Pomyśl szybko: Jak blisko mieszkasz od lokalnego sklepu spożywczego? Większość z nas nie wie. Dopóki jest blisko domu, nie stanowi to problemu. Ale kiedy nie masz lokalnego sklepu spożywczego lub masz taki, ale jest zbyt daleko, aby dostać się do niego bez transportu, ustalenie, w jaki sposób kupisz swoje artykuły spożywcze, staje się dużym problemem.
Przez ostatnią dekadę Amerykanie przejechali średnio 6 mil (9 kilometrów) między domem a najbliższym sklepem spożywczym. Dla Amerykanów z obszarów wiejskich, zwłaszcza z południa, podróż może być znacznie dłuższa – na przykład w krajobrazie kulinarnym Dolnej Delty Missisipi prawdopodobnie znajdziesz jeden supermarket obsługujący 190,5 mil kwadratowych (493 mil kwadratowych). kilometr) obszar. Tam mieszkańcy mogli spodziewać się przejechania 48 kilometrów lub więcej z domu do sklepu [źródło: Hinrichs ]. Zjawisko to nazywane jest pustynią żywieniową .
Termin ten pochodzi z co najmniej dekady, kiedy był używany do opisania, jak miejskie supermarkety w Wielkiej Brytanii cofały się na przedmieścia. Ale ponieważ brak równowagi w wyborach żywieniowych nie ogranicza się do jednego regionu świata, wyrażenie to jest obecnie używane do opisywania zdarzeń na całym świecie, w tym na obszarach Ameryki Północnej, Ameryki Łacińskiej, Azji i Australii.
Definiowanie pustyni żywnościowej nie jest nauką absolutną — czynniki takie jak lokalizacja, rasa, socjoekonomia i dostęp do transportu są częścią równania. Pustynie żywnościowe to duże obszary geograficzne, na których brakuje popularnych sklepów spożywczych. Występują głównie na obszarach o niskich dochodach, chociaż nie wszyscy żyjący na pustyni żywnościowej są biedni. Mogą znajdować się w społecznościach miejskich, podmiejskich lub wiejskich. Ale gdzie definicja się rozmywa, tkwią w szczegółach. Na przykład, jak daleko jest zbyt daleko, aby podróżować, aby kupić zdrową żywność? Odpowiedź na to pytanie zależy od składu każdej społeczności: czy ludzie mają dostęp do transportu publicznego? Czy polegają na samochodach? Czy muszą chodzić? Dziesięć mil może być za daleko lub tylko jedna mila – to charakterystyczne dla okolicy.
Pustynie z jedzeniem nie są zwykłymi niedogodnościami dla ludzi, którzy mieszkają w jednym; są przykładem braku bezpieczeństwa żywnościowego i negatywnie wpływają na zdrowie publiczne. Przyjrzyjmy się tym problemom głębiej, a także proponowanym sposobom dostarczania świeżej żywności do zaniedbanych społeczności.
