To jest zabawne. W Układzie Słonecznym jest osiem planet, a Neptun jest najbardziej oddalony od Słońca. Mimo to nadal uwalnia więcej ciepła niż Uran, planeta nr 7. Uran jest cztery razy szerszy niż Ziemia, a także około 14,5 razy masywniejszy niż świat, w którym żyjemy. Po Jowiszu i Saturnie jest to największa planeta na orbicie Słońca.
Naukowcy stworzyli odpowiedni termin dla dużych, chłodnych ciał, takich jak Uran: lodowe olbrzymy . Dobry stary Neptun należy do tej samej kategorii, ale Uran jest dość dziwną kaczką w porównaniu z sąsiednią planetą. Na początek Uran obraca się z ekstremalnym nachyleniem, co powoduje szalone pory roku wokół biegunów.
Nawet imię lodowego giganta jest trochę dziwne i to nie tylko dlatego, że uczniowie chichoczą.
Niech żyje król
OK, nie oszukujmy się. Nigdy nie jesteś za stary, by cieszyć się dobrym dowcipem o Uranie. Główni autorzy z pewnością tak nie sądzą, jeśli tytuły artykułów, takie jak „NASA chce sondować Uran w poszukiwaniu gazu” i „Uran pachnie jak pierdy”, są jakąkolwiek wskazówką.
Anglicy mają tendencję do wymawiania „Uran” na jeden z dwóch sposobów. Niektórzy ludzie mówią „mocz nas”, ale większość woli alternatywę, która brzmi jak „twój odbyt”. Złoto komedii, prawda?
(Aby zminimalizować komentarze dotyczące odbytnicy, blogerka Planetary Society, Emily Lakdawalla, przeszkoliła uczniów, aby wskazywali i krzyczeli „ Jesteś nuss! ”, Kiedy imię zostanie odrzucone).
Odkładając na bok kalambury, Uran reprezentuje zerwanie z nomenklaturalną tradycją. Merkury, Wenus, Mars, Jowisz, Saturn i Neptun wzięły swoje nazwy od rzymskich bogów lub bóstw. Jednak Uran - wyjątkowo - został nazwany na cześć greckiego boga.
W religii starożytnej Grecji Uran był czczony jako pierwotny bóg nieba . Miał syna o imieniu Cronos i (bardziej znanego) wnuka znanego jako Zeus . Liczby te zostały później połączone z dwoma rzymskimi bóstwami: Saturnem i Jowiszem.
Chociaż planeta Uran została odkryta przez astronoma Williama Herschela 13 marca 1781 r., Nie nadał jej nazwy, której używamy dzisiaj. Herschel, lojalny Brytyjczyk, chciał nazwać ten odległy świat Georgium Sidus - lub „Gwiazdą Jerzego” - na cześć króla Jerzego III.
Z natury imię to miało ład polityczny. Aby uniknąć alienacji obserwatorów spoza Wielkiej Brytanii, niemiecki astronom Johann Elert Bode zasugerował nazwanie planety „Uranem” w 1783 roku. W końcu zwyciężył jego alternatywny pseudonim.
Obracanie się na boki
Bode mógł być Niemcem, ale planeta, którą nazwał, wygląda, jakby była uwięziona pod holenderskim kątem .
Planety obracają się wokół osi, linii łączącej ich biegun północny i południowy. A mówiąc o cyklach wirowania, prawdopodobnie wiesz, że wszystkie planety w tym układzie słonecznym jednocześnie krążą wokół Słońca.
Teraz Ziemia ma nachylenie osiowe 23,5 stopnia. Oznacza to, że istnieje kąt 23,5 stopnia między osią Ziemi a jej płaszczyzną orbity wokół Słońca. Bez tilt nasz rodzinny świat nie miałby pór roku (a może nawet życia ).
Uran też jest wypaczony - ale w dużo większym stopniu. W stosunku do płaszczyzny orbity oś lodowego olbrzyma została pochylona pod kątem 97,7 stopnia, który opada szczęki .
Obok Saturna i Neptuna Uran wygląda tak, jakby leżał na boku. O co chodzi z tą dziwną orientacją? Symulacja komputerowa opublikowany w 2018 roku sugeruje Uran został trafiony przez ogromny proto-planety około 4 miliardów lat temu. Podobno to zderzenie spowodowało przesadne przechylenie lodowego olbrzyma. Z drugiej strony, być może miało miejsce wiele skutków. Pewną rolę mógł tu również odegrać dawno miniony dysk okołoplanetarny .
Nachylenie naraża oba bieguny na długie, ciemne zimy i długie, jasne lata. Rok na Uranie trwa około 84 ziemskich lat . Każdy biegun jest skierowany prawie bezpośrednio na Słońce - przez około 21 lat z rzędu Ziemi - w sezonie letnim. Tymczasem drugi biegun jest skierowany w przeciwnym kierunku, znosząc zimę bez światła słonecznego .
Widoki i zapachy planety
Pomimo ekstremalnego nachylenia Uran jest cieplejszy na równiku niż na którymkolwiek z biegunów. Nikt nie wie dlaczego i to nie jedyna tajemnica planety. Jowisz, Saturn i Neptun wypromieniowują ponad dwa razy więcej ciepła niż otrzymują od Słońca. Jednak moc cieplna Urana jest znacznie niższa . Ta różnica od dawna wprawia w zakłopotanie planetologów.
Jak już wspomnieliśmy, Uran i Neptun są olbrzymami lodowymi. Planety tego rodzaju mają skaliste rdzenie pokryte płaszczami bogatymi w amoniak, metan i lodowatą wodę. Dalej mamy atmosferę, której zewnętrzny poziom jest pełen wodoru, helu i jeszcze więcej metanu.
Naukowcy odkryli, że chmury atmosferyczne Urana zawierają siarkowodór, związek odpowiedzialny za smród zgniłych jaj, który wszyscy znamy i nienawidzimy. Więc tak, Uran dosłownie śmierdzi .
Na dodatek w najgęstszej części atmosfery panują brutalne temperatury od -243 do -370 stopni Fahrenheita (od -153 do -218 stopni Celsjusza). Nie jest to przyjazne środowisko dla przyszłych astronautów.
Przynajmniej schemat kolorów byłby znajomy. Ziemia nie jest jedyną „niebieską planetą” w tym układzie słonecznym: metan pochłania czerwone światło, nadając Uranowi i Neptunowi ciemnoniebieską cerę. Z dwóch światów Uran wygląda nieco bardziej zielono .
Kosmiczne skoki z klifu
Od 1977 roku wiemy, że Uran ma układ pierścieni wokół swojego równika. Do tej pory astronomowie naliczyli 13 pierścieni otaczających planetę. Struktury są stosunkowo słabe i brakuje im drobnych cząstek obserwowanych w innych układach pierścieni (takich jak Saturn). Każdy z nich składa się z kawałków gruzu, które są co najmniej wielkości piłeczki golfowej. Z jakiegoś powodu mniejszy materiał zostaje wyrzucony do przestrzeni między tymi pierścieniami.
Uran ma również 27 znanych księżyców, z których 25 nazwano na cześć postaci Szekspira, takich jak Ofelia, Julia, Desdemona i Puck. Jest też Miranda, której imiennik pojawia się w „Burzy” (jednej z późniejszych sztuk Barda).
Złożona geologicznie Miranda zawiera pojedynczy najwyższy klif znany ludzkości. Nazywany „ Verona Rupes ”, ma szacunkową wysokość 12,4 mil (20 kilometrów). Jeśli niezdarny człowiek spadłby ze szczytu, naukowcy uważają, że spadałby prosto przez 12 minut, zanim uderzyłby o ziemię.
Inne satelity warte uwagi to Sycorax i Caliban . Podczas gdy większość księżyców Urana obraca się w tym samym kierunku co planeta, te dwa obracają się w drugą stronę. Naukowcy uważają, że były kiedyś niezależnymi obiektami, które usidliła grawitacja lodowego olbrzyma. Nawiasem mówiąc, Kaliban to kolejna postać z „Burzy” - a Sycorax był podobno jego matką.
Od dziwnych pierścieni po zagadkowy klimat, Uran znalazł wiele sposobów, aby nas zaskoczyć. Tylko czas pokaże, jakie dalsze tajemnice skrywa planeta. Żeby ukraść wers z „Hamleta”: „Jest więcej rzeczy na niebie i na ziemi, Horatio, niż marzy o tym twoja filozofia”.
Teraz to jest interesujące
Chociaż jest bardzo ciemno, Uran jest widoczny gołym okiem w niektóre ciemne, jasne noce. Jednak nawet gdy lodowy gigant jest w pobliżu, będziesz potrzebować ostrego widzenia, aby go zobaczyć bez lornetki lub teleskopu.
Pierwotnie opublikowano: 8 maja 2020 r
