters) = 16 feet (4.8768 meters)
• Liner length = 12 feet (3.6576 meters) + 4 feet (1.2192 meters) (depth x 2) + 2 feet (.6096 meters) = 18 feet (5.4864 meters) [source: Fisher ]

The bottom of a bog should be watertight. However, the top foot of a bog requires a bit of drainage. Simply poke or drill small holes through the liner at regular intervals along all sides of the top 12 inches (30.5 centimeters) of the trench. This will keep a bog's topsoil relatively dry and ensure that the crowns of plants don't freeze or rot [source: Burrell].

Because a bog needs to stay evenly moist at all times, it's important to integrate a method of watering into the bog design. Here are three simple ways to keep a bog garden moist:

Many true bog plants are adapted to thrive in poor, nutrient-deprived soil; standard compost is generally too rich for them. If you want to cultivate bog-adapted plants, most sources suggest filling the bog with a mixture of peat moss and sand [source: Fisher ]. However, a wide array of non-specialized bulbs, perennials and shrubs can also thrive in constantly moist conditions. If these are the plants you want to grow, fill your bog garden with a mixture of 50 percent excavated soil and 50 percent compost [source: Burrell].

The type of soil you choose will depend on the kinds of plants your bog will support. In the next section, we'll explore different kinds of plants that work well in bog gardens.

Here are a few of the more popular plants that thrive in bogs:

Sun-loving bog perennials

Shade-tolerant bog perennials

Carnivorous and specialized bog plants

Unscrupulous plant vendors sometimes gather these species from the wild, damaging their fragile habitat. Make sure to verify that your carnivorous and specialized bog plants were propagated in a nursery.

Other bog plants

A huge variety of plants, bulbs, grasses, trees and shrubs have adapted to grow in moist conditions. Bog maple, bog cypress, bog rosemary and varieties of lily, daffodil and narcissus are but a few of the many other bog plants worth exploring.

Now that your bog is planted, check out the next section for information about maintenance and creating container bog gardens.

The type of maintenance your bog garden requires will be heavily dependent on the sort of bog garden you have. A non-specialized bog is fairly simple to maintain. If you have created specialized bog garden, however, the maintenance is a bit more involved.

Once a non-specialized bog garden is established, it's not all that difficult to maintain. The very conditions that make bog gardens inhospitable to non-adapted plants also make the habitat undesirable for many of the weeds that plague "regular" gardens [source: Burrell]. Give your bog garden the once-over every so often and pluck any weed and tree seedlings before they get established. If freezing is a concern, consult with local professionals about how to winterize your bog garden. Watering is the biggest concern with bog maintenance, so make sure you have a watering plan in place.

A natural bog forms when sphagnum moss decays, slowly choking a low-lying, soggy area with acidic peat. These are the conditions you'll have to duplicate to create specialized bog garden at home. Because a specialized bog must be watered with distilled or rainwater, be sure to implement a watering design. The depth should be no more than 2 feet (.6096 meters), and it should be filled with a mixture of sand and peat moss. Ideally, you would and top a specialized bog with a layer of living sphagnum moss, which can be difficult to come by. Consult your local garden center for help.

Let your specialized bog settle for at least a month before planting. Failure to do so may damage new plants. You'll also want to wash the roots of your plants before you to install them. Once plants are in, you will begin an ongoing game of cat and mouse with your bog's pH. It must stay highly acidic in order for plants to thrive [source: Burrell].

Bogs are the perfect habitat for egg-laying insects. Some of these, such as butterflies , may be desirable. Others, such as mosquitoes , are a terrible nuisance. Fish in an adjacent pond may help to keep insect populations down. Insectivorous plants will also help rid the garden of pests. Mosquito dunks made with a microbial larvicide like Bacillus thuringiensis israelensis, a bacterium that occurs naturally in soil, are safe and work for up to thirty days [source: Environmental Protection Agency].

Still have questions about how bog gardens work? We answer a few of them in the next section.

Bog Gardening in Containers

Maybe you aren't up to digging an in-ground bog. Or maybe space is limited. If so, a container bog might be just the ticket for you.

Any watertight container will do -- a barrel, an aquarium, or even a plastic pot. Fill it with a growth medium appropriate for the plants you've selected, test the pH and plant. Containers dry out a lot faster than in-ground bogs, so make daily watering a habit in dry weather. In rainy weather, check to make sure your container isn't flooding [source: Fisher ].

Here are just a few of the things you might want to consider before you undertake building a bog garden.

Bogs are one of nature's wonders and they make a great addition to any garden. So grab a shovel, let loose a chorus of "The Rattlin' Bog Song" or another of the many bog-related Irish folk tunes, and dig in.

Related articles

More Great Links