Znasz stary stereotyp o rozmnażaniu się jak króliki. Cóż, te puszyste małe zjadacze marchwi nie mają nic na mszyce, jeśli chodzi o rozmnażanie.
Mszyce to roślinożerne szkodniki, które mogą się rozmnażać w zastraszającym tempie. W okresie letnim populacja mszyc sojowych ( Aphis glycines ) na najbliższym polu może z łatwością podwoić się co tydzień, ponieważ pojedyncze osoby dorosłe mogą rodzić dziewięć potomstwa dziennie .
Rolnicy i ogrodnicy mają wiele powodów, by nie lubić tych owadów. Mszyce żywią się sokiem , który wysysają z roślin jak wegetariańskie komary. Uprawy, które nie zostaną zabite ani uszkodzone w procesie osuszania, mogą ulec wirusom przenoszonym przez owady.
Obecnie nauce znanych jest około 5000 gatunków mszyc. Rozmieszczone na półkuli północnej, mają wielkość od 0,04 do 0,2 cala (1 do 6 milimetrów). Niektóre żywią się wyłącznie jednym gatunkiem rośliny, inne zmieniają swoje ofiary, gdy zmieniają się pory roku.
Wszystkie mszyce - duże lub małe - mogą rozmnażać się bezpłciowo. Poprzez zjawisko zwane partenogenezą ich zarodki mogą rozwijać się z niezapłodnionych komórek płciowych. Takie „dziewicze narodziny” zostały również udokumentowane u anakondy i rekinów zebry - żeby wymienić tylko kilka.
Mimo że jest szeroko rozpowszechniona w całej rodzinie mszyc, tylko kilka gatunków jest zależnych od tej metody. Większość mszyc prowadzi zarówno rozmnażanie płciowe, jak i bezpłciowe. Ta elastyczność mówi o różnicy między zestawem genów, które posiada organizm (jego genotyp), a jego obserwowalnymi cechami (fenotypem).
Rozważ to: flamingi nie są różowe po urodzeniu. Zdobywają różowe pióra jedząc krewetki, co oznacza, że różowość nie jest czymś, co ptaki dziedziczą po swoich rodzicach. Zamiast tego kolor jest reakcją na otoczenie pojedynczego flaminga. Tak więc te jaskraworóżowe cery są częścią fenotypu flaminga, ale nie jego genotypu.
Czasami dwóch przedstawicieli tego samego gatunku - o identycznych genotypach - ma bardzo różne fenotypy. Rozmnażanie mszyc często pasuje. Rozmnażanie płciowe i nieseksualne, wraz z cechami fizycznymi wymaganymi przez każdą strategię, są uważane za oddzielne fenotypy w ramach tego samego genotypu mszyc .
Gdy zbliża się jesień, większość gatunków mszyc rodzi potomstwo płci męskiej i żeńskiej, które później kojarzą się w pary, aby wyprodukować zapłodnione jaja. Jaja te muszą przetrwać mroźną zimę, zanim wyklują się wiosną.
Oto, gdzie robi się szaleństwo. Te nowo wyklute mszyce nie składają jaj - ani nie uprawiają seksu - tak jak ich rodzice. Wręcz przeciwnie, poprzez partenogenezę rodzą młode do życia. Jeszcze dziwniejsze jest to, że nienarodzone dzieci, które rodzą się w łonie matki, zaczynają rozwijać własne zarodki.
Innymi słowy, mszyce często rodzą się w ciąży .
Zdaniem naukowców proces ten ma tendencję do powtarzania się przez około 10 do 30 pokoleń, zanim w miarę ochładzania się pogody narodzi się nowa kohorta mszyc składających jaja.
Wskazówki środowiskowe określają, czy ciężarna mszyca zrezygnuje z seksu, czy nie. Gdy dni są mniej nasłonecznione, a temperatury spadają, matki często reagują rodzeniem dzieci o odpowiedniej anatomii do rozmnażania płciowego.
Zmieniając strategie, gatunki te uzyskują to, co najlepsze z obu światów. Składanie jaj, które pozostają uśpione przez wiele miesięcy, ale gwarantuje, że nowe pokolenie przeżyje zimę . Następnie, gdy temperatura ponownie wzrośnie, partenogeneza pozwala nowo powstałym mszycom na szybki wzrost liczebności. To również pomaga, ponieważ średnia długość życia mszycy wynosi tylko około 30 dni .
Nazywaj ich szkodnikami, jeśli chcesz, ale musisz szanować ten rodzaj wydajności.
TERAZ TO CIEKAWE
Mszyce wydalają substancję o słodkim smaku zwaną „spadzią”. Ponieważ owady zjadają obfite ilości soku, ich odchody są pełne cukru, który przyciąga inne zwierzęta, takie jak biedronki. Niektóre mrówki tak lubią spadzię, że hodują własne kolonie mszyc - tak jak rolnicy zajmujący się dojeniem krów.
