Powiedz, że jesteś pszczelarzem . Jednym z zagrożeń w twoim zawodzie jest to, że od czasu do czasu zostajesz ukąszony. Nie przeszkadza ci to zbytnio. Ale pewnego dnia wykonujesz swoją pracę i zostajesz uderzony przez kilka pszczół - nic wielkiego, zajmujesz się pszczołami od lat i zostałeś użądlony setki razy. Zajmujesz się swoimi sprawami, ale nagle usta zaczynają się wydymać jak rogaliki, język w ustach jest jak kamień, gardło zaczyna się zamykać, czujesz się słaby i maniakalnie swędzący. Zostajesz przewieziony do szpitala i potrzeba megadawki epinefryny i kroplówki dożylnej tego, kto-wie-co, żebyś wrócił do normy.
Wszystko w porządku, ale teraz najwyraźniej masz silną alergię na pszczoły. To samo może się przytrafić dorosłym, którzy nagle odkryją, że mogą silnie reagować na pokarmy, takie jak skorupiaki, orzeszki ziemne lub orzechy. Co się dzieje?
Dlaczego alergie?
Najpierw ważne jest, aby zrozumieć, dlaczego nasz organizm panikuje z powodu rzeczy, na które jesteśmy uczuleni. W końcu nie ma nic niebezpiecznego w małym jadu pszczelim, tak jak bułka z homarem i kanapka z masłem orzechowym są same w sobie dość nieszkodliwe. To odpowiedź immunologiczna organizmu na nie - w przypadku zagrażającej życiu reakcji alergicznej nazywa się to anafilaksją - może być niebezpieczna. Podczas gdy układ odpornościowy jednej osoby może zaakceptować orzech włoski jako kolejne źródło składników odżywczych, inny może zdecydować, że jest to niezwykle groźny obcy najeźdźca. Układ odpornościowy jest zdumiewająco złożony, a powód, dla którego podejmuje tak zdecydowany problem z niektórymi substancjami, jest dla naukowców czymś tajemniczym.
Reakcja anafilaktyczna dzieje się, gdy układ odpornościowy napotyka białko to nie dość rozpoznać i przechodzi wszystkie białe krwinki code-czerwone o nim, powodując specjalizuje zwane komórki tuczne do wybuchu, zalania organizmowi chemikaliów. Dwa najbardziej znane z nich to tryptaza i histamina (dlatego bierzesz lek przeciwhistaminowy, aby odeprzeć reakcje alergiczne), z których oba są uwalniane na twoim ciele, aby pomóc ci przetrwać atak, ale ponieważ nie ma prawdziwego wroga do wysłania zamiast tego mogą wpływać na ciśnienie krwi, powodować obrzęk dróg oddechowych, podrażnienie żołądka i tak dalej. Ta reakcja czasami może spowodować śmierć.
Późne Bloomers
Alergie - zwłaszcza alergie pokarmowe - są częstsze u dzieci, ale badania sugerują, że alergie, które pojawiają się u dorosłych, występują częściej niż wcześniej sądzono.
„Alergie dotykają nawet 30 procent dorosłych” - mówi dr Tania Elliott, rzecznik prasowy American College of Allergy, Asthma and Immunology . „Chociaż występuje częściej w dzieciństwie, zwykle obserwujemy dwa szczyty: najpierw u dzieci w wieku szkolnym, a następnie kolejny szczyt w wieku 17–35 lat. Alergie pokarmowe występują częściej u dzieci - około 8 procent w porównaniu z 2 do 4 procent dorosłych. Jednak alergia na skorupiaki występuje częściej u dorosłych ”.
Ale alergie pojawiają się u ludzi - dorosłych i dzieci - którzy wcześniej nie byli uczuleni po prostu dlatego, że kiedy organizm już coś zaznajomił, ciało to pamięta. Układ odpornościowy słynie z chowania urazy, a jego pamięć jest długa . Na przykład jednokrotne użądlenie przez pszczołę jest wszystkim, czego potrzeba, aby system odpornościowy stał się czujny. Może zdecydować, że to nic wielkiego i pozwolić, by wszystko się poślizgnęło, lub może zdecydować, że nie podobało mu się to, co zobaczyło z jadu tej pszczoły i zwróci uwagę, że może zdecydować się spanikować następnym razem, gdy go spotka.
„I nie ma sposobu, aby przewidzieć, czy ta następna reakcja będzie zagrażać życiu” - mówi Elliot. „W rzeczywistości, nawet jeśli w przeszłości miałeś dużą reakcję, nie oznacza to, że za każdym razem będzie coraz gorzej. Teraz, im więcej razy jesteś narażony na użądlenie pszczoły, tym większe jest prawdopodobieństwo, że reakcja oparta na czystym prawdopodobieństwie, ale nie dlatego, że twój układ odpornościowy jest bardziej przygotowany na reakcję. "
Kiedyś był alergikiem, zawsze alergikiem
Aby więc mieć na coś alergię, twój układ odpornościowy musi być z tym zaznajomiony. Gdy zostaniesz narażony i oznaczysz mięso kraba lub pistacje jako zagrożenie, będziesz uczulony na to na całe życie.
„W przypadku alergii pokarmowych, gdy wystąpi reakcja, istnieje większe ryzyko wystąpienia innej, cięższej reakcji - nawet przy śladowych ilościach pożywienia” - mówi Elliot. „Jeśli masz alergię na jedną rzecz w środowisku i nie jest ona leczona, jest bardziej prawdopodobne, że rozwiniesz alergię na inną rzecz w środowisku. Ponadto alergie mają tendencję do postępów w czasie, więc w pierwszym sezonie może to być tylko swędzenie oczu, następny sezon, katar, następny, problemy z zatokami i więcej infekcji, a nawet astma ”.
Dobra wiadomość jest taka, że istnieją formy immunoterapii, które mogą pomóc w alergii na jad owadów (pszczoły, żółte kurtki, szerszenie i mrówki ogniste) oraz alergeny środowiskowe, takie jak drzewa, trawy, chwasty i roztocza.
„Robimy wielkie postępy w zakresie immunoterapii również w przypadku żywności” - mówi Elliot.
Teraz to jest interesujące
Jedna z teorii wyjaśniających, dlaczego wskaźniki alergii i astmy rosną na całym świecie, nazywa się „ hipotezą higieniczną ”. Sugeruje to, że nasze układy odpornościowe mają tak mało reakcji w naszych ultra czystych, wolnych od patogenów środowiskach, że mają trudności ze zrozumieniem, co jest naprawdę niebezpieczne.
