Dwuosobowa gra planszowa Abalone jest dziwną syntezą mózgu i siły, ponieważ jest to prawdopodobnie jedyna gra strategiczna luźno inspirowana zapasami sumo. Wynaleziony pod koniec lat 80. przez dwóch francuskich artystów, Michaela Lateta i Laurenta Levi, Abalone został przedstawiony modnym mieszkańcom londyńskiej kawiarni w latach 90. i wyemigrował za Atlantyk, aby stać się ulubieńcem mądrych amerykańskich studentów. Pewien brytyjski dziennikarz opisał grę jako „piekielnie prostą” krzyżówkę warcabów i Go , japońskiej gry strategicznej [źródło: Hughes-Morgan ]. Według producenta gry, w 30 krajach sprzedano ponad 4 miliony egzemplarzy Abalone [źródło: Foxmind.com ].
Częścią uzależniającej atrakcyjności Abalone jest to, że można się tego nauczyć w ciągu kilku minut i ma jasny, łatwy do uchwycenia cel – zepchnięcie sześciu z 14 kulek przeciwnika z planszy przez przewagę liczebną [źródło: Campos i Langlois ]. Ale podobnie jak w przypadku wielu świetnych gier strategicznych, prosta koncepcja Abalone służy jako tabula rasa lub pusta tablica, na której gracze z wystarczającą inteligencją mogą tworzyć złożone, pomysłowe strategie zwycięstwa. Rzeczywiście, Abalone jest tak trudny intelektualnie, że zdobył nagrodę w 1990 roku od American Mensa , stowarzyszenia, którego członkowie mają genialną inteligencję [źródło: American Mensa]. Portugalscy informatycy uznali tę grę za tak intrygującą, że zaprojektowali Abalearn, program sztucznej inteligencji, który sam uczy się grać. Ale miarą złożoności Abalone jest to, że program jest w stanie konkurować tylko z ludzkimi graczami na średnim poziomie [źródło: Campos i Langlois ].
W rzeczywistości Abalone jest tak szanowany wśród inteligentnych ludzi, że wraz z takimi postaciami, jak szachy i tryktrak, bierze udział w corocznej Olimpiadzie Sportów Umysłowych (MSO), konkursie, w którym biorą udział najlepsi gracze w gry strategiczne z całego świata. Witryna internetowa MSO nazywa Abalone „nowoczesnym klasykiem” i zauważa, że jak na mentalną rywalizację, ma również urzekającą zmysłową jakość – gdy gracze dociskają kulki do siebie i rytmicznie klikają [źródło: Boardability.com ].
W tym artykule podamy kilka wskazówek dotyczących strategii, jak wygrać w tej pozornie prostej, ale urzekająco skomplikowanej grze strategicznej. Ale najpierw oto podstawowe zasady gry w Abalone.
