Kiedy autor i pisarz podróżniczy Carl Hoffman zastanawiał się nad pomysłami na swój następny projekt książkowy, wiedział, że chce zbadać historię, która głęboko przemówiła do czytelników. Co może być bardziej intrygującego niż — podobnie jak w przypadku zniknięcia Amelii Earhart — historia zniknięcia w 1961 r. Michaela Rockefellera, 23-letniego syna wybitnego działacza politycznego Nelsona Rockefellera?
Oficjalną przyczyną śmierci Rockefellera było utonięcie. Prawda jest jednak trudniejsza do strawienia. Według Hoffmana, ludzie Asmat, których sztuka i kultura były kochane i szanowane przez Rockefellera, to ci sami ludzie, którzy najprawdopodobniej go zabili i pochłonęli.
Myślę, że dam radę
Ostatnie znane słowa wypowiedziane przez Rockefellera zostały usłyszane przez antropologa René Wassinga, gdy Michael wyskoczył z katamaranu, który przewrócił się na rzece Betsj 10 mil (16 kilometrów) od brzegu Zachodniej Papui. Postanowił spróbować dopłynąć do brzegu w celu uzyskania pomocy przez wody pełne krokodyli . Jego ostatnie słowa do Wassinga brzmiały: „Myślę, że dam radę”.
Przez 50 lat podejrzewano, że mu się nie udało, ale utonął lub został zjedzony przez krokodyle podczas długiego dopływu do brzegu. Ale bez ciała i dowodów, plotki - że stał się tubylcem, został zjedzony przez rekiny lub, co gorsza, kanibali - krążyły przez dziesięciolecia. Utonięcie było najbardziej logiczną odpowiedzią na tragiczne pytanie: co się stało z Michaelem Rockefellerem? Ale jak odkrył i pisze Hoffman w swojej książce „ Savage Harvest: A Tale of Cannibals, Colonialism, and Michael Rockefeller's Tragic Quest ”, okazuje się, że śmierć Michaela nie była ani prosta, ani przypadkowa.
Ludzie w końcu byli gotowi do rozmowy
Kiedy Hoffman rozpoczął śledztwo w sprawie zniknięcia Rockefellera, zdał sobie sprawę, że po tym, jak pierwsza grupa poszukiwawcza nie zdołała znaleźć Rockefellera w 1961 roku, nikt tak naprawdę nie przyjrzał mu się dobrze. Nigdy nie było zamknięcia dla rodziny ani dla milionów ludzi, którzy zastanawiali się, co mogło się stać z bogatym synem jednej z najpotężniejszych rodzin w Ameryce .
„Kiedy wpisujesz Michael Rockefeller w Google, otrzymujesz miliard trafień lub coś takiego. Ale jeśli zaczniesz patrzeć na te wszystkie trafienia, wszystkie są zwrotem tych samych podstawowych danych, co było wieloma domysłami” – mówi Hoffman. „Zdałem sobie sprawę, że nikt nigdy nie dokonał systematycznego merytorycznego spojrzenia na to, co się wydarzyło”.
W 2012 roku Hoffman zaczął przyglądać się historii Rockefellera. Zatrudnił holenderskiego śledczego, który przez dwa lata przeszukiwał archiwa, ujawniając bezcenne informacje. Hoffman przeprowadził wywiady z mieszkańcami wioski Asmat i byłymi holenderskimi oficerami, aby potwierdzić szczegóły śmierci Rockefellera. Podejrzewał, że minęło 51 lat, ludzie mogą być gotowi powiedzieć mu prawdę i podejrzewał, że to nie rekiny złapały Michaela.
„Kiedy byłem dziennikarzem, nauczyłem się, że z tymi rzeczami jest czasami słodki punkt, w którym ludzie chętnie o tym rozmawiają. Może nawet Rockefellerowie” – mówi. Po odrobinie badań i przekopywania się w archiwach, aby znaleźć odpowiednich ludzi, z którymi można porozmawiać, Hoffman miał rację. Byli gotowi do rozmowy. Ale na początek ważne jest, aby wiedzieć, dlaczego Rockefeller był w Nowej Gwinei.
Dlaczego Michael był w Indonezji?
Michael i jego ojciec Nelson mieli silną więź ze sztuką, a zwłaszcza sztuką plemienną, według siostry bliźniaczki Michaela , Mary, która ostatecznie opublikowała książkę „ Kiedy smutek wzywa uzdrowienie: pamiętnik o utracie bliźniaka ” o przezwyciężeniu smutek po stracie Michaela. To właśnie ta pogoń za pięknymi dziełami sztuki ludu Asmat, zwłaszcza ich biegunami bis lub „bisj” , zaprowadziła go do wiosek plemion Asmat. ( Sztuka Asmata zebrana przez Rockefellera jest nadal wystawiona w Metropoltan Museum of Art na Manhattanie.)
Kilka lat wcześniej jego ojciec otworzył Muzeum Sztuki Prymitywnej i Nelson umieścił Michaela w zarządzie. Michael chciał złożyć oświadczenie w rodzinnym muzeum i bezpośrednio przygotować kolekcję prymitywnej sztuki ze źródła — wojowników Asmatów.
Kiedy Michael w końcu spotkał ludzi Asmatów, w tym w wioskach Otsjanep i Omadasep, zdał sobie sprawę, podobnie jak Hoffman podczas swoich podróży, że Asmatowie byli niezwykle inteligentnymi ludźmi o żywej emocjonalnie kulturze. „Nie byli jednak dzikusami, ale biologicznie nowoczesnymi mężczyznami z całą inteligencją i sprawnością manualną niezbędną do latania 747 z językiem tak złożonym, że miał 17 czasów gramatycznych” – pisze Hoffman w swojej książce.
Jak rzekomo zmarł Michael Rockefeller
Według Hoffmana, dlaczego Rockefeller zmarł, jest proste. Wyrzucił się na brzeg, wyczerpany i osłabiony pływaniem przez wiele mil po przewróceniu się łodzi, w której on i Wasseing byli. Na brzegu zobaczył znajome twarze — tych wojowników Otsjanep. Zamiast ratunku, na jaki liczył Rockefeller, został dźgnięty w żebra przez jednego z mężczyzn, śmiertelnie zabity podczas precyzyjnych działań rytualnego polowania na głowy i pożarty przez wojowników.
Według Hoffmana Otsjanep nigdy wcześniej nie zabił białego człowieka i wiedzieli, że Rockefeller jest miłym, pełnym szacunku młodym człowiekiem, który dobrze zapłacił za ich sztukę. Więc dlaczego rzekomo go zabili?
To pytanie składa się z dwóch części. Po pierwsze, dlaczego zabili Rockefellera? Po drugie, dlaczego go zjedli?
Kanibalizm rytualny, zwany także antropofagią (kanibalizm specyficzny dla ludzi), był praktykowany przez różne kultury tubylcze od tysięcy lat, szczególnie te w ekosystemach o ograniczonej ilości pożywienia i zasobów. Dla Asmatów kanibalizm nie był ich jedynym celem. Była to raczej tylko część świętego rytuału polowania na głowy, który nadał sens ich kulturze.
Aby zrozumieć , dlaczego Asmat zabił go w pierwszej kolejności, trzeba wiedzieć, że śmierć Michaela jest wynikiem setek lat kolonializmu i walki rdzennych mieszkańców o moc, by utrzymać najgłębsze nasiona ich kultury. „To, co stało się z Michaelem”, mówi Hoffman, „… było momentem, w którym Otsjanep, w szczególności próbowali odzyskać i utrzymać swoją władzę w świecie, w którym zostali z niej odebrani; moc ich własnego poglądu kulturowego , władza nad własnym przeznaczeniem”.
Siły, które doprowadziły do śmierci Rockefellera
W latach, zanim Rockefeller postawił stopę w wiosce Asmat, holenderscy kolonialiści zajęli Papuę Zachodnią. Rytualne polowanie na głowy i działania wojenne w wioskach były dzikie i najbardziej okrucieństwo wobec tych na zewnątrz.
Książka Hoffmana bardzo szczegółowo wyjaśnia kontekst historyczny, ale krótko mówiąc, holenderski urzędnik Max Lapré zabrał oddział oficerów do wiosek Otsjanep i Omadesep 6 lutego 1958 roku, spalił domy, miejsca o znaczeniu duchowym i kajaki oraz zabrał broń wieśniaków, aby powstrzymać przemoc i powstrzymać plemiona Asmatów przed zabijaniem się nawzajem.
Lapré przybył na brzeg wioski Otsjanep i kazał im złożyć broń. „Mężczyzna wyszedł z domu”, pisze Hoffman, „z czymś w ręku i pobiegł w kierunku Lapré... ze wszystkich stron rozległy się strzały”. Ostatecznie zginęło pięciu najwybitniejszych mężczyzn z wioski. Ich duchy będą prześladować wieśniaków, dopóki ich śmierć nie zostanie pomszczona.
Kwestia zemsty
Wchodzi Michael Rockefeller w 1961 roku. Mieszkańcy wioski pamiętali każdy szczegół z tamtego dnia przemocy w 1958 roku. Kiedy biały człowiek płynął wyczerpany do brzegu w samych bokserkach, niektórzy mężczyźni uważali, że to ich okazja, by pomścić duchy swoich braci . „Myślę, że ci ludzie, którzy zabili Michaela, czuli tę utratę władzy. Dla nich w tym momencie Michael zawsze był z innymi ludźmi, a biali byli potężni. Dosłownie mieli broń i duże łodzie… reprezentowali władzę i bogactwo Asmat nie mógł sobie nawet wyobrazić, więc nie zaatakowali ich” – mówi Hoffman. „Ale kiedy Michael podpłynął w tym momencie, nie miał mocy. Był sam. Wyczerpany.
Wieść o śmierci Rockefellera przez wojowników Ostjanep dotarła do miejscowego kapłana Corneliusa van Kessela, który złapał wiatr. Po zapytaniu o śmierć wysłano wiadomość do holenderskich urzędników. Jednak, ponieważ holenderscy urzędnicy obawiali się, że wiadomość ta będzie miała wpływ na reputację holenderskiej Nowej Gwinei, wiadomość nigdy nie dotarła z Indonezji . To znaczy, dopóki holenderski śledczy Hoffmana nie wyciągnął go z archiwów pięć dekad później i nie rozmawiał z byłym holenderskim oficerem patrolowym, Wimem van de Waalem, który pomógł odzyskać szczątki Rockefellera. „Nigdy nie mówiłem o tym publicznie” – powiedział van de Waal Hoffmanowi do swojej książki – „Myślę, że teraz nikomu to nie zaszkodzi”.
Pomimo prób Hoffmana, aby omówić swoje odkrycia z rodziną Rockefellerów, postanowili nie komentować i zostawić Michaela w spoczynku, gdziekolwiek by nie był.
może zarobić niewielką prowizję od linków partnerskich w tym artykule.
Teraz to fascynujące
W filmie dokumentalnym reżysera Frasera Hestona z 2007 roku „The Search for Michael Rockefeller” pojawia się wideo, które zawiera intrygujący materiał nakręcony w 1969 roku przez fotografa Malcolma Kirka . Niektórzy spekulują, że biały człowiek pokazany na nagraniu to Michael Rockefeller.
