Nuggets doskonale znają Wilki w rewanżu z serii play-offów '23
W zeszłym roku Minnesota Timberwolves byli odskocznią do mistrzostwa NBA. Tym razem Minnesota jest przeszkodą w dążeniu Denver Nuggets do powtórki.
powiązana zawartość
Długo oczekiwany pojedynek znanych przeciwników z rozstawionymi z numerami 2 i 3 na Zachodzie rozpoczyna się pierwszym meczem półfinału konferencji w sobotni wieczór w Denver.
powiązana zawartość
„Widzimy ich cztery razy w roku. W zeszłym roku widzieliśmy ich w play-offach” – powiedział strażnik Nuggets Jamal Murray. „Wiemy, co oni lubią robić i oni wiedzą, co my lubimy robić. Myślę, że w serii zadecyduje, kto lepiej poradzi sobie z odebraniem mocnych stron przeciwnikowi”.
Denver potrzebowało zaledwie pięciu meczów, aby wyprzedzić Minnesotę w pierwszej rundzie play-offów w 2023 roku, ale była to seria rywalizacji, która według byłego strażnika Nuggets , Bruce'a Browna, była najtrudniejszą z czterech rund.
Anthony Edwards nie trafił w skoczka po sygnale syreny piątego meczu, co spowodowałoby konieczność dogrywki, a Timberwolves wykorzystali to doświadczenie.
Pokonali Phoenix w pierwszej rundzie – po przegranej wszystkich trzech meczach z Suns w sezonie zasadniczym – i wyglądali przy tym imponująco. Są wypoczęci i stosunkowo zdrowi, pod wodzą Edwardsa, który stał się głównym zawodnikiem drużyny, gdy w sezonie zasadniczym Karl-Anthony Towns doznał kontuzji.
Minnesota jest pewna siebie, ale wie, że ciężko będzie pokonać doświadczenie Denver.
„Mają rodowód mistrzowski” – powiedział Towns. „Mają chłopaków, którzy prawie wszyscy tam byli i wygrywali z nimi mistrzostwa”.
Zdrowie jest zawsze kluczem w play-offach, a największą kontuzją Timberwolves jest główny trener Chris Finch. W ostatnich sekundach czwartego meczu przeciwko Suns doznał zerwania ścięgna rzepki w prawym kolanie i w środę przeszedł operację.
Jeśli Finch nie będzie w stanie patrolować linii bocznej, zastępcą głównego trenera będzie asystent Micah Nori.
Zdrowie będzie również determinować, jak daleko zajdą Nuggetsy . Kentavious Caldwell-Pope, który najprawdopodobniej wylosuje Edwardsa w defensywie, skręcił kostkę w poniedziałkowym meczu piątym przeciwko Los Angeles Lakers, ale pozostał w grze, choć wyraźnie utykał.
Poważniejszym problemem jest lewa łydka Murraya. Udało mu się wmówić sobie, że w poniedziałek wystąpi w meczu, mimo że został przez to skompromitowany, a jego przekonująca argumentacja zaowocowała wyeliminowaniem Los Angeles zwycięskim skoczkiem na 3,6 sekundy przed końcem po zwycięstwie 108-106.
Trener Denver Michael Malone powiedział w piątek reporterom, że Caldwell-Pope był pełnoprawnym uczestnikiem dwóch treningów w tym tygodniu, podczas gdy Murray pojawiał się i znikał.
Bez Murraya szanse Nuggets na wygranie serii znacznie się zmniejszą i będą musieli jeszcze bardziej polegać na domniemanym MVP Nikoli Jokicu, który w ataku będzie walczył z Townsem i Rudym Gobertem .
Znajomość między zespołami wykracza poza cztery mecze, które rozegrali między sobą w sezonie zasadniczym.
Główny architekt tytułowej drużyny Denver, Tim Connelly, został zatrudniony przez Minnesotę dwa lata temu na stanowisko prezesa ds. operacji koszykarskich.
Finch i Nori byli kiedyś w sztabie Malone'a, a asystenci Nuggets, David Adelman i Ryan Saunders, byli kiedyś trenerami Minnesoty.
—Nośniki na poziomie pola
