Jak powstają opony

Wszyscy wiemy, że koła w autobusie kręcą się w kółko, ale czy kiedykolwiek zastanawiałeś się nad tym, co jest na tych kołach autobusu - lub co jest na kołach twojego własnego samochodu? Zgadza się, opony samochodowe. Łączą Twój samochód z drogą. Zapewniają stabilność i przyczepność bez względu na pogodę. I chociaż nieczęsto myślisz o nich w ten sposób, opony Twojego samochodu są kluczowym elementem bezpieczeństwa. Właściwa opona często może zapobiec utracie kontroli, która zwykle prowadzi do wypadku. Niewłaściwa opona (lub opona, która nie była zadbana) może zwiększyć ryzyko wypadku i zmniejszyć bezpieczeństwo Twojego samochodu.

Chociaż opony są kluczowym elementem bezpieczeństwa i osiągów Twojego samochodu, z punktu widzenia użytkownika są one całkiem proste. Najpierw znajdziesz odpowiednie opony do swojego samochodu, w oparciu o rozmiar i wagę pojazdu, a także o tym, jak zamierzasz z nich korzystać i przewidywaną pogodę (lub wybierasz opony na każdą pogodę, aby zachować wszystkie swoje bazy pokryty). Po zamontowaniu opon utrzymujesz je napełnione powietrzem i pamiętaj, aby raz w tygodniu sprawdzać ciśnienie powietrza. Regularnie używasz testu groszowego, aby sprawdzić zużycie, wkładając grosz z głową Lincolna skierowaną w dół w bieżnik opony. Jeśli widzisz czubek głowy Lincolna, twoje opony są zużyte. Gdy opony zużyją się do punktu, w którym nie są już bezpieczne, kupujesz nowy komplet i cykl życia opony trwa.

Jednak jak na coś, co jest dość proste w użyciu, sposób wytwarzania opon jest w rzeczywistości dość złożonym procesem. Chociaż początkowo opony były po prostu osłonięte powietrzem w gumie, dziś są bardziej wyrafinowane niż kiedykolwiek. To dobra wiadomość dla kierowców: dzisiejsze opony są trwalsze i mniej podatne na niebezpieczne pęknięcia niż starsze opony. Są również lepsze w utrzymywaniu kontaktu z drogą, a nawet mogą poprawić osiągi samochodu (niektóre opony mogą pomóc w zmniejszeniu zużycia paliwa przez samochód).

Opony to już nie tylko guma i powietrze. Zamiast tego składają się z kilku warstw materiałów, z których każda odgrywa własną rolę w funkcjonowaniu opony. Czytaj dalej, a wyjaśnimy każdy etap procesu wytwarzania opon.

1. Materiały opon
2. Produkcja opon
3. Dystrybucja opon

Opony to wyrafinowana mieszanka materiałów, w tym zaawansowanych technologicznie tkanin, kauczuków naturalnych i syntetycznych, a nawet stali.

Wzdłuż wewnętrznych krawędzi opony biegną koraliki. Koraliki są wykonane ze stali o wysokiej wytrzymałości, pokrytej gumą, która zapewnia oponie wytrzymałość, a jednocześnie pomaga utrzymać oponę na kole. Korpus opony w rzeczywistości składa się z tkaniny, a nie gumy. Korpus zbudowany jest z warstw tkaniny (każda warstwa nazywana jest warstwą). Warstwy nie są twoją zwykłą bawełnianą tkaniną; zwykle są to mocny materiał kompozytowy. Warstwy są pokryte gumą, która nie tylko pomaga utrzymać powietrze w środku, ale także wiązać się z innymi częściami opony.

W przypadku opon radialnych z opasaniem stalowym na górnej części nadwozia znajdują się opasania stalowe . Pasy te sprawiają, że opona jest stosunkowo odporna na przebicia (ponieważ większość gwoździ i innych zagrożeń drogowych nie przechodzi przez stal), a także pomagają utrzymać bieżnik opony, który faktycznie styka się z drogą, na optymalnym poziomie płaskości. Utrzymanie odpowiedniego kształtu bieżnika zapewnia lepszy kontakt z nawierzchnią, co oznacza lepszą przyczepność i kontrolę.

Do tej pory mówiliśmy tylko o tym, jak budowane są opony od dołu do góry. Ale ważne są również boki opony. Boki opony nazywane są jej ścianami bocznymi . To tutaj drukowane są informacje o oponie, a niektóre opony mają nawet białe lub czerwone ściany boczne, tylko dlatego, że fajnie wyglądają. Ale oprócz dobrego wyglądu i dostarczania informacji, ścianki boczne pomagają utrzymać części opony na miejscu i zapewniają jej stabilność podczas ruchów na boki.

Ostatnią częścią opony jest bieżnik . Bieżnik znajduje się na zewnętrznej krawędzi opony. Podobnie jak ściana boczna, jest wykonana z mieszanki gumy naturalnej i syntetycznej. Podczas gdy ściana boczna jest stosunkowo gładka, bieżnik ma w sobie szereg rowków. Każdy rowek służy maksymalizacji osiągów i bezpieczeństwa, niezależnie od tego, czy opona ma głębokie rowki do jazdy w terenie, czy tylko kilka płytkich rowków do uderzenia w tor.

Teraz, gdy już wiesz, z czego składa się opona, czytaj dalej, aby dowiedzieć się, jak to wszystko składa się w całość.

W rzeczywistości składanie wszystkich części opony może być trudnym procesem.

Guma albo pokrywa, albo jest podstawowym materiałem w większości części opony. Ale guma używana w oponach nie jest czystą gumą; to mieszanka gumy (zarówno naturalnej, jak i syntetycznej), olejów i dodatków. Przed zbudowaniem opony wszystkie składniki różnych gumowych części opony miesza się ze sobą w mieszalniku Banbury, aż do uzyskania konsystencji gumy. Stamtąd materiał jest wysyłany do innych maszyn, gdzie jest przetwarzany na poszczególne części opony.

Po wykonaniu wszystkich części opon, są one wysyłane do maszyny do produkcji opon – to całkiem trafna nazwa. Na maszynie kładzie się wewnętrzną wyściółkę z gumy, warstwy, paski, stopkę, ścianę boczną i bieżnik. Gdy wszystkie części są na miejscu, maszyna do produkcji opon ściska je ze sobą.

Opona nie jest jednak jeszcze gotowa. Kiedy opona schodzi z maszyny do produkcji opon, jest to tak zwana opona „zielona”. Materiały zostały zebrane, ale nie utwardzone. Ponadto zielone opony nie mają jeszcze rowkowanego wzoru bieżnika.

Zielone opony trafiają do formy, gdzie są napompowane. Napompowanie opony powoduje jej dociskanie do formy. W rezultacie forma odciska wzór bieżnika i informacje o oponie na oponie. W formie opona jest podgrzewana do temperatury ponad 300 stopni Fahrenheita (149 stopni Celsjusza), aby utwardzić gumę i połączyć elementy. Utrzymuje się powyżej tej temperatury przez około 15 minut w przypadku opon samochodów osobowych – większe opony, takie jak opony ciężarowe, mogą utwardzać się przez cały dzień. Proces nagrzewania nazywany jest wulkanizacją opony.

Stamtąd opona jest sprawdzana. Wtedy jest gotowy do jazdy na Twoich kołach.

Większość ludzi nie musi zbyt często kupować opon. Dzisiejsze opony są budowane tak, aby wytrzymać około 50 000 mil (80 467 kilometrów), więc wiele osób kupuje nowe samochody na długo przed zakupem nowych opon.

Jeśli kupisz nowy samochód, prawdopodobnie opony pochodzą z jednej z ośmiu firm. W rzeczywistości osiem firm oponiarskich dostarcza opony na cały rynek nowych samochodów w Stanach Zjednoczonych. Największy udział ma Michelin, a opony Michelin trafiają do 29 procent nowych samochodów sprzedawanych w tym kraju.

Jeśli zatrzymujesz samochód i potrzebujesz nowych opon, musisz udać się do sklepu z oponami lub dealera. W 2009 roku w Stanach Zjednoczonych sprzedano 182 miliony opon na wymianę. Jeśli jednak kupujesz nowe opony do swojego samochodu, nie jesteś już ograniczony do ośmiu marek, które większość firm samochodowych kupuje opony od dealerów. Oczywiście, każda marka opon produkuje opony specjalistyczne do każdego, jakie można sobie wyobrazić, od samochodów gąsienicowych po roboty gąsienicowe, od ciężkich ciężarówek po samochody Smart.

A produkcja i sprzedaż opon może być dość lukratywna. W 2009 roku Bridgestone America sprzedało opony o wartości 8 miliardów dolarów. Jeśli kupujesz nowe opony, ceny mogą się znacznie różnić. Średnia cena detaliczna niedrogiej opony radialnej wynosiła w 2009 roku około 75 dolarów. Opony wyczynowe mogą jednak kosztować setki dolarów.

Teraz jednak, gdy spojrzysz na cenę opony, zobaczysz nie tylko kwotę w dolarach. Zobaczysz części, technologię i montaż, które zostały wykorzystane do budowy, co sprawia, że ​​guma jest na drodze.

Aby uzyskać więcej informacji o oponach i innych powiązanych tematach, skorzystaj z łączy na następnej stronie.

Powiązane artykuły