Jeśli mieszkasz w Stanach Zjednoczonych, możesz nigdy nie zobaczyć rysia na wolności, ale to nie znaczy, że go tam nie ma. Właściwie to, że nie widziałeś jeszcze żadnego w swojej okolicy, nie oznacza, że w przyszłości nie zobaczysz rysia.
Bobcats ( Lynx rufus ) świetnie sobie radzą - dzięki, że pytasz. Obecnie są dość powszechne i można je znaleźć w prawie każdym stanie dolnego 48, a także w większości Meksyku i części Kanady. Wyglądają trochę jak domowe koty - w rzeczywistości ludzie są znani z prób ratowania kociąt z boku drogi - z wyjątkiem tego, że dorośli dorastają do rozmiarów psa średniej wielkości, a wzrok jest znacznie mniej przyjazny.
Bobcat czy Lynx?
Mając gładką, brązową, nakrapianą sierść, krótki ogon i czubate uszy, nigdy nie pomyliłbyś dorosłego ryś rudy ze zwierzakiem, ale możesz wziąć go za rysia kanadyjskiego ( Lynx canadensis ). W Ameryce Północnej różnica między ryśkiem a rysiem ma trochę związek z rozmiarem łapy, kolorem sierści i długością kępek uszu. Jednak rysie żyją na północnych szerokościach geograficznych i na dużych wysokościach, a rysie można spotkać prawie wszędzie - na pustyniach, mokradłach, lasach, jak to nazwać. Ponadto ryś rudy ma notorycznie asertywne osobowości - według zoo w San Diego są one określane przez zookeepers jako „spitfire of the Animal Kingdom” ze względu na ich niechęć do wycofania się z zabójstwa i po prostu ogólną zuchwałość.
Ryś rudy jest nie tylko wytrwały, ale także odporny i przystosowany do zmiany sposobu użytkowania gruntów.
„Bobcats zwykle spędzają większość czasu tam, gdzie jest pożywienie” - mówi John Litvaitis, emerytowany profesor na wydziale zasobów naturalnych i środowiska na Uniwersytecie New Hampshire. „Często najbardziej preferowane są zarośnięte krzakami obszary, na których znajdują się małe ssaki i króliki”.
Dlaczego Bobcats zaczął znikać
Według badań Litvaitisa, rekordy nagród z New Hampshire od początku XIX wieku do dnia dzisiejszego pokazują, że gdy stare drzewa były wycinane na potrzeby rolnictwa i drewna, zastępowane w wielu miejscach zarośniętymi młodymi lasami, liczba ryś rudych gwałtownie wzrosła - ich ulubione pożywienie (króliki, jelenie) , cietrzew i właściwie wszystko, co lubi mieszkać w zarośniętych, nieprzeniknionych zaroślach) był dobrze podtrzymywany przez młody las.
Ale gdy lasy starzały się w stare, w których nie było tak wielu królików, jak kojoty (które konkurują z rysiami) zostały wprowadzone do New Hampshire, a gdy futra rudych stały się popularne w połowie XX wieku, ich liczba gwałtownie spadła. Czynniki te, w połączeniu z niektórymi szczególnie surowymi zimami w New Hampshire w latach 70. i 80. XX wieku, spowodowały, że populacja rysia rysia się zanikła - do 1989 r. Populacja rysia w stanie, w którym niegdyś kwitły, najprawdopodobniej wynosiła mniej niż 150. Podobny trend może być widzianym w całych Stanach Zjednoczonych
I jak powrócili
Ale potem stany zaczęły chronić ryś rudy, nakładając ścisłe ograniczenia na to, na ile można polować lub złapać w pułapkę. I okazuje się, że jeśli ludzie przestaną aktywnie prześladować ryś rudy, w rzeczywistości będzie im dobrze.
„Populacje rudy rudej rosną obecnie, na znacznym obszarze ich zasięgu geograficznego” - mówi Litvaitis. „Jestem zdumiony ich zdolnościami przystosowania się do wymagającego i zmieniającego się środowiska, ponieważ w przeciwieństwie do kojotów i lisów ryś rudy są surowymi mięsożercami, więc ich dieta stwarza poważne wyzwania w aklimatyzacji do życia podmiejskiego i miejskiego”.
Szacuje się, że w New Hampshire liczba ryśników wyniosła około 1400 w 2013 roku, a dziś jest jeszcze wyższa.
Jak więc udaje im się utrzymać ścisłą dietę mięsożerców, żyjąc w typowych dla człowieka krajobrazach od Waverly w stanie Iowa po Los Angeles? Pracują mądrzej, a nie ciężej, żerując na naszych przydomowych kurczakach i innych zwierzętach, które dobrze sobie radzą w towarzystwie ludzi.
„Na północnym wschodzie przebywanie w pobliżu karmnika dla ptaków podczas zimy wydaje się pomagać rydzom złapać niczego nie podejrzewające wiewiórki, a tym samym przetrwać najtrudniejszy okres w roku” - mówi Litvaitis.
Oczywiście wspólne zamieszkanie z ludźmi nie zawsze jest dobre ani dla rysia, ani dla mieszkańców. Koty są bardziej prawdopodobne, że zostaną potrącone przez samochody lub nieprzyjemnie spotkają się z ludźmi, jeśli wylegują się na czyimś tyłem, czekając, aż przejdzie indyk lub wiewiórka. Jeśli napotkasz ryś rudy, najlepszą radą jest okazanie mu jak największego szacunku i przestrzeni. Podobnie mały pies lub kot domowy może zostać potraktowany jako potencjalny posiłek przez ryś rudy , a koty domowe są podatne na chorobę przenoszoną przez kleszcze zwaną „ gorączką ryśka” (cytauxzoonosis), której naturalnym żywicielem są rysie.
W międzyczasie ryś rudy radzi sobie tak dobrze, że niektóre stany, takie jak Illinois , po raz pierwszy od 40 lat uchwaliły przepisy przywracające sezon polowań i łapania rybitw. Ale teraz pytanie brzmi, jak utrzymywać dobre stosunki z sąsiadami ryś rudy? To trudne, ale czy nie jest coś cudownego w pomyśle posiadania dzikiego kota na swoim podwórku ?
„Cieszę się, że dobrze się rozwijają” - mówi Litvaitis. „Dla mnie symbolizują dziką część natury i cieszę się, że mają się dobrze”.
Teraz to jest interesujące
W pełni dorosły ryś rudy waży tylko około 15 kilogramów, ale jest w stanie sam powalić 250-funtowego (113-kilogramowego) jelenia .
