James Mutamba, CBO z Arrakis Therapeutics, na temat finansowania Biotech BD i IPO

Szukasz więcej artykułów o naukach przyrodniczych? Sprawdź nas na Spotify , Apple , Soundcloud lub LinkedIn

W tym odcinku rozmawialiśmy z dr Jamesem Mutambą , dyrektorem ds. biznesowych w Arrakis Therapeutics .

Arrakis Therapeutics to przedkliniczna prywatna firma biotechnologiczna opracowująca małe cząsteczki ukierunkowane na RNA. Łączą wgląd w strukturę RNA, chemię i biologię, tworząc pionierską nową klasę leków skoncentrowanych na onkologii i chorobach potwierdzonych genetycznie.

James, jako CBO, kieruje strategią korporacyjną, rozwojem biznesu, relacjami inwestorskimi i finansami. Przed Arrakis James był wiceprezesem ds. rozwoju biznesowego i korporacyjnego w Pyxis Oncology, kierując strategią i transakcjami, serią B i IPO. Wcześniej James był dyrektorem w Longwood Fund i starszym współpracownikiem w PureTech Health, gdzie kierował zarówno inwestycjami, jak i tworzeniem firm. Uzyskał tytuł licencjata z biochemii na Uniwersytecie Północnej Karoliny, a doktorat z inżynierii biologicznej na MIT.

W naszej rozmowie James i ja omówiliśmy:

• Jego wczesne doświadczenia z inwestowaniem i tworzeniem firm
• Wnioski z zarządzania finansowaniem pierwszej oferty publicznej biotechnologii
• Jego podróż do Arrakis Therapeutics
• Podejście i wnioski z prowadzenia procesu zawierania transakcji dotyczących rozwoju biznesu

• O odnalezieniu pasji do biologii i inżynierii : choć początkowo zajmował się medycyną, James zetknął się z tłumaczeniem technologii na studiach i „złapał bakcyla” przebywania na styku nauki i biznesu przez resztę swojej kariery.
• O swoich doświadczeniach związanych z tworzeniem firmy biotechnologicznej : Poza oceną technologii akademickich na wczesnym etapie, James zdobył umiejętność przewidywania, dokąd zmierza rynek pod względem trendów i innowacji. Co ważne, decydujące znaczenie ma wyczucie czasu : bycie wystarczająco wcześnie, aby zauważyć zróżnicowaną innowację przed innymi, ale nie za wcześnie, aby mieć problemy z rekrutacją innych inwestorów i talentów.

• Przykład utworzenia firmy i czasu: Niedostatecznie zbadana, ale biologicznie ważna przestrzeń, układ limfatyczny ma wiele funkcji, w tym handel tłuszczami dietetycznymi. James i jego zespół stwierdzili, że ten system może zostać następnie przejęty jako system dostarczania narkotyków. Mając hipotezę w ręku, James zidentyfikował dane eksperymentalne potrzebne do jej poparcia, zidentyfikował australijskiego naukowca, który stworzył zbiór prac w tej dziedzinie, i zwerbował innych do stworzenia biotechnologii - której produkty są obecnie w fazie II badań klinicznych !
• O różnicy między tworzeniem firm wspieranych przez przedsięwzięcie a działalnością biotechnologiczną „w pełnym wymiarze godzin” : poza dążeniem do osiągnięcia kamieni milowych i kluczowych punktów zmiany wartości (jako twórca przedsięwzięcia), operatorzy biotechnologiczni muszą kierować się praktycznymi względami, takimi jak element ludzki : mentoring , rozwijanie i zatrzymywanie kluczowych talentów.

• O krokach wysokiego szczebla prowadzących do IPO : James utrzymuje, że IPO pozostaje w dużej mierze wydarzeniem finansowym , pozwalającym na pozyskanie inwestorów publicznych. Proces ten jest głównie napędzany przez bankierów / prawników firmy, biorąc pod uwagę względy regulacyjne. Z punktu widzenia biotechnologii, znaczący nacisk kładzie się na tworzenie historii firmy , organizowanie danych eksperymentalnych/nauki oraz przedstawianie potencjalnej inwestorom unikalnej propozycji wartości.
• O wyjątkowych aspektach IPO: wymagania SEC obejmują skład zarządu, ujawnianie informacji, sprawozdawczość finansową i wiele innych. Aby przygotować się na takie wymagania, ramy czasowe mogą się różnić w zależności od tego, jak szybko firma może zebrać niezbędną dokumentację, chociaż szacunkowo można przyjąć 6–9 miesięcy .
• Wnioski z procesu IPO : James zastanawia się, jak czasochłonny może być proces IPO — objazdowe rozmowy z inwestorami, przygotowywanie dokumentów w celu spełnienia wymogów regulacyjnych i nie tylko. Aby przydzielić zasoby w Pyxis, James kierował zespołem zarządzającym procesem IPO, podczas gdy równoległy zespół zarządzał codziennymi operacjami biotechnologicznymi, aby osiągnąć kamienie milowe. Ponadto James skomentował kontrolę przeprowadzoną w stosunku do zespołu założycielskiego . Poza zdolnością do „załatwiania spraw” (wiodącą cechą zespołów na wczesnym etapie), znacznie większy nacisk kładzie się na wiarygodność zespołu i wcześniejsze doświadczenie, aby zasygnalizować zaufanie inwestorów publicznych.
• O tym, kiedy IPO : James po raz kolejny podkreśla temat synchronizacji — dążenie do IPO Pyxis Oncology w środowisku zewnętrznym, które sygnalizowało pewność i podekscytowanie w odpowiedniej dziedzinie naukowej (np. w tym przypadku koniugaty przeciwciało-lek), w którym mógł przyciągnąć inwestorów publicznych.

• Przegląd platformy Arrakis Therapeutics : Zamiast atakować białka powodujące choroby, Arrakis Therapeutics opracowuje małe cząsteczki, które wiążą się z RNA w górę tego białka . Otwiera to szerszą przestrzeń docelową do osiągnięcia historycznie niezniszczalnych celów białkowych. Arrakis podąża za celami RNA, projektując syntetyczne RNA naśladujące strukturę docelową, sprawdzając istnienie tych struktur w żywych komórkach, a następnie projektując małe cząsteczki, które wiążą się z tymi strukturami na ekranach o dużej przepustowości. Platforma osiąga to na trzy sposoby: (1) wewnętrzne (wiązanie małych cząsteczek indukuje zmianę konformacji RNA) i zewnętrzne , w tym (2) ukierunkowana degradacja RNA oraz (3)Inhibitory kowalencyjne (trwale modyfikujące docelowy RNA poprzez wiązania kowalencyjne).
• O tym, co motywowało przejście z Pyxis do Arrakis : James chciał wejść w przestrzeń RNA , biorąc pod uwagę eksplozję rozwoju biologicznego na tym obszarze. Jednocześnie nastąpił zalew narzędzi opracowanych do ligandu i badania RNA jako celu. Wreszcie, James zainspirował się zespołem Arrakis , który jego zdaniem był najlepiej przygotowany do odblokowania wymagającej, ale biologicznie ważnej przestrzeni!

• O tym, jak doszło do współpracy Arrakis-Amgen : Jak wspomniano w Raporcie Timmermana , James potrzebował tylko miesiąca , aby zarządzać i zakończyć przełomową współpracę z Amgen! Partnerstwo rozpoczęło się od wstępnej rozmowy na konferencji między dyrektorem generalnym firmy Arrakis, Michaelem Gilmanem, a starszym wiceprezesem ds. badań firmy Amgen, Rayem Deshaiesem. Uznając uzupełniające się interesy i zestawy umiejętności , obie strony podzieliły wspólne interesy w negocjowaniu arkusza warunków.
• O tym, jak zarządzano współpracą : James opracował ustrukturyzowany proces , w ramach którego poranne podsumowanie dotyczyło najnowszej wersji arkusza warunków, powołano zespoły robocze zarówno biznesowe, jak i naukowe, które pracowały nad poszczególnymi pozycjami w ciągu dnia, a następnie wersja został zebrany i odesłany z powrotem do Amgen do wieczora (ale po południu w przypadku zespołu Amgen z zachodniego wybrzeża), w celu powtórzenia na następny dzień. Proces ten był następnie powtarzany przez miesiąc! Proces, jak przyznał James, kładł nacisk na upewnienie się, że właściwi ludzie rozmawiają ze sobą i że takie rozmowy są prowadzone we właściwym rytmie. Ostatecznie to, co umożliwiło taką prędkość, to zaufanie między zespołami: nieformalne dyskusje, które umożliwiły otwarte rozmowy dotyczące konkretnych warunków umowy w celu osiągnięcia porozumienia.

• O swoich wnioskach z procesu biotechnologicznego BD : Ustalenie, czego naprawdę chce druga strona, postawienie się w jej sytuacji i znalezienie ścieżki rozwiązania kluczowych problemów są kluczowe dla udanych transakcji rozwoju biznesu. Co więcej, poparcie starszych liderów w obu organizacjach staje się kluczem do dostosowania zachęt dla zespołu.

• O przestrzeni ukierunkowanej na RNA : zamiast czuć się zagrożony przez coraz bardziej konkurencyjną przestrzeń, James wita nowych uczestników. Obecność innych graczy potwierdza potencjał modalności (tj. „tam jest tam”) i wprowadza ortogonalne lub komplementarne podejście do tych samych wyzwań biologicznych.

O braku różnorodności w biotechnologii i jak temu zaradzić : James przyznaje, że nie znalazł wielu Czarnych na wyższych stanowiskach kierowniczych w biotechnologii. James postrzega różnorodność jako kwestię równości w zdrowiu , przekładającą się na każdy poziom organizacji: jacy pacjenci mogą uzyskać dostęp do leku, jakie rodzaje leków są opracowywane (np. ustnie na całym świecie!) itp. Aby osiągnąć optymalną wizję równości w zdrowiu, James patrzy od wewnątrz: kto tworzy kierownictwo wyższego szczebla i zarząd firmy biotechnologicznej, jakie wskazania terapeutyczne są poszukiwane, jakiego rodzaju pacjentów rekrutuje się do badań klinicznych studia i kto jest rekrutowany (i zatrzymywany!) w organizacji.

Osobiście uważam, że… kiedy patrzysz na wyzwanie różnorodności, może wydawać się przytłaczające. Ale ostatecznie chodzi o jednostki podejmujące drobne decyzje, aby coś zrobić, niezależnie od tego, czy chodzi o bycie mentorem kogoś, czy pójście na konkretną konferencję, aby być postrzeganym jako mniejszość w przestrzeni… to wszystko jest naprawdę cenne i wszyscy możemy mieć w tym udział.

Porady dla bioprzedsiębiorców : James zaleca, aby zagłębić się w rzeczy, na których najbardziej Ci zależy — nie trzymać się wyznaczonej ścieżki, uczyć się jak najwięcej i wykorzystywać wnioski wyciągnięte podczas całej podróży.