W ciągu sześciu tygodni, odkąd kryzys COVID-19 zamknął biznes w całych Stanach Zjednoczonych, ponad 30 milionów Amerykanów złożyło wnioski o stanowe zasiłki dla bezrobotnych. Co gorsza, niezliczone miliony innych próbowało ubiegać się o świadczenia , ale frustrowały ich awarie systemów komputerowych i przeciążenie agencji państwowych.
Bezrobocie wyboru jest ostatnią deską ratunku w czasach kryzysu finansowego, pandemii, czy nie. W 1935 roku Stany Zjednoczone utworzyły partnerstwo między stanami federalnymi, aby chronić amerykańskich pracowników przed utratą pracy nie z ich własnej winy. System, zwany ubezpieczeniem na wypadek bezrobocia, jest finansowany z podatków płaconych przez pracodawców i administrowanych przez poszczególne państwa. Ale jak to naprawdę działa?
Kto płaci za ubezpieczenie od bezrobocia?
Jeśli otrzymasz listownie czek dla bezrobotnych, adresem zwrotnym będzie Departament Pracy Twojego stanu, ale to nie znaczy, że rząd finansuje Twoje zasiłki dla bezrobotnych. Za wszystko płaci Twój pracodawca. W rzeczywistości pracodawcy płacą dwa rodzaje podatków od bezrobocia za każdego ze swoich pracowników: federalne i stanowe.
Federalny podatek od bezrobocia, znany jako podatek FUTA (federalna ustawa o podatku od bezrobocia), nie jest taki zły. Jest to 6 procent pierwszych 7000 dolarów zarobków na każdego pracownika, ale większość pracodawców płaci znacznie mniej. Jeśli pracodawca płaci również podatki dla bezrobotnych do zatwierdzonego programu stanowego, wówczas federalni zwrócą 5,4 procent tego 6-procentowego podatku, pozostawiając pracodawcom tylko pozostałe 0,6 procent. Maksymalna kwota futa podatku za pracownika za wypłaty to $. 42 Podatek FUTA służy do udzielania pożyczek państwom na fundusze dla bezrobotnych, na pokrycie połowy przedłużonych świadczeń w przypadku długich okresów wysokiego bezrobocia oraz na pokrycie kosztów administracyjnych.
Różne stawki w różnych stanach
Państwowe podatki od bezrobocia są na ogół znacznie wyższe i zapewniają pieniądze, z których finansowane są typowe zasiłki dla bezrobotnych. Ale każdy stan ma własne stawki podatkowe, które są wszędzie - niektóre prawdopodobnie są utrzymywane na niskim poziomie, aby zachęcić firmy do przeniesienia się lub pozostania w ich stanie. „Stawki podatkowe wahają się od prawie zera do 10 procent wynagrodzenia, a niektóre stany opodatkowują tylko pierwsze 7 000 dolarów wynagrodzenia, podczas gdy inne opodatkowują do pierwszych 49 000 dolarów” - mówi Michele Evermore , starszy analityk ds. Polityki w National Employment Law Project .
Ponieważ programy zasiłków dla bezrobotnych są prawie w całości finansowane z podatków pracodawców, im niższe stawki podatku od bezrobocia, tym niższe zasiłki dla bezrobotnych dla pracowników. Na przykład Floryda ma jedną z najniższych w kraju stawek podatku od bezrobocia, wynoszącą zaledwie 0,1 procent pierwszych 7000 dolarów zarobków . W rezultacie Floryda oferuje stosunkowo skąpą ulgę zwalnianym pracownikom.
„Floryda ma jedne z najniższych średnich świadczeń i jest związana z Karoliną Północną pod względem najkrótszego okresu pobierania świadczeń” - mówi Evermore. „Pracownicy na Florydzie mają prawo tylko do 12 tygodni zasiłku dla bezrobotnych, podczas gdy w większości stanów jest to 26 tygodni”.
Co ciekawe, stawka podatku od bezrobocia nie jest taka sama dla wszystkich firm w tym samym stanie. Ponieważ bezrobocie jest rodzajem ubezpieczenia, pracodawcy, którzy częściej korzystają z systemu, są obciążani wyższą stawką. Ten system „oceny doświadczenia” podnosi stawki firm, które mają częste zwolnienia, a tym samym czerpią większe korzyści z państwowego kociaka.
Kto jest uprawniony do zasiłku dla bezrobotnych?
Podczas kryzysu związanego z COVID-19 zasiłki dla bezrobotnych zostały rozszerzone na prawie wszystkich pracowników obecnie bezrobotnych , w tym na samozatrudnionych freelancerów i pracowników koncertowych. Ale w normalnych czasach ekonomicznych stosunkowo wąska grupa pracowników kwalifikuje się do świadczeń.
Ponownie, każdy stan ustala własne zasady, ale generalnie możesz zbierać bezrobocie tylko wtedy, gdy byłeś zatrudniony w pełnym lub niepełnym wymiarze czasu pracy, straciłeś pracę nie z własnej winy i zarobiłeś wystarczająco dużo na tej pracy, aby kwalifikować się do korzyści.
Oznacza to, że zasadniczo możesz zbierać bezrobocie tylko wtedy, gdy:
- zostałeś zwolniony z pracy, ponieważ twoja pozycja została zmniejszona
- byłeś częścią większej rundy zwolnień w swojej firmie
- Twoja firma zbankrutowała
- to praca sezonowa i sezon się skończył (bez gwarancji, że zostaniesz zatrudniony ponownie w następnym sezonie)
Z drugiej strony, generalnie nie możesz pobierać bezrobocia, jeśli:
- zostałeś zwolniony za niewłaściwe postępowanie
- rezygnujesz bez ważnej przyczyny
Są jednak pewne sytuacje, w których możesz zbierać bezrobocie nawet po rzuceniu palenia. Evermore mówi, że „rezygnacja z dobrego powodu” obejmuje przeprowadzkę ze współmałżonkiem, który dostał pracę w innym stanie, lub rezygnację z pracy, ponieważ warunki pracy naruszają przepisy BHP. Agencja stanowa będzie decydować, czy okoliczności się do tego kwalifikują, czy nie.
Istnieją również wymagania finansowe, które kwalifikują się do pobierania bezrobocia. Musisz zarobić minimalną kwotę pieniędzy w pracy w ustalonym okresie zwanym „okresem bazowym”. Typowy okres bazowy to cztery kwartały (jeden rok), a każdy stan ustala swoją minimalną kwotę, ale łączne zarobki mogą spaść nawet do 3000 USD.
Jak duży jest zasiłek dla bezrobotnych?
Wysokość twojego czeku dla bezrobotnych zależy od tego, ile zarabiasz na pracy i gdzie mieszkasz. Jak powiedzieliśmy, państwa o niskich stawkach podatku od bezrobocia są mniej hojne, jeśli chodzi o zasiłki dla bezrobotnych. Cotygodniowe czeki dla bezrobotnych mogą wahać się od 100 dolarów tygodniowo lub mniej do prawie 1000 dolarów. W 2019 r.średnia krajowa wynosiła 347 dol. Tygodniowo , co stanowi równowartość 32 proc. Średniego tygodniowego wynagrodzenia.
Państwa używają skomplikowanych wzorów do określenia dokładnej kwoty zasiłku dla bezrobotnych. Zasadniczo opiera się na tym, ile zarobiłeś w ciągu pierwszych czterech z ostatnich pięciu kolejnych kwartałów. Niektóre stany wykorzystują kwartał o najwyższych dochodach, podczas gdy inne przyjmują średnią wszystkich czterech. Im więcej zarobiłeś, tym więcej otrzymasz co tydzień, ale określa również ograniczenie świadczenia do maksymalnej kwoty.
Stan z najbardziej hojnymi zasiłkami dla bezrobotnych według 24/7 Wallstreet to Massachusetts , gdzie średnia tygodniowa wypłata wynosi 515 USD (maksymalnie 823 USD). Czterdzieści osiem procent bezrobotnych w stanie otrzymywało zasiłek dla bezrobotnych w 2019 r., Który trwa średnio 26-30 tygodni. Na drugim miejscu znalazły się Hawaje, ze średnim tygodniowym czekiem w wysokości 503 USD, co stanowi 53% średniego tygodniowego wynagrodzenia w stanie (maksymalny zasiłek to 648 USD).
Na drugim końcu skali znajdują się stany takie jak Floryda, Tennessee i Karolina Północna. Floryda ogranicza swoje korzyści do 275 dolarów tygodniowo i odcina je już po 12 tygodniach. W Tennessee średni tygodniowy zasiłek w 2019 r. Wynosił zaledwie 144 USD - najniższy w kraju - co stanowiło zaledwie 15,2% średniego wynagrodzenia za pracę w stanie. Korzyści również osiągają maksymalnie 275 USD. W Północnej Karolinie tylko 10 procent bezrobotnych otrzymywało świadczenia, co jest oznaką upadku systemu.
Oczywiście koszty utrzymania mogą mieć wpływ na to, jak długo przysługują świadczenia, więc hojne świadczenie w państwie o wysokich kosztach utrzymania nie może być lepsze niż niższe świadczenie w państwie o niskich kosztach utrzymania.
Czy fundusze dla bezrobotnych mogą się wyczerpać?
Tak, mogą i robią. W idealnym świecie państwa powinny oszczędzać wystarczającą ilość podatków od bezrobocia w dobrych czasach, aby pokryć zasiłki dla bezrobotnych w złych czasach, ale nie zawsze to działa w ten sposób. A kiedy stanowe kasy bezrobotnych wysychają, jak to miało miejsce w kilku podczas Wielkiej Recesji, stany muszą zaciągać pożyczki od rządu federalnego - to pokrywa podatek FUTA.
Kalifornia pożyczyła 10 miliardów dolarów od federalnych, aby uratować fundusz dla bezrobotnych po Wielkiej Recesji i nie spłaciła go w całości do 2018 roku. Prawdziwymi przegranymi w takich sytuacjach są pracodawcy, mówi Evermore, którzy muszą płacić wyższe stawki podatkowe FUTA spłacają pożyczkę, gdy próbują wyjść z recesji. W sumie 36 stanów musiało pożyczyć pieniądze od rządu federalnego, aby pokryć koszty UI podczas Wielkiej Recesji, według Tax Policy Center .
Jak poprawić zasiłki dla bezrobotnych
Grupy takie jak National Employment Law Project chcą, aby rząd federalny ustalił rozsądne minimalne standardy dla stanowych programów dla bezrobotnych. Evermore uważa, że zasiłek dla bezrobotnych powinien trwać co najmniej 26 tygodni i zastępować co najmniej 50 procent poprzednich tygodniowych zarobków pracownika. Nisko opłacani pracownicy powinni kwalifikować się do jeszcze wyższego odsetka tygodniowych zarobków, ponieważ połowa ledwo nadającej się do utrzymania pensji nie wystarczy na wyżywienie rodzin i opłacenie czynszu.
Chociaż niektóre stany mogą wzbraniać się przed pobieraniem wyższych podatków na pokrycie tych kosztów, Evermore przypomina nam, że zasiłki dla bezrobotnych nie są przeznaczone tylko dla osób bezrobotnych. Jedną z głównych cech kontroli bezrobocia jest to, że działają one jako siła „antycykliczna”, wstrzykując pieniądze w gospodarkę podczas spadków i recesji.
„W szczytowym momencie ostatniej recesji każdy dolar wypłacony na świadczenia generował 1,60 dolara w wydatkach konsumentów” - mówi Evermore. „To pomaga utrzymać płynność gospodarki”.
Teraz to jest fajne
W ramach pomocy związanej z koronawirusem Kongres przyjął dwa ustawy, które automatycznie przedłużają świadczenia dla bezrobotnych o 13 tygodni we wszystkich stanach i dodają dodatkowe 600 USD tygodniowo do wszystkich czeków dla bezrobotnych.
