5 oznak przemocy wobec osób starszych

Starsza populacja Stanów Zjednoczonych szybko rośnie, delikatnie mówiąc. Według US Census Bureau w 2000 roku było około 35 milionów osób w wieku powyżej 65 lat [źródło: US Census Bureau ]. Liczba ta wkrótce dramatycznie wzrośnie, gdy najstarszy z 76 milionów wyżu demograficznego osiągnie wiek emerytalny [źródło: PRB ]. Ten wzrost populacji osób starszych niestety wiązał się również ze wzrostem znęcania się nad osobami starszymi. Każdego roku zgłaszanych jest ponad 2 miliony przypadków znęcania się nad osobami starszymi i aż pięć przypadków nie zostaje zgłoszonych na każdy zgłoszony przypadek [źródło: APA]. I choć łatwo jest założyć, że znęcanie się nad osobami starszymi ma miejsce tylko w instytucjach, może cię zaskoczyć, że w rzeczywistości bardziej prawdopodobne jest, że dotyczy ono członka rodziny, takiego jak współmałżonek lub dziecko.

Przemoc wobec osób starszych może oznaczać, że starsza osoba jest celowo krzywdzona, narażana na niebezpieczeństwo lub zaniedbywana. W niektórych przypadkach wrażliwy stan fizyczny i psychiczny niektórych starszych czyni ich bardziej podatnymi na ludzi pozbawionych skrupułów. W innych nadużycia są niezamierzone – opiekun po prostu nie jest przygotowany do radzenia sobie z wymaganiami opieki.

Wykrycie przemocy wobec osób starszych może być trudne, ale mamy pięć podstawowych oznak przemocy wobec osób starszych, których należy szukać. Po pierwsze: zmiany finansowe.

1. Zmiany w finansach
2. Konflikty opiekunów
3. Zmiany w zachowaniu
4. Brak podstawowej opieki
5. Niewyjaśnione urazy

Drastyczna zmiana sytuacji finansowej, której nie można wyjaśnić, jest oznaką potencjalnego znęcania się nad osobami starszymi. W niektórych sytuacjach opiekunowie po prostu kradną pieniądze, wierząc, że starszy tego nie zauważy ani nie zgłosi. Lub starszy może być zastraszany lub manipulowany w celu rozdania dużych sum pieniędzy lub przepisania testamentu. Jednak najbardziej przebiegły sposób, w jaki dochodzi do tego wyzysku, polega na tym, że osoba całkowicie przejmuje finanse starszego.

Chociaż nie każda starsza osoba nie jest w stanie sprostać wymaganiom związanym z finansami, niektórzy tak. W takim przypadku starszy może umieścić opiekuna na swoim koncie bankowym. Oznacza to, że opiekun może wypisywać czeki i wypłacać pieniądze, aby działać w imieniu starszego, co może zapewnić spokój starszemu i jego rodzinie. Ale to również naraża posiadacza konta, ponieważ druga osoba może zrobić z tymi pieniędzmi, co tylko zechce.

Zadaj sobie te pytania, jeśli się martwisz: Czy starszy ma nieopłacone rachunki? Czy nagle wydaje się, że nie stać go na rzeczy, które nie powinny być dużym problemem? Czy unika pytań finansowych? A co z opiekunem – czy zauważyłeś jakiś duży zakup? Jeśli podejrzewasz, że coś się dzieje, najlepiej przedyskutować to z innymi zainteresowanymi osobami przed rozpoczęciem konfrontacji – finanse mogą być trudnym tematem do poruszenia.

Następnie przyjrzymy się kolejnej oznaki znęcania się nad osobami starszymi: konflikty między starszym a opiekunem.

Brooke Astor

Jeden z najbardziej głośnych przypadków domniemanego znęcania się nad osobami starszymi dotyczył towarzyskiej i filantropki Brooke Astor. Jej syn Tony Marshall uzyskał pełnomocnictwo, a także opiekę nad jej finansami po zdiagnozowaniu u niej choroby Alzheimera. W 2006 roku syn Tony'ego, Phillip Marshall, złożył pozew, twierdząc, że jego ojciec źle zarządzał finansami babci i pozwalał jej żyć w nędzy bez odpowiedniej opieki zdrowotnej. Przyjaciele Astor poparli oskarżenia Phillipa, a jej przyjaciółce Annette de la Renta przyznano opiekę do śmierci Astor w 2007 roku.

Kiedy spędziłeś całe życie przyzwyczajony do niezależności, rozsądnie jest oczekiwać, że możesz poczuć się urażony, gdy nagle będziesz musiał polegać na innych ludziach w codziennych czynnościach, takich jak kąpiel. Często tak jest w przypadku opiekunów i ich starszych podopiecznych. Może to przejawiać się w formie argumentów, gdy starszy stara się przystosować do nowej sytuacji, a opiekun stara się zrównoważyć zrozumienie z koniecznością. Ponadto niektóre stany powszechne u osób starszych, takie jak demencja, mogą wywoływać u nich złość, ponieważ nie wiedzą, co się dzieje.

W niektórych przypadkach konflikty te mogą być wynikiem pojawienia się nowego przyjaciela lub nowopowstałego krewnego, aby „pomóc” starszej osobie. Chociaż początkowo ich intencje wydają się dobre, mogli przejąć władzę po prostu dlatego, że widzą okazję do wykorzystania lub znęcania się nad starszym. Jeśli starszy, rodzina lub znajomi poczują, że nowoprzybyły to wykorzystuje, konflikty mogą szybko narastać.

Jeśli w opiekę nad starszym zaangażowanych jest więcej niż jedna osoba, możesz otrzymać sprzeczne historie dotyczące tego, co się dzieje. Częstym znakiem, że dzieje się coś podejrzanego, jest zauważenie, że opiekun grozi (np. odbiera ukochane przywileje) lub upokarza jego podopiecznego (na przykład publicznie żartując z nietrzymania moczu przez starszego).

Jeśli czujesz napięcie z opiekunem, gdy próbujesz omówić niepokojące cię incydenty lub jeśli starszy jest w ciągłym konflikcie ze swoim opiekunem, nadszedł czas, aby ocenić sytuację i upewnić się, że jest zdrowa.

Jak wspomnieliśmy przy ostatnim znaku, dość typowe jest, że starszy z opiekunem wpada w złość i złość z powodu utraty niezależności. Jeśli jednak twoja dawniej wesoła i optymistyczna babcia nagle stanie się negatywna i nastrojowa, może to oznaczać coś więcej niż smutek z powodu jej pogarszającego się stanu zdrowia.

Wielu starszych w obraźliwych sytuacjach wstydzi się i nie chce, aby ktokolwiek wiedział, co się dzieje. Opiekun stosujący przemoc może sprawić, że jego podopieczny poczuje się głupi i bezwartościowy, przekonując osobę, że jest on w jakiś sposób winny nadużycia. Zwłaszcza jeśli opiekunem jest przyjaciel lub dziecko, maltretowany starszy może nie chcieć mu „powiedzieć” — trudno przyznać, że ukochana osoba jest w stanie tak źle cię traktować. Jeśli starszy jest w jakiś sposób upośledzony umysłowo, sytuacja jest jeszcze bardziej skomplikowana.

Jak więc możesz stwierdzić, kiedy ma miejsce tego rodzaju nadużycie? Aby uniknąć omawiania problemu, starsza osoba może przestać z tobą rozmawiać lub zmienić temat, kiedy mówisz. Może też przestać brać udział w ulubionych zajęciach i zostać wycofany. Niektórzy starsi, którzy są znęcani emocjonalnie lub fizycznie, zaczynają wykazywać zachowania, które początkowo wydają się objawami demencji, takie jak mówienie do siebie, kołysanie się lub wykazywanie nowego fizycznego tiku, takiego jak ssanie zębów.

Jak dotąd wspomniane oznaki znęcania się nad osobami starszymi są trudniejsze do zauważenia i czasami można je łatwo przeoczyć lub wyjaśnić. Przyjrzymy się teraz bardziej oczywistym oznakom, zaczynając od braku podstawowej opieki, takiej jak czyste środowisko i czystość.

Zgłaszanie nadużyć

Jeśli obawiasz się, że starsza osoba, którą znasz, jest wykorzystywana, Krajowe Centrum Administracji ds. Starzenia się USA ds. Przemocy nad Osobami Starszymi oferuje usługę skierowania o nazwie Lokalizator opieki nad osobami starszymi, aby połączyć Cię z usługami ochrony osób dorosłych lub osób starszych. Zadzwoń pod numer 1-800-677-1116 od poniedziałku do piątku w godzinach od 9:00 do 20:00 lub odwiedź witrynę internetową Eldercare Locator.

Rola opiekuna zazwyczaj obejmuje zaspokojenie podstawowych potrzeb osoby, która nie jest już w stanie: odpowiedniego odżywiania i wody, fizycznej czystości i komfortu oraz bezpiecznego środowiska. W zależności od stanu zdrowia starszej osoby obowiązki opiekuńcze mogą również obejmować rozdawanie leków, dowożenie osoby na wizyty lekarskie, ręczne kąpanie i karmienie. To bardzo wymagająca praca.

Niezaspokojenie tych podstawowych potrzeb jest zaniedbaniem ze strony opiekuna, najczęstszą formą znęcania się nad osobami starszymi. Czasami opiekunowie celowo zaniedbują swoich podopiecznych. Innym razem po prostu nie wiedzą, co należy zrobić, lub zaprzeczają opiece, jakiej wymaga starszy. W środowisku instytucjonalnym brak podstawowej opieki może oznaczać, że personel nie został odpowiednio przeszkolony. Jeśli osoba, której powierzono opiekę nad starszym, nawet nie próbuje się nim opiekować, uważa się to za porzucenie.

Zaniedbani lub porzuceni starsi mogą wyglądać na brudnych lub nosić brudne ubrania. Niektórzy żyją bez niezbędnych rzeczy, takich jak elektryczność lub odpowiednie ciepło w zimie, podczas gdy inni wędrują po ulicach. Mogą wydawać się niedożywione lub odwodnione. Zaniedbani starsi mogą mieć nieleczone schorzenia, takie jak odleżyny.

Starsi mogą również zaniedbywać swoją podstawową troskę o siebie. Chociaż może to być świadomy wybór ze strony starszego, może również wynikać z choroby Alzheimera, demencji lub uzależnienia. Wiele przypadków zgłaszanych do służb opieki nad osobami starszymi wynika z samozaniedbywania.

Na koniec przyjrzymy się najbardziej oczywistym oznakom znęcania się nad osobami starszymi: niewyjaśnionych urazach.

Dla osób agresywnych i agresywnych seniorzy są idealnym celem – często są słabi, delikatni i niezdolni do walki. Mogą czuć się zawstydzeni (i dlatego niechętnie mówią), że znaleźli się w tej konkretnej sytuacji lub mogą nie być w pełni świadomi tego, co się dzieje z powodu zmniejszonej zdolności umysłowej.

Ponieważ wielu seniorów ma schorzenia, które mogą prowadzić do urazów, oni lub ich opiekunowie mogą próbować tłumaczyć skaleczenia, oparzenia, siniaki i złamania kości jako wypadki. Ale jeśli te urazy występują wielokrotnie, są zlokalizowane w jednej części ciała lub towarzyszy im dziwne zachowanie ze strony starszego lub opiekuna, mogą być wynikiem przemocy fizycznej. Przemoc fizyczna może być bardziej subtelna niż gigantyczne siniaki – opiekun może na przykład zaaplikować przedawkowanie leków lub skrępować seniora.

Wykorzystywanie seksualne występuje również w sytuacjach opiekunów. Wymuszanie na starszym kontaktów seksualnych bez jego zgody jest częścią tego, ale wykorzystywanie seksualne może również oznaczać angażowanie go w rozmowy o charakterze seksualnym lub niepożądane oglądanie materiałów o charakterze seksualnym. Czego szukać: niewyjaśnione siniaki wokół narządów płciowych lub piersi, niewyjaśnione krwawienie z narządów płciowych lub odbytu, zakrwawione lub podarte majtki. Starsi, którzy byli wykorzystywani seksualnie, mogą również w rezultacie zarażać się infekcjami przenoszonymi drogą płciową lub innymi infekcjami narządów płciowych.

Jeśli podejrzewasz, że ktoś jest molestowany fizycznie lub w inny sposób, zachowaj ostrożność i zacznij zadawać pytania.

Więcej artykułów dotyczących starszej części populacji znajduje się na następnej stronie.

Powiązane artykuły