Refleksje na temat utraconego życia i leczenia uzależnienia psychicznego

Dwa lata temu otrzymałem telefon od policjanta, który poinformował mnie, że zmarł mój starszy brat Michael. Tyle czasu zajęło powiedzenie, jak nadeszła ta wiadomość. Rozpuściłem się we łzach, krzykach i nieustannym beczeniu. Po uspokojeniu się na tyle, aby zebrać trochę informacji, zadzwoniłem do mojego młodszego brata i szwagierki i znowu był bałagan. Potem kolejne telefony i więcej traum, po których nastąpiło wiele bolesnych godzin i dni dla wszystkich członków naszej rodziny. To nadal bardzo boli.

Z perspektywy czasu, podczas gdy telefon był szokiem, wiadomość nie. Michael walczył z nałogiem odkąd był nastolatkiem i prawdopodobnie z depresją odkąd był małym dzieckiem. Rzecz w tym, że jego zdrowie psychiczne nigdy nie było poważnie brane pod uwagę przy jego uzależnieniu . Chociaż od czasu do czasu miał terapię lękową, nigdy nie było pełnego związku między jego skłonnością do samoleczenia a jego kondycją psychiczną.

Nawet w ostatnim roku życia leczono go tylko z powodu problemów fizycznych. Ta lista obejmuje między innymi cukrzycę typu 1, ciężką neuropatię, zakrzepy krwi i wreszcie zakrzep krwi w płucach, który przeniósł się do kręgosłupa i sparaliżował go. Wszystkie były wynikiem wieloletniego zaniedbania i samozniszczenia.

Życie Michaela było pełne cudownych chwil, ale jego ostatnie lata i miesiące pozostawiły ślad medycznej tragedii, począwszy od pierwszych pobytów w szpitalu z powodu ogromnych skoków cukru we krwi. Miało to miejsce, gdy grał w rosyjską ruletkę z alkoholem, cukrem i insuliną. Można śmiało powiedzieć, że był tak znajomą twarzą w swoim lokalnym szpitalu, że wyczerpał już swoje powitanie.

Sześć miesięcy przed śmiercią (po kolejnym incydencie z kolcami) szpital przeniósł go do tymczasowej placówki opiekuńczej (domu opieki). Wydaje się, że tak jest w przypadku wielu uzależnionych. Szpitale nie mogą lub nie będą zajmować się powtarzającymi się wizytami, które mogą wymagać wyjścia poza fizyczną stabilizację. Wysyłają więc chorych do domów opieki na detoks. Dostają ciepłe łóżko i regularne posiłki, ale nie mają dalszej opieki ani leczenia. Powszechnie wiadomo, że detoksykacja z narkotyków lub alkoholu to tylko część zdrowienia . Biorąc pod uwagę czas i koszty związane z tymi przedłużonymi pobytami, wydaje się, że jest to ogromna stracona szansa na leczenie podstawowych problemów.

W takich przypadkach domy opieki działają jako odizolowane stacje przesiadkowe dla zagubionych, często dyskryminując uzależnionych . W przypadku Michaela, w szczytowym okresie pandemii, pozostawiono go samego na tak długo, że rozwinął się u niego skrzep, który przemieścił się do górnego odcinka kręgosłupa. Kiedy rozmawialiśmy, powiedział mi, że nie może ruszać szyją, więc zadzwoniłem do placówki. Zanim podjęli działania, musiał zostać przewieziony do dużego szpitala stanowego na pilną operację kręgosłupa. Tam rekonwalescencja była długa i powolna, a kiedy już był fizycznie stabilny, wysłali go do kolejnego domu opieki, w którym miał pozostać przez 30 dni.

Żeby było jasne, do samego końca Michael dokonywał złych wyborów, które doprowadziły do ​​jego śmierci. Mimo to, przez cały ten czas spędzony w placówkach opiekuńczych, gdyby choć jedna osoba poświęciła czas na zajęcie się swoją chorobą psychiczną z uzależnieniem, być może mogłaby otrzymać leki lub zobaczyć się z terapeutą, gdy był jeszcze pacjentem szpitalnym. Być może ktoś mógł z nim porozmawiać o tym, dlaczego nie dba o siebie, pomóc mu wybaczyć sobie dawne występki i nauczyć go, jak docierać do tych, którzy go kochają. Gdyby zdarzyła się choć jedna z tych rzeczy, być może miałby okazję dokonać lepszych wyborów.

Przynajmniej mógł mieć więcej czasu. Czas zobaczyć, jak jego syn się żeni, zobaczyć, jak jego córka ma własne mieszkanie i czas, aby poznać jego siostrzenice i siostrzeńców.

Zamiast tego, pomimo błagalnych wezwań do swojej ostatniej placówki opiekuńczej, został na swoją prośbę przedterminowo zwolniony. Według własnego uznania , kiedy go nie miał. Dziesięć dni później już nie żył.

Co by było, gdyby leczenie chorób psychicznych było tym, od czego zaczynaliśmy leczenie uzależnień? Co by było, gdybyśmy zaczęli od pomagania ludziom w poczuciu się komfortowo we własnej skórze, aby mogli zostać trochę dłużej?

Może łatwiej jest spisywać ludzi na straty, gdy osiągnęli pewien poziom szkód. Widzimy, jak łatwo jest z epidemią bezdomności, kiedy wyraźnie wiele osób doświadczających bezdomności ma problemy ze zdrowiem psychicznym i używaniem substancji .

Po przeprowadzce na drugi koniec kraju, częściowo po to, by zadbać o dobro Michaela, w pełni zdaję sobie sprawę, że nie możemy nikogo do niczego zmusić . Ponownie jego decyzje doprowadziły go do końca. Ale uzależnieni rzadko podejmują rozsądne decyzje, a my możemy pomóc ludziom, słuchając, odkrywając, co boli w środku i dając im narzędzia do dokonywania właściwych wyborów. Nadal walczę z wewnętrzną udręką, ale ogólnie moje własne życie jest produktem tego rodzaju troski.

Utrata mojego starszego brata zmieniła mnie na zawsze, ale życie toczy się dalej i zostało w nim mnóstwo dobra. Zawsze jednak będę się zastanawiał, co mogło być. Jak by to było mieć go tutaj — ten szeroki uśmiech, zaraźliwy, głupkowaty śmiech i jedyną osobę na tej planecie, która podzielała i rozumiała nieszczęścia naszego wczesnego dzieciństwa. Michał był osobą niezastąpioną. Zastanawiam się, co by było, gdyby widział siebie w ten sposób i był postrzegany w ten sposób przez kogokolwiek innego, kto miał się nim opiekować.