Czy śmiech jest zaraźliwy?

W 1999 roku magazyn Time uznał śmiech za jeden ze 100 najgorszych pomysłów ubiegłego stulecia. Plasując się na tej liście, śmiech znalazł się w towarzystwie tak nieszczęsnych konceptów, jak ser w aerozolu, Crystal Pepsi czy Titanic. Koncepcja zaczęła się dość szlachetnie; został wprowadzony w 1950 roku w „The Hank McCune Show” jako sposób na zrekompensowanie braku publiczności w studiu na żywo. Jednak z biegiem czasu śmiech z puszki zaczął brzmieć banalnie i banalnie, zwłaszcza gdy śmiechy brzucha wybuchły po niezbyt zabawnym jednym linijce. Chociaż wypadły z łask i unika się ich w wielu aktualnych komediach telewizyjnych, być może nieszczere jest porównywanie ich do Titanica. Mimo wszystko, chociaż Titanic zatonął, tory śmiechu rzeczywiście działają.

Bez względu na to, jak śmiesznie brzmią te utwory ze śmiechem, zwiększają one szanse, że będziemy się z czegoś śmiać. Wiemy o tym od 1974 roku, kiedy badanie opublikowane w Journal of Personality and Social Psychology ujawniło, że badani częściej się śmiali i uważali dowcipy za zabawne, gdy po dowcipach następował nagrany dźwięk śmiechu [źródło: Walker ]. Niedawno badacz Robert Provine, ekspert od śmiechu, odkrył, że ludzie nie potrzebują nawet żartu, aby się śmiać; odtwarza testowane 20 sekund śmiechu na urządzeniu ręcznym i choć wiadomo, że śmiech jest fałszywy, testerzy i tak się uśmiechali lub śmiali [źródło: Walker ]. Sugeruje to badaczom, że śmiech jest zjawiskiem zaraźliwym.

W dyskusjach o zaraźliwym śmiechu szybko pojawia się temat epidemii śmiechu Tanganika (obecnie Tanzania). W 1962 roku trzy dziewczyny uczące się w szkole z internatem w afrykańskiej wiosce zaczynają się śmiać. Potem śmiech, wraz z innymi objawami, takimi jak płacz, zaczął się rozprzestrzeniać do tego stopnia, że ​​dotknęło to 95 ze 159 uczniów w szkole [źródło: Provine ]. Szkoła musiała zostać zamknięta; po ponownym otwarciu ponownie dotknęło to ponad 50 uczniów, a skutki rozprzestrzeniły się na pobliskie wioski. Zanim śmiech ustał, dwa i pół roku później, objawy epidemii śmiechu wykazywało ponad 1000 osób.

Dzieci, nie szukajcie pomysłów, jak odwołać szkołę. Obecnie uważa się, że śmiech z lat 1962-1964 jest spowodowany masową chorobą psychogenną lub masową histerią wywołaną stresem [źródło: Hempelmann ]. Ale czy te wydarzenia ujawniają potencjalne niebezpieczeństwo zaraźliwego śmiechu? Dlaczego przede wszystkim śmiech jest zaraźliwy?

Oto eksperyment: spróbuj śmiać się głośno, właśnie teraz. Czy było to dla Ciebie trudne? Śmiech jest bardzo trudny do sfałszowania, więc kiedy wypuszczamy się z gagli chichotów, jest to w dużej mierze działanie mimowolne. A teraz pomyśl o tym: Czy śmiejesz się bardziej z filmów, gdy widzisz je w kinie z innymi ludźmi, albo gdy oglądasz je sam w domu w telewizji? Jeśli jesteś jak większość ludzi, śmiejesz się bardziej z zabawnego filmu, który oglądasz z publicznością. Badacz Robert Provine odkrył, że śmiech jest 30 razy częstszy w grupach niż w miejscach prywatnych [źródło: Provine ]. Nie oznacza to, że nie uważamy rzeczy za zabawne, gdy jesteśmy sami, ale częściej uśmiechamy się lub rozmawiamy ze sobą, niż tarzamy się po podłodze ze śmiechu [źródło:

Ponieważ śmiech jest mimowolnym działaniem najczęściej występującym w grupach, Provine wysnuł teorię, że nasze mózgi prawdopodobnie mają detektor śmiechu, który uruchamia jakiś rodzaj generatora śmiechu. Naukowcy z University College London mogli odkryć ten mechanizm neuronowy. W badaniu z 2006 roku naukowcy odtwarzali badanym mnóstwo dźwięków, monitorując reakcje ich mózgu za pomocą funkcjonalnego skanera do obrazowania metodą rezonansu magnetycznego (fMRI). Tematy grane były mieszanką pozytywnych dźwięków, takich jak śmiech i przyjacielski krzyk, a także negatywnych dźwięków, w tym odruchów wymiotnych i krzyków.

Wszystkie dźwięki aktywowały część mózgu znaną jako przedruchowy obszar korowy ; ta część mózgu przygotowuje nasze mięśnie twarzy do reagowania na dźwięki. Innymi słowy, kiedy ludzie usłyszeli śmiech, zaczęli się uśmiechać. Ale nie martw się; ludzie nie zaczęli również wymiotować – reakcje na negatywne dźwięki były niższe, co wskazuje, że nasz mózg znacznie częściej reaguje na pozytywne dźwięki niż na negatywne [źródło: Thompson ].

Jeśli martwisz się, że Twój mózg zmusza Cię do śmiania się z rzeczy, które nie są zabawne, zastanów się, jakie to dobrodziejstwo dla naszych przodków. Jeśli śmiech poprzedzał mowę, jak sugerują niektórzy teoretycy, to ta skłonność do pozytywności była ważnym sposobem na okazanie życzliwości. Śmiech był sposobem na pokazanie, że nie chcesz skrzywdzić innej grupy, że chcesz należeć. Nawet teraz śmiech jest ważnym narzędziem społecznym, które buduje więzi między ludźmi. Śmiech jest sposobem na zachęcenie do rozmowy na pierwszej randce i sposobem na zjednoczenie ludzi podczas wspólnego doświadczenia. Tak więc wygląda na to, że stare wyrażenie jest prawdziwe – śmiej się, a cały świat śmieje się razem z tobą.

Powiązane artykuły