Freud, Sigmund (1856-1939), austriacki lekarz, który założył psychoanalizę. Psychoanaliza to metoda badania i leczenia chorób psychicznych poprzez badanie nieświadomej części osobowości.
Freud był krytykowany za to, że nie korzystał z eksperymentalnych metod nauki i zarzucano mu przesadne podkreślanie roli, jaką popęd seksualny odgrywa w życiu jednostki. Niektórzy z jego uczniów – zwłaszcza Carl Gustav Jung i Alfred Adler – odeszli, by założyć własne szkoły. Niemniej jednak teorie Freuda wpłynęły na medycynę, psychologię i edukację. Zostały zastosowane w analizie sztuki, humoru, mitu i religii i wywarły wpływ na wielu pisarzy (na przykład James Joyce) i artystów (takich jak surrealiści). Ego, katharsis, represje i inne freudowskie terminy stały się częścią mowy potocznej. Nowe znaczenie przypisano znaczeniu snów i przejęzyczeniu.
Zygmunt Freud urodził się na terenie dzisiejszej Republiki Czeskiej. Jego rodzice, Żydzi z klasy średniej, przenieśli się do Wiednia w Austrii, gdy miał cztery lata. W 1881 uzyskał tytuł doktora medycyny na Uniwersytecie Wiedeńskim. Doświadczenia Freuda w wiedeńskim szpitalu ogólnym rozbudziły jego zainteresowanie badaniem chorób nerwowych. W 1884 r. przypadek histerycznego paraliżu wyleczonego hipnozą zapoczątkował własne badania Freuda.
Freud pracował w Paryżu z neurologiem Jeanem M. Charcotem w latach 1885-86 i publikował artykuły na temat utraty pamięci i paraliżu mózgowego u dzieci. W Wiedniu Freud i Joseph Breuer leczyli przypadki nerwowe za pomocą hipnozy. W 1894 Freud porzucił hipnozę i rozwinął technikę wolnych skojarzeń i analizy snów. Jego pacjentów zachęcano do relaksu na kanapie i szczerej rozmowy z nim o swoich marzeniach, wspomnieniach z dzieciństwa i wszystkim innym, co przyszło im do głowy.
Freud został mianowany profesorem neurologii na Uniwersytecie Wiedeńskim w 1902 roku. Piastował to stanowisko przez 36 lat. W późniejszych latach Freud nie analizował już pacjentów osobiście, ale poświęcał swój czas na pisanie. Został wybrany do Brytyjskiego Towarzystwa Królewskiego w 1936 roku. W 1938 roku, kiedy nazistowskie Niemcy zajęły Austrię, Freud i jego rodzina znaleźli schronienie w Anglii. Został poddanym brytyjskim.
Wiele pism Freuda to Interpretacja snów (1900); Psychopatologia życia codziennego (1904); Ogólne wprowadzenie do psychoanalizy (1910); Totem i tabu (1913); Ego i Id (1923); Mojżesz i monoteizm (1939). Zebrane dokumenty Freuda (1959) zostały zredagowane przez Ernesta Jonesa.
