Prognoza pogody wymaga zamglenia, upału i wilgoci, ale jeśli jesteś jak wiele osób, zauważysz to tylko, gdy idziesz ze chłodzonego domu do chłodzonego samochodu do chłodzonego biura. Co byś robił w miesiącach letnich bez klimatyzacji?
Amerykańscy właściciele domów wydają ponad 15 miliardów dolarów na chłodzenie domów, a około 5 procent całej energii elektrycznej produkowanej w Stanach Zjednoczonych zużywają konwencjonalne klimatyzatory. Całe to chłodzenie uwalnia szacunkowo 140 milionów ton (127 milionów ton metrycznych) dwutlenku węgla (CO 2 ), gazu cieplarnianego, o którym wiadomo, że przyczynia się do zmian klimatycznych [źródło: American Council for an Energy-Efficient Economy ].
Emisje gazów cieplarnianych wzrosły o 25 procent w ciągu 150 lat od rewolucji przemysłowej. Obecnie paliwa kopalne dostarczają 85 procent energii zużywanej w Stanach Zjednoczonych; spalanie ropy naftowej i węgla jest odpowiedzialne za 80 procent emisji CO 2 w Stanach Zjednoczonych [źródło: Energy Information Administration ].
Oczekuje się, że popyt na klimatyzację będzie rósł wraz ze wzrostem temperatury. Fale upałów powodują utratę przytomności, problemy zdrowotne, a w niektórych przypadkach nawet śmierć – latem 2003 roku co najmniej 35 000 osób zmarło z powodu fali upałów, która wypaliła Europę. Siedem z ośmiu najgorętszych lat w historii miało miejsce od 2001 roku; 10 najgorętszych lat minęło od 1995 roku [źródło: National Climatic Data Center ]. Globalna temperatura powierzchni wzrosła o 1,4 stopnia F (0,8 stopnia C) od 1920 r., a naukowcy przewidują, że temperatura może wzrosnąć średnio o 1,1 do 6,4 stopnia C do końca XXI wieku [źródło: Pew Center w sprawie globalnych zmian klimatu i EPA ].
Ograniczenie zużycia paliw kopalnych i zastąpienie ich odnawialnymi źródłami energii ma kluczowe znaczenie dla zahamowania skutków zmian klimatycznych. Jedyną opcją zmniejszenia zużycia energii przez klimatyzację było po prostu jej wyłączenie – aż do teraz. Klimatyzatory słoneczne wykorzystują słońce w najjaśniejszym momencie i wykorzystują jego energię do chłodzenia w najgorętszych porach dnia.
