O co chodzi z przeciwciałami? Czasami potrzeba katastrofalnej globalnej pandemii, abyśmy zaczęli się zastanawiać, w jaki sposób moje ciało broni się teraz?
Dobre pytanie - i zdecydowanie takie, na które wszyscy powinniśmy być w stanie odpowiedzieć. Czym więc są przeciwciała, jak działają i dlaczego je testujemy?
Wrodzona a adaptacyjna odpowiedź immunologiczna
Jak wiecie, wszyscy mamy układ odpornościowy - całą agencję rządową w organizmie, której celem jest trzymanie złych ludzi na dystans. Aby skutecznie zniszczyć wroga - lub antygeny , jak nazywa się je w biznesie układu odpornościowego - agencja ma dwa ramiona, które idealnie ze sobą współpracują: wrodzona odpowiedź immunologiczna działa bardzo szybko, ale bez większego planu, a adaptacyjna odpowiedź immunologiczna jest wolniejsza, ale znacznie bardziej specyficzna i skuteczna oraz wymaga gromadzenia danych, aby działać.
Nasza wrodzona odpowiedź immunologiczna obejmuje wiele początkowych barier, takich jak włosy na skórze i nosie, a także wyspecjalizowaną broń komórkową, taką jak komórki naturalnych zabójców lub komórki NK, które krążą po organizmie, niszcząc komórki zainfekowane wirusem i pilnując na guzy. Z drugiej strony, nasza adaptacyjna odpowiedź immunologiczna jest gałęzią układu odpornościowego, która uczy się jak najwięcej o wrogu i tworzy wyspecjalizowaną broń, aby go zniszczyć. Przeciwciała są ważnym narzędziem adaptacyjnej odpowiedzi immunologicznej.
Co to są przeciwciała?
Twój układ odpornościowy wytwarza białka w kształcie litery Y zwane przeciwciałami, które pomagają oznaczyć obce substancje, które organizm uznał za szkodliwe.
„Przeciwciała są wytwarzane przez wyspecjalizowaną komórkę odpornościową zwaną komórką plazmatyczną, która jest aktywowaną komórką B [komórką, która zostaje aktywowana, gdy jej receptor rozpoznaje antygen lub wroga i wiąże się z nim], która jest gotowa do wytwarzania dużych ilości ochronnych przeciwciała ”- mówi Amorette Barber , profesor biologii na Wydziale Nauk Biologicznych i Środowiskowychna Uniwersytecie Longwood w Wirginii, w wywiadzie e-mailowym. „Przeciwciała znajdują się we krwi i innych tkankach organizmu i wiążą się z substancjami, które wydają się obce i niebezpieczne dla organizmu. Są bardzo specyficzne i mogą rozpoznawać i wiązać się z wieloma rodzajami patogenów, w tym wirusami, bakteriami, grzybami i innymi zakaźnymi Twoje ciało ma miliardy przeciwciał, z których każde rozpoznaje inny patogen, i podobnie jak klucz i zamek, przeciwciało jest niesamowicie specyficzne dla rozpoznawanego przez siebie patogenu ”.
Więc twój układ odpornościowy ma klucz w swoim pęku kluczy dla każdego antygenu, z którym kiedykolwiek walczył. Kiedy przeciwciało wiąże się z patogenem, dla którego jest specyficzne, działa jak flaga ostrzegająca układ odpornościowy, że ten antygen jest niebezpieczny i powinien zostać zniszczony. Następnie przeciwciało współpracuje z innymi komórkami i białkami układu odpornościowego, aby spowolnić infekcję i usunąć patogen z organizmu.
Oczywiście przeciwciała mogą czasami zanikać i znikać, dlatego konieczne są dawki przypominające szczepionki.
Jak działają testy na obecność przeciwciał?
Test przeciwciał pokazuje, czy dana osoba wytworzyła przeciwciała przeciwko zakażeniu, na które jest testowana. Jeśli dana osoba została wystawiona na działanie patogenu - na przykład wirusa COVID-19 - wówczas jej komórki B zostaną aktywowane i zaczną wytwarzać przeciwciała specyficzne dla tego wirusa. I chociaż przeciwciała sprawdzają się w swojej pracy, ten proces zawsze ma niewielkie opóźnienie: może minąć tydzień lub dwa, zanim dana osoba zacznie wytwarzać przeciwciała przeciwko infekcji. W przypadku szczególnie paskudnych patogenów, takich jak odra, a w niektórych przypadkach nawet COVID-19, choroba może zabić osobę, zanim jej układ odpornościowy zdąży wytworzyć przeciw niej przeciwciała.
„Podczas testu na przeciwciała analizowana jest krew osoby, aby sprawdzić, czy zawiera przeciwciała, które wiążą się z wirusem” - mówi Barber. „Nie określa, czy ktoś ma aktywną infekcję, ale czy wytwarza przeciwciała przeciwko patogenowi. Pozytywny test przeciwciał sugeruje, że dana osoba była narażona na działanie patogenu”.
Zasadniczo test przeciwciał wskazuje, że dana osoba w pewnym momencie uzyskała odpowiedź immunologiczną przeciwko konkretnemu patogenowi , ale nie jest w stanie stwierdzić, czy dana osoba jest obecnie zarażona tym patogenem.
Istnieją różne typy przeciwciał dla określonego patogenu - niektóre wskazują na niedawną infekcję, a inne na oznaki starszej infekcji. Testowanie przeciwciał oznacza badanie wszystkich różnych typów. Jeśli chcesz poszukać niedawnej infekcji COVID-19, przetestowałbyś przeciwciała IgM (immunoglobulina M). Jednak wytwarzanie przeciwciał IgG (immunoglobuliny G) trwa dłużej, więc może to wskazywać na starszą infekcję. Obecne testy przeciwciał COVID-19 mogą i wykrywają oba typy.
Testy przeciwciał i odporność
Pozytywny wynik testu na przeciwciała wskazuje, że masz przeciwciała we krwi, które rozpoznają i reagują z tym specyficznym patogenem, co jest silnym wskaźnikiem, że te przeciwciała prawdopodobnie zapewnią odporność przez pewien czas. W przypadku COVID-19 trudno w tym momencie stwierdzić, jak długo, a nawet czy te przeciwciała mogą chronić Cię przed ponowną infekcją.
„Długość ochrony zależy od wielu czynników, w tym od ilości wytwarzanych przeciwciał i tego, czy wirus ulega mutacji” - mówi Barber.
To powiedziawszy, testy przeciwciał można wykorzystać nie tylko do ustalenia, czy dana osoba została zarażona COVID-19, ale także do lepszego zrozumienia, jak powszechny jest COVID-19 w społeczności. Na przykład osoby, które zostały zakażone COVID-19, ale doświadczyły stosunkowo łagodnych objawów, nadal będą miały dodatni wynik testu przeciwciał w taki sam sposób, jak osoby z bardzo ostrym przypadkiem.
„Jeśli testy przeciwciał są przeprowadzane na dużą skalę, wyniki można wykorzystać do dokładniejszego oszacowania liczby osób narażonych na wirus” - mówi Barber. „Testy przeciwciał również prawdopodobnie odegrają dużą rolę w przywróceniu normalnego życia. Osoby z dodatnim wynikiem testów na przeciwciała będą w stanie wykazać, że rozwinęły odporność na wirusa, a tym samym są chronione przed ponowną infekcją - przynajmniej przez dłuższy czas ”.
Ale Barber ostrzega, że wyniki testów przeciwciał należy traktować z przymrużeniem oka, ponieważ osoby, które uzyskały wynik pozytywny, mogą nadal mieć aktywnego wirusa, który mogą przenosić na innych. Dlatego zastosowanie testu, który bada obecność rzeczywistego wirusa w połączeniu z testem przeciwciał na COVID-19, prawdopodobnie da dokładniejszy obraz tego, czy dana osoba może bezpiecznie powrócić do normalnego życia.
Teraz to jest interesujące
Szczepionka jest wykonana z nieistniejącego antygenów, które pokazują układ odpornościowy, co wygląda jak wroga więc może zacząć przynosić przeciwciał bronić się przed patogenem, zanim kiedykolwiek narażona na prawdziwych.
