Thurstone, Louis Leon (1887-1955) był amerykańskim psychologiem, który odegrał kluczową rolę w rozwoju testów psychologicznych. Jego techniki statystyczne umożliwiły psychologom badanie takich cech psychologicznych, jak zdolności i osobowość.
Thurstone urodził się w Chicago w 1887 roku. W 1912 otrzymał dyplom inżyniera na Cornell University w Nowym Jorku. Przez jedno lato pracował dla Thomasa Alvy Edisona, po czym przyjął stanowisko nauczyciela w College of Engineering na Uniwersytecie Minnesota. W 1915 przyjął asystenturę z psychologii w Carnegie Institute of Technology w Pittsburghu w Pensylwanii i został kierownikiem wydziału. W tym czasie do jego głównych obowiązków należało projektowanie testów, w tym ustnych testów umiejętności zawodowych dla wojska podczas I wojny światowej (1914-1916) oraz egzaminów wstępnych na studia do American Council of Education.
W 1917 uzyskał stopień doktora nauk technicznych. dyplom z psychologii na Uniwersytecie w Chicago. W 1924 został profesorem nadzwyczajnym psychologii, a później profesorem zwyczajnym. Interesował się badaniem psychiki i inteligencji, które wtedy było w powijakach, aw 1930 roku stworzył laboratorium psychometryczne. Psychometria to ilościowy pomiar zdolności i osobowości za pomocą danych statystycznych. Thurstone przeprowadził obszerne badanie w 1934 roku, które wykazało siedem podstawowych zdolności umysłowych: zdolności liczbowe, wizualizację przestrzenną, szybkość percepcji, pamięć na pamięć, znaczenie werbalne, płynność werbalną i rozumowanie.
Thurstone opracował nowe techniki statystyczne do oceny dużych ilości danych. Wykorzystał algebrę macierzową do opracowania teorii i procedur analizy wieloczynnikowej. Metoda jest nadal szeroko stosowana w badaniach takich cech, jak osobowość, kreatywność i temperament. Za jego najważniejsze prace w tej dziedzinie uważane są Wektory Umysłu (1935) i Analiza Wieloczynnikowa (1947). Poszerzył dziedzinę psychofizyki, która zajmuje się związkiem między bodźcem fizycznym a reakcją psychiczną. Rozszerzył ją o reakcje psychiczne na bodźce psychiczne i stworzył podstawę do ilościowego badania postaw społecznych.
