To wyjaśnienie na temat impeachmentu jest przeznaczone dla naszych czytelników szkół podstawowych i gimnazjów. Jeśli chcesz przeczytać więcej na ten temat, zapoznaj się z naszym dłuższym artykułem Jak działa oskarżenie .
Prezydent Stanów Zjednoczonych ma ciężką pracę. On lub ona jest przywódcą rządu USA i szefem wojska. Czasami, w środku ich pobytu w Białym Domu, wiele osób zaczyna zauważać, że prezydent nie wykonuje dobrej pracy lub zrobił coś nielegalnego. To wtedy Kongres — Izba Reprezentantów i Senat, które wspólnie tworzą prawo Stanów Zjednoczonych — decyduje, czy prezydent zawiódł w swojej pracy. Proces ten nazywa się impeachmentem .
Jedną rzeczą, którą często mylimy się w kwestii impeachmentu, jest to, że jest to to samo, co zwolnienie prezydenta. Impeachment polega na tym, że prezydent zostaje oskarżony o zrobienie czegoś złego, a to oznacza, że później może zostać zwolniony. Trzech amerykańskich prezydentów zostało postawionych w stan oskarżenia, ale żaden z nich nie musiał z tego powodu odejść z pracy.
Impeachment nie dotyczy tylko prezydentów
Dużo słyszymy o impeachmentach prezydenckich, ale prezydenci, wiceprezydenci i każdy, kto ma pracę w rządzie federalnym (z wyjątkiem oficerów wojskowych) może zostać postawiony w stan oskarżenia. Kongres rozpoczynał proces impeachmentu około 60 razy w historii Ameryki, ale tylko osiem z nich zakończyło się zwolnieniem tej osoby. Wszyscy ci byli sędziami.
Impeachment prezydenta jest rzadki, ale to wielka wiadomość, kiedy to się dzieje. Tylko trzech prezydentów w historii zostało postawionych w stan oskarżenia: Andrew Johnson w 1868 r., Bill Clinton w 1998 r. i Donald Trump, którego w ciągu czterech lat sprawowania urzędu prezydenta dwukrotnie postawiono w stan oskarżenia – raz w 2019 r. i ponownie w 2021 r. Richard Nixon zrezygnował z urzędu przed Izbą deputowanych mógł go oskarżyć w 1974 roku.
Wszystko, co wiemy o tym, jak oskarżyć prezydenta, pochodzi z niewielkiej części Konstytucji Stanów Zjednoczonych, która jest dokumentem, który określa najwyższe prawa kraju i mówi nam, jak powinien działać rząd. Zgodnie z Konstytucją możesz zostać postawiony w stan oskarżenia, jeśli popełnisz którekolwiek z tych przestępstw: „Zdrada, przekupstwo lub inne poważne przestępstwa i wykroczenia”. Ludzie, którzy napisali Konstytucję, nie powiedzieli nam, co oznaczają te rzeczy, ale my Wiem, że zdrada jest aktem próby obalenia rządu, a przekupstwo to wymiana pieniędzy lub prezentów na przysługę. Konstytucja nie mówi nam, czym jest „High Crimes and Misdemeanors”, ale rozumiemy, że są to bardzo złe przestępstwa.
Konstytucja daje Izbie Reprezentantów prawo do wniesienia oskarżenia. Senat ma za zadanie przeprowadzić proces, aby zadecydować, czy prezydent zostanie uznany za winnego lub niewinnego zbrodni wymienionych przez Izbę Reprezentantów.
Jak zaczyna się oskarżenie?
Izba Reprezentantów rozpoczyna proces impeachmentu od zebrania dowodów na to, że prezydent zrobił coś złego i przekazania ich do przeglądu specjalnej grupie zwanej komisją. Jeśli ta komisja znajdzie wystarczające dowody, tworzy listę spraw, za które prezydent może być winny – są to tak zwane artykuły oskarżenia. Izba głosuje nad tymi artykułami, a jeśli więcej niż połowa członków głosuje za jednym lub kilkoma zarzutami w Statucie oskarżenia, prezydent zostaje oficjalnie postawiony w stan oskarżenia.
Następnie przychodzi proces o impeachment Senatu. Kilku członków Izby Reprezentantów zwanych „menedżerami” działa w charakterze oskarżenia — oskarżają prezydenta o wykroczenia w procesie. Zakwestionowany prezydent i ich prawnicy bronią prezydenta. Prezes Sądu Najwyższego pełni funkcję sędziego w procesie. Wszyscy członkowie Senatu działają jako ława przysięgłych, wysłuchując dowodów i decydując, co z tym zrobić. Jeśli dwie trzecie Senatu uzna prezydenta za winnego, prezydent zostaje zwolniony z pracy, a urząd prezydenta przejmuje wiceprezydent.
W zależności od konkretnych oskarżeń karnych, jeśli prezydent zostanie uznany za winnego, może to uniemożliwić im ponowne sprawowanie urzędu.
Teraz to ciekawe
Pierwszy prezydent, George Washington, rozpoczął swoją pracę 30 kwietnia 1789 roku.
