Karabin AR-15 jest bez wątpienia jedną z bardziej płodnych i kontrowersyjnych broni palnej w historii Stanów Zjednoczonych. Był używany w wojnach za granicą i w policji w kraju oraz do wszystkiego, od strzelectwa sportowego po masowe strzelaniny . NRA nawet nazywa tę broń „karabinem Ameryki”. Ale jak to się stało i jaki był jego pierwotny cel?
Jego historia zaczyna się od karabinu M-1. Zaprojektowany przez francusko-kanadyjskiego konstruktora broni Johna Garanda dla Springfield Armory w połowie lat trzydziestych XX wieku karabin M-1, powszechnie nazywany karabinem „Garand”, był głównym karabinem bojowym żołnierzy żołnierzy wojskowych, którzy wypychali siły Osi z podboju. Europa, Afryka Północna i Pacyfik. Przez cały okres służby wojskowej nieuchronnie widziałby konflikty od II wojny światowej do współczesności . Karabin Garand jest nadal używany przez jednostki ceremonialne w armii amerykańskiej, w szczególności przez pluton Silent Drill Platoon Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych .
Ale pod koniec wojny koreańskiej zaczął pokazywać swój wiek jako karabin bojowy w porównaniu z karabinem automatycznym AK-47 Michaiła Kałasznikowa i inną bronią zasilaną z magazynków. Po zakończeniu wojny koreańskiej armia amerykańska rozpoczęła testowanie trzech zamienników Garanda - Springfield Armory T44E4 i T44E5, które były zaktualizowanymi wersjami Garanda; karabin FN-FAL z Fabrique Nationale z Belgii; oraz AR-10 firmy ArmaLite, oddziału Fairchild Engine and Aviation Corporation.
AR-10 został zaprojektowany przez Eugene'a Stonera, byłego ordynariusza amerykańskiego lotnictwa morskiego oraz mechanika i inżyniera projektanta w firmie produkującej sprzęt lotniczy Whittaker. AR-10 („AR” oznacza „ArmaLite”) był karabinem gazowym zasilanym magazynkiem, który wystrzelił pocisk 7,62 mm. Został wykonany z aluminium lotniczego i według strony internetowej ArmaLite ważył 7 funtów (około 3,2 kg), czyli lżejszy niż Garand i AK-47. Nieuchronnie wojsko amerykańskie przyjęło karabin Springfield T44, który stał się M-14 - zasadniczo zaktualizowaną wersją Garanda.
Przyszłość karabinu nieuchronnie spadłaby na siły powietrzne USA. Według artykułu w Gun Digest, latem 1960 roku generał amerykańskich sił powietrznych Curtis LeMay starał się zastąpić karabinek M-2 używany przez personel bezpieczeństwa Sił Powietrznych AR-15, przeprojektowany AR-10. W następnym roku urzędnik Agencji Zaawansowanych Projektów Badawczych Obrony (znanej jako DARPA) wysłał garść karabinów AR-15 żołnierzom sił specjalnych armii amerykańskiej walczącym w Wietnamie Południowym. Recenzje z boiska wróciły niemal natychmiast - GI to pokochali.
„To było bardzo, bardzo wydajne” - mówi Mark Westrom, były oficer uzbrojenia armii amerykańskiej. Był także właścicielem ArmaLite od 1994 do 2016 roku.
Przez następne piętnaście miesięcy armia amerykańska, głównie szef sztabu armii USA, generał Maxwell Taylor i generał Curtis LeMay z sił powietrznych USA, będą zasadniczo konkurować o duszę swoich ulubionych karabinów. Nieuchronnie sekretarz obrony Robert McNamara nakazał przyjęcie AR-15 i do końca 1963 roku armia zamówiła około 85 000 AR-15 (obecnie oznaczonego jako XM16E1 lub „M-16”), według James Fellows z The Atlantic , a Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych zamówiły dodatkowe 19 000 sztuk. M-16 oficjalnie stał się standardowym karabinem bojowym armii Stanów Zjednoczonych.
Kilka lat po przyjęciu AR-15 do wojska, Colt wypuścił do komercyjnego zakupu karabin samopowtarzalny AR-15. Karabin, z różnymi ulepszeniami i iteracjami, pozostaje standardowym karabinem armii amerykańskiej i jest budowany i sprzedawany przez niezliczonych producentów broni. Liczba AR-15 będących obecnie w posiadaniu obywateli amerykańskich jest naprawdę niepoznawalna, mianowicie z powodu przepisów uniemożliwiających agencjom rządowym, takim jak Biuro ds. Alkoholu, Tytoniu, Broni Palnej i Materiałów Wybuchowych, śledzenie statystyk dotyczących broni palnej. Po zniesieniu federalnego zakazu broni szturmowej w 2004 r., Który tylko zwiększył popyt, sprzedaż AR-15 i jego wariantów gwałtownie wzrosła. Entuzjaści broni palnej uważają AR-15 za bardzo wszechstronną broń - celną, konfigurowalną i łatwą w użyciu. Właściciele mogą dostosować karabin do swoich potrzeb i życzeń - różne długości lufy,kolby, pojemność magazynka, miejsca na broń i optykę celowniczą, latarki, procy, a nawet kolor. Niektórzy hobbyści używali go jako plikupłótno do grafiki . Dzięki możliwości dostosowywania karabin zyskał przydomek „Dorosłe Legos”.
„Przyciągnęło to wiele uwagi i wielu ludzi tego pragnęło” - mówi Westrom. „Kiedy produkcja wojskowa spowolniła [producenci] stworzyli wersje komercyjne. To trochę egzotyczny wygląd, lekki odrzut, jest bardzo, bardzo dokładny. Są interesujące. Są bardziej elastyczne niż M-14”.
Zgodnie z arkuszem informacyjnym dotyczącym wpływu gospodarczego, opublikowanym przez National Shooting Sports Foundation, rocznie produkuje się 1,3 miliona „nowoczesnych karabinów sportowych”, termin używany przez NSSF do opisania broni palnej typu AR. Począwszy od 2016 roku one oszacować istnieje gdzieś pomiędzy 5 a 10 milionów karabinów AR-15 należące do amerykańskiego obywateli z około 300 milionów ogółem pistoletów.
Szybki wzrost sprzedaży
Strach był kluczowym argumentem stojącym za rozwojem AR-15 w kulturze amerykańskiej. Sprzedaż AR-15 wzrosła dramatycznie podczas administracji Obamy, kiedy właściciele broni i lobbyści broni, tacy jak NRA, zaczęli podsycać obawy przed potencjalnymi zakazami broni szturmowej po masowych strzelaninach, takich jak masowe strzelaniny w Sandy Hook Elementary School w 2012 r. I masowe strzelaniny w 2016 r. Klub nocny w Orlando, w obu przypadkach popełnili strzelcy uzbrojeni w karabiny typu AR. Jak dotąd Kongres nie uchwalił żadnego rodzaju ustawy o zakazie broni. W rzeczywistości wkrótce producenci zaczną sprzedawać plany, aby każdy, kto ma wystarczająco dużo pieniędzy i ochoty, mógł drukować własne pistolety na drukarkach 3D , w tym AR-15 - wszystkie bez numerów seryjnych i całkowicie niewykrywalne.
Według Westrom jest około 150 producentów części AR-15. „Za każdym razem, gdy prezydent proponuje zakaz, rośnie sprzedaż” - mówi.
AR-15 to broń zaprojektowana przede wszystkim do zabijania wrogich bojowników na polu bitwy. Nie da się tego pomylić. Był używany w konfliktach od wojny wietnamskiej po Irak i Afganistan i niewątpliwie będzie używany w przyszłości. Chociaż według FBI nie jest to dominująca broń z wyboru w zabójstwach, która zazwyczaj jest domyślną bronią ręczną, według FBI AR-15 został zaprojektowany jako najskuteczniejszy zabójca ludzi w historii amerykańskiej broni palnej. Gdy trafi w niepowołane ręce, na przykład kogoś, kto chce zabić duże połacie niewinnych ludzi, łatwo i w łatwo dostępny sposób, AR-15 staje się narzędziem masowego mordu.
Uwaga redaktora: chociaż zdajemy sobie sprawę, że istnieje ogromna liczba współczesnych wariantów broni w stylu AR, ten artykuł poświęcony jest rozwojowi oryginalnego AR-15.
Teraz to jest interesujące
Pomimo tego, że AR-15 przejął AR-10 pod koniec lat pięćdziesiątych XX wieku, AR-10 jest nadal produkowany do dziś.
