Począwszy od niemieckiej inwazji na Polskę w 1939 roku, machina wojskowa Adolfa Hitlera odniosła szereg oszałamiających zwycięstw na początku II wojny światowej, być może żadnego tak szokującego, jak całkowite pokonanie Francji przez Niemcy w 1940 roku.
„Francja została w zasadzie pokonana w ciągu pierwszych 10 dni wojny” - mówi Robert Kirchubel, historyk wojskowości z inicjatywy FORCES Uniwersytetu Purdue i autor „ Atlas of the Blitzkrieg: 1939-1941 ”. „To kraj, który przez cztery lata walczył z Niemcami pokolenie temu w czasie I wojny światowej. Teraz wszystko się skończy w mniej niż dwa tygodnie”.
Powodem spektakularnego wczesnego sukcesu Hitlera w II wojnie światowej był bezczelny nowy styl wojny znany jako Blitzkrieg, połączenie niemieckich słów oznaczających „błyskawicę” ( blitz ) i „wojnę” ( krieg ), ukute przez zachodnich dziennikarzy, których porwała prędkość i zaciekłość nazistowskiego ataku.
„Blitzkrieg wstrząsnął światem” - mówi Kirchubel - „że armia wroga mogła zostać pokonana tak szybko i że nikt nie miał na to przeciwnika”.
Bolesne lekcje z I wojny światowej
Prawie 2 miliony niemieckich żołnierzy zginęło podczas I wojny światowej , głównie w wyniku bolesnego powolnego stylu walki znanego jako wojna okopowa. W pierwszych bitwach I wojny światowej wszystkie strony poniosły tak druzgocące straty od artylerii, karabinów maszynowych i innej nowoczesnej broni, że dla ochrony musiały kopać długie okopy na polu bitwy. Pełne błota, opanowane przez szczury okopy stały się dla tych żołnierzy najbliższym piekłem na ziemi.
Jednym z najdłuższych i najbardziej śmiercionośnych przykładów wojny okopowej była 141-dniowa bitwa nad Sommą, w której armie brytyjska, francuska i niemiecka poniosły łącznie ponad milion ofiar .
Każdy naród, który walczył w I wojnie światowej, przysięgał, że nigdy nie będzie walczył w innym żałosnym okopie, ale każdy z nich miał inny pomysł, jak to osiągnąć, mówi Kirchubel. W latach międzywojennych Brytyjczycy dużo inwestowali w technologię lotniczą, planując przelatywać nad okopami i zbombardować wroga u siebie. Francuzi zdecydowali się zbudować bardziej trwałą i ufortyfikowaną wersję rowu znanego jako Linia Maginota , serii 58 podziemnych fortec zbudowanych wzdłuż granicy francusko-niemieckiej w latach trzydziestych XX wieku.
Wojsko niemieckie obrało inną taktykę.
„Niemcy powiedzieli:„ Przebijamy się przez rów z tą nową techniką ”- mówi Kirchubel.
Co to jest atak Blitzkrieg?
Filozofia Blitzkriegu polega na tym, aby uderzyć wroga w najsłabszy sposób i zaatakować jednocześnie trzema komponentami wojska: czołgami pancernymi, piechotą i bombardowaniem powietrznym.
„Z Blitzkriegiem twoja zbroja zawsze byłaby grotem - czołgi zawsze byłyby z przodu”. mówi Martin King, historyk wojskowości, zdobywca nagrody Emmy i autor kilku znakomitych książek o II wojnie światowej . „Piechota podchodziłaby z tyłu, zwykle w pół-ciężarówkach i ciężarówkach. Gdy tylko zbroja zaczęła działać, Stuki i Messerschmitts (niemieckie bombowce i myśliwce) leciały nisko i zdziesiątkowały przeciwników”.
Kirchubel mówi, że Blitzkrieg został zainspirowany staromodnymi pruskimi ideami wojny pośredniej - nie walki z przeciwnikiem „siła przeciwko sile”, ale zamiast tego wykorzystywanie słabości. Aby porównać walkę z walką bokserską, Blitzkrieg to jeden-dwa uderzenia, które szybko powalają przeciwnika na matę, a nie przeciągająca się, 12-rundowa decyzja.
„Blitzkrieg był szybki, wściekły, celny i spełnił swoje zadanie” - mówi King.
Kluczowym elementem Blitzkrieg była elastyczna struktura dowodzenia i kontroli w armii niemieckiej. Na początku wojny Hitler miał pełne zaufanie do swoich generałów, zwłaszcza Erwina Rommela i Heinza Guderiana, więc Führer nie musiał osobiście autoryzować każdego planu ataku. Z kolei generałowie delegowali władzę w walce na niższych rangą oficerów polowych, aby mogli szybko reagować na zmieniające się warunki na ziemi.
Niemieckie czołgi, pod wieloma względami gorsze od francuskich czołgów Renault, zostały wyposażone w jedno ważne ulepszenie technologiczne - dwukierunkowe radio. Dowódcy czołgów nie tylko otrzymywali rozkazy, ale przekazywali krytyczne informacje z pola bitwy w ramach łańcucha dowodzenia.
Dlaczego alianci nie mogli powstrzymać Blitzkriegu?
„Doskonałym przykładem Blitzkriegu była kampania zachodnia w 1940 roku” - mówi Kirchubel, odnosząc się do nazistowskiej inwazji na Francję oraz neutralne kraje Holandii i Belgii. „Niemcy zrobili wszystko dobrze, a alianci wszystko źle”.
Francja miała stałą armię liczącą 800 000 ludzi i była uważana za najsilniejszą siłę militarną w Europie. Ale ich filozofia wojenna utknęła w czasie I wojny światowej. Francuzi pokładali całą swoją wiarę w ufortyfikowanej Linii Maginota jako niezniszczalnej, podobnej do okopu obronie przed niemiecką inwazją na dużą skalę.
Ale Niemcy zidentyfikowali słaby punkt, słabo broniony odcinek granicy belgijsko-niemieckiej, który przebiegał przez gęsty las Ardenów. Dla Francuzów atak czołgów przez Ardeny wydawałby się beznadziejnie ryzykowny, ale Blitzkrieg polegał na podejmowaniu ryzyka.
„To był niemiecki Blitzkrieg przeciwko francuskiej 'metodycznej bitwie', jak Francuzi nazywają swoją technikę” - mówi Kirchubel. „Nie ma dwóch zupełnie przeciwnych sposobów prowadzenia wojny. To jak oglądanie pokazu dzikiej przyrody, kiedy lwica zaczyna gonić impalę. Był tylko jeden możliwy wynik”.
Niecałe sześć tygodni po tym, jak czołgi Hitlera przetoczyły się przez Ardeny, nowy francuski premier marszałek Henri-Philippe Pétain podpisał traktat o zawieszeniu broni, przekazujący nazistom trzy piąte terytorium Francji.
Blitzkrieg spotyka Armię Radziecką
Po udanych kampaniach na Zachodzie Hitler skierował swoje armie na wschód w czerwcu 1941 r., By przeprowadzić pełny atak Blitzkrieg na Związek Radziecki. Przez cztery miesiące Niemcy walczyli z Armią Czerwoną, używając tego samego jednego uderzenia czołgów opancerzonych, piechoty i wsparcia powietrznego.
Ale w przeciwieństwie do Polski, Norwegii, Francji i innych armii, które uderzyły w matę po pobiciu Blitzkriega, „Związek Radziecki otrzymuje trzy do czterech trafień w głowę, ale wciąż wstaje” - mówi Kruchibel.
Blitzkrieg nie był przeznaczony na wielomiesięczne oblężenie ani wieloletnią wojnę. Tempo i intensywność walk odbiły się zbytnio na ludziach i maszynach. Związek Radziecki był zbyt duży, a jego armia zbyt duża, aby podbić tę samą taktykę wojny błyskawicy, która zszokowała sąsiadów Niemiec do poddania się.
„Niemcy zaczęli oduczać się wszystkiego, czego nauczyli się we Francji i zaczęli tracić” - mówi Kirchubel. „Po części to z powodu wroga, ale po części to złe decyzje ze strony Niemców”.
Blitzkrieg Hitlera skutecznie zmarł w Związku Radzieckim i nigdy nie powrócił. Alianci szybko opracowali własną taktykę Blitzkrieg. Operacja Cobra wykorzystała kampanię szoku i podziwu podobną do Blitzkriega, aby ostatecznie przebić się przez niemieckie linie po inwazji D-Day w 1944 roku.
może zarobić niewielką prowizję od linków partnerskich w tym artykule.
Teraz to jest interesujące
Strategia Blitzkrieg została również zastosowana w nowszych wojnach , na przykład w wojnie sześciodniowej w 1967 r. I wojnie w Zatoce Perskiej w 1991 r.
