Jeden z gigantów filozofii zachodniej, Sokrates (470-399 pne), jest również jedną z najbardziej zagadkowych postaci w historii. Nie pozostawił po sobie żadnych opublikowanych pism, więc jedyne, co mamy, to relacje z drugiej ręki napisane przez jego uczniów i współczesnych, najbardziej znane z dialogów Platona .
Chociaż uczeni zgadzają się, że Sokrates na zawsze zmienił filozofię, zaciekle spierają się o to, kim był i w co naprawdę wierzył. Rozmawialiśmy z Debrą Nails, emerytowaną profesor filozofii na Michigan State University, aby dowiedzieć się, jak metoda Sokratejska postawiła na głowie edukację i dlaczego niesławny proces i egzekucja Sokratesa pozostaje „mitem założycielskim” filozofii akademickiej. Oto kilka faktów, które pomogą ci poznać Sokratesa.
1. Sokrates utknął
Pod każdym względem Sokrates stworzył dziwną postać w Atenach . Będąc błyskotliwym intelektem, postanowił nie gonić za pieniędzmi, władzą lub sławą, ale żyć w skrajnej nędzy jako kłopotliwy filozof uliczny. A jeśli wierzyć opisom jego wyglądu napisanym przez jego ucznia Platona i dramatopisarza komiksów Arystofanesa, Sokrates był brzydkim gościem.
Po pierwsze, Sokrates był brudny i rozczochrany, błąkał się po ulicach w nie wypranej pościeli, z długimi i tłustymi włosami. Nails mówi, że nieatrakcyjny wygląd Sokratesa był prawdopodobnie równie obraźliwy dla jego krytyków, jak jego styl konfrontacji.
„Grecy byli oddani pięknu, a piękno oznaczało proporcje w ich architekturze i posągach” - mówi Nails. - A potem jest Sokrates z paszczą żaby, a może osła, i te wybrzuszone oczy i nie śledzą. Nie pasował do greckiego ideału i jestem pewien, że im to przeszkadzało.
Pomimo swojego wyglądu Sokrates był żonaty ze znacznie młodszą kobietą, Xanthippe, która często była przedstawiana jako zrzędliwa i złośliwa . Ale ponieważ spędzał cały swój czas na filozofowaniu, a nie na zarabianiu na życie, być może było na co narzekać. Para miała razem dwóch synów.
2. Nie był „nauczycielem”
Chociaż Platon jest czasami nazywany jego „ wybitnym uczniem ”, Sokrates stanowczo odrzucił tytuł „nauczyciela” lub przynajmniej w taki sposób, w jaki Grecy rozumieli rolę nauczyciela.
„Za czasów Sokratesa nauczanie oznaczało przekazywanie informacji i ich odbieranie przez odbiorcę” - mówi Nails. „Kiedy mówi, że nie jest nauczycielem, Sokrates mówi, że nie ma informacji do przekazania i dlatego zadaje pytania. Ważne jest, aby każda osoba była zaangażowana w pracę intelektualną wymaganą do wyciągnięcia wniosków”.
Sokrates zachowywał niektóre ze swoich najbardziej ciętych uwag dla sofistów, płatnych filozofów, którzy przekazywali swoją mądrość i wiedzę bogatym i potężnym Atenom.
3. Metoda sokratejska była genialna w działaniu
Zamiast pisać suche traktaty filozoficzne lub wykładać studentom naturę wiedzy, Sokrates wolał o wiele bardziej zabawny sposób dotarcia do sedna drażliwych pytań. Cały dzień kręcił się po Agorze, tętniącym życiem targowisku w Atenach, i zadawał ludziom pytania.
Nikt nie był odporny na żartobliwe przesłuchania Sokratesa - młody, stary, mężczyzna, kobieta, polityk lub prostytutka - i tłumy młodych Ateńczyków gromadziły się, aby patrzeć, jak Sokrates używa swojego kłującego dowcipu i nierozerwalnej logiki, aby zmusić swoje ofiary do intelektualnych zakamarków. Im bardziej napuszona i pretensjonalna ofiara, tym lepiej.
Dziś jest znana jako metoda sokratejska , ale Nails mówi, że Sokrates nie rozpoznałby tego, co uchodzi za metodę sokratejską w miejscach takich jak szkoły prawnicze, gdzie profesorowie zasypują studentów pytaniami, dopóki nie uzyskają z góry określonej odpowiedzi.
Sokrates nigdy nie twierdził, że ma odpowiedź na każde postawione pytanie - od natury wiedzy po sens życia. Dla niego metoda Sokratesa była ćwiczeniem polegającym na przełamywaniu fałszywych założeń i ujawnianiu ignorancji, aby osoba przesłuchiwana - a nie Sokrates - mogła dojść do czegoś prawdziwego.
„Prawdziwa metoda sokratejska wymaga, aby ludzie doszli do przyczyny, dla której mówią to, co mówią” - mówi Nails. „A kiedy odkrywają te powody, często odkrywają, że są niekonsekwencje, które muszą przemyśleć”.
Podczas gdy niektórzy ludzie, którzy zostali wciągnięci do sokratejskich wstrząsów, odchodzili wściekli, inni ulegli przemianie. Po tym, jak młody poeta imieniem Arystokles był świadkiem widowiska na targu Sokratesa, wrócił do domu i spalił wszystkie swoje sztuki i wiersze . Ten dzieciak został filozofem znanym jako Platon.
4. Niewiele wiemy o „prawdziwym” Sokratesie
Historyczny Sokrates, podobnie jak historyczny Jezus, jest niemożliwy do poznania. Żaden z mężczyzn nie napisał tekstów, z których jest najlepiej znany, ale w pismach innych figurują jako główni bohaterowie. W przypadku Sokratesa te wtórne źródła nie są zgodne co do tego, jak żył Sokrates i jaką filozofię zastosował, aby zrozumieć otaczający go świat.
Niemożność poznania prawdziwego Sokratesa nazywana jest „ problemem Sokratesa ” i utrudnia łatwe odczytanie trzech głównych źródeł historycznych dotyczących Sokratesa. Na przykład dramatopisarz Arystofanes w swojej komedii „Chmury” występuje w postaci Sokratesa, ale postać ta jest bardziej karykaturą wszystkich intelektualistów - rozczochranymi, bezbożnymi i nastawionymi na wypaczenie umysłów młodzieży - niż bezstronnym portretem człowiek.
Arystofanes i Sokrates byli mu współcześni, ale mężczyźni nie widzieli ich twarzą w twarz. Arystofanes obwiniał sofistów i filozofów przyrody o zatruwanie umysłów ateńskiej młodzieży, a jego karykatura Sokratesa w „Obłokach” stała się tak znana, że nękała filozofa przez całe jego życie. Do czasu procesu Sokrates obwiniał sztuki Arystofanesa o zatruwanie umysłów jurorów przeciwko niemu.
Drugim źródłem jest Ksenofont, historyk-żołnierz, który podobnie jak Platon był 45 lat młodszy od Sokratesa. Ksenofont cieszy się solidną opinią wiarygodnego historyka Aten, ale był człowiekiem praktycznym i miał praktyczne problemy. Tak więc jego cytaty z Sokratesa dotyczą przyziemnych tematów, takich jak zarządzanie majątkiem i zarabianie pieniędzy, i mogą odzwierciedlać poglądy Ksenofonta bardziej niż poglądy samego Sokratesa.
Dialogi Platona są najbogatszym i najbardziej znanym źródłem na temat Sokratesa, ponieważ Sokrates jest głównym bohaterem prawie wszystkich tekstów. Platon pisał dialogi jak sztuki, dramatyzacje spotkań, które Sokrates mógł, ale nie musi, mieć z prawdziwymi Ateńczykami, niektórymi znanymi w historii. W dialogach postać Sokratesa jest pomysłowym i często dowcipnym przesłuchującym, który szybko przyznaje się do własnej ignorancji, jednocześnie nakłaniając innych rozmówców do filozoficznych rewelacji dotyczących moralności i natury.
Ale czy dialogi są zgodne z historią? Platon miał 25 lat, kiedy Sokrates został osądzony i stracony. Podczas gdy Platon był niewątpliwie inspirowany przez Sokratesa, niemożliwe jest rozszyfrowanie, które filozofie pochodziły od Sokratesa, a które należały do samego Platona. Problem Sokratesa dodatkowo komplikuje fakt, że starożytni pisarze, tacy jak Platon, nie rozróżniali biografii, dramatu, historii i fikcji.
5. Sokrates jest najlepiej znany jako filozof moralny
Nie jest łatwo sprowadzić filozofię Sokratesa do jednego stwierdzenia, ale jeśli w dialogach pojawia się kluczowa zasada, która pojawia się raz po raz, to jest to: nigdy nie jest dobrze robić źle.
„Nie rób nic złego, nawet w zamian za wyrządzoną ci krzywdę” - wyjaśnia Nails. „Nawet pod groźbą śmierci lub w celu ratowania rodziny. Zło nigdy nie jest dobre. To ogromna zasada moralna”.
Najbardziej znany cytat Sokratesa pochodzi z procesu, kiedy zwraca się do zwolenników, którzy pytają go, dlaczego nie udaje się po prostu na wygnanie i milczy, aby uratować mu życie. „Niezbadane życie” - odpowiada Sokrates - „nie jest warte życia”.
Metoda Sokratesa była częścią systemu samooceny, który według Sokratesa prowadzi do cnoty. Jedynym sposobem na poprawę było kwestionowanie wszystkiego, aż osiągnąłeś większą mądrość, a zatem większą cnotę.
6. Sokrates zważał na wewnętrzny „głos”
Sokrates był zaciekłym obrońcą rozsądku i racjonalności, ale nie odrzucił całkowicie tego, co nadprzyrodzone. Po pierwsze, Sokrates wierzył, że został wezwany przez wyrocznię Apolla w Delfach, aby chronić dusze wszystkich Ateńczyków, czyniąc swoje konfrontacyjne rozmowy na Agorze częścią jego boskiego dzieła.
Ale Sokrates uważał również, że słyszał dajmonion lub wewnętrzny głos, który powstrzymywał go przed robieniem pewnych rzeczy. To było podobne do sumienia, ale nie ograniczało się do wbijania się w moralne wybory.
„Często słyszałeś, jak mówiłem o wyroczni lub znaku, który przychodzi do mnie” - mówi Sokrates w „ Przeprosinach ” Platona . „Ten znak, który mam od dziecka. Znak to głos, który do mnie dociera i zawsze zabrania mi robić coś, co mam zamiar zrobić, ale nigdy nie nakazuje mi niczego robić…”
Czy Sokrates był schizofrenikiem? Paznokcie tak nie myślą. Wskazuje na uczonych, którzy twierdzą, że nie działo się nic psychologicznego ani nadprzyrodzonego, ale Sokrates czasami intensywnie koncentrował się na jakimś konkretnym temacie i wślizgiwał się do własnego umysłu.
„Wtedy stał godzinami i nie ruszał się” - mówi Nails. „Wtedy nagle zatrzymywał się na ulicy i nie kontynuował z przyjaciółmi”.
Niezależnie od tego, czy jest to nadprzyrodzone, czy nie, jednym z powodów, dla których Sokrates cytuje, aby wziąć udział w procesie w Atenach, jest to, że jego wewnętrzny głos nie powiedział mu, żeby nie szedł . Wiedział więc, że wynik, dobry lub zły, przyniesie mu ostateczną korzyść.
7. Sokrates umarł tak, jak żył, bezkompromisowy
Nastrój jest taki, że Ateny były ponure po porażce Sparty w wojnach peloponeskich, a Ateńczycy szukali czegoś lub kogoś do winy. Niektórzy sądzili, że bogowie byli źli na Ateny za bezbożność ich filozofów i sofistów. I tak siedemdziesięcioletni Sokrates, znany filozof o młodych, pełnych pasji zwolennikach, został oskarżony o dwa zarzuty: brak szacunku dla ateńskich bogów i zepsucie ateńskiej młodzieży. (Nie pomogło, że dwóch jego uczniów na krótko obaliło władze miasta).
Jak wspomniano wcześniej, Sokrates mógł całkowicie uniknąć procesu, opuszczając Ateny i udając się na wygnanie. Ale to nie był jego styl, mówi Nails. Zamiast tego Sokrates praktykował „obywatelskie nieposłuszeństwo” w jego pierwotnym znaczeniu.
„To nie jest opór. To nie jest rewolucja. To obywatelskie nieposłuszeństwo” - mówi Nails. „Robię to, co uważam za konieczne, a jeśli są konsekwencje, muszę je zaakceptować”.
Sokrates powiedział to samo w „Przeprosinach”, spisanych jako zapis jego ostatecznej obrony podczas procesu i wyroku:
Sokrates został uznany za winnego i skazany na śmierć przez wypicie trującej mikstury zawierającej cykutę, ateńską metodę egzekucji. Przed odejściem udzielił ostatniej rady swoim zwolennikom z nutą ironii, która jest jego znakiem firmowym.
„Godzina wyjazdu nadeszła i idziemy własną drogą - ja umrę, a ty będziesz żył. Co jest lepsze, tylko Bóg wie”.
Teraz to jest fajne
Sokrates miał kilku znanych fanów, w tym Martina Luthera Kinga, Jr., Nelsona Mandelę i Benjamina Franklina, których osobisty przepis na pokorę brzmiał: „Naśladuj Jezusa i Sokratesa”.
