Co jest tak ważnego w Kodeksie Hammurabiego?

Kiedy myślimy o starożytnych pogańskich królach, idee sprawiedliwości i uczciwości prawdopodobnie nie są pierwszymi, które przychodzą nam na myśl. My, współcześni, możemy być bardziej skłonni wyobrazić sobie kapryśnych, żądnych władzy despotów, którzy byli gotowi skazać kogoś na śmierć dla kaprysu. Ale król Hammurabi, który rządził dobrze prosperującą i kwitnącą Babilonią prawie cztery tysiące lat temu, nie pasuje do tej formy. Twierdził, że pomógł chronić słabych przed uciskiem, a uczeni wierzą, że stworzył atmosferę sprawiedliwości i prawości dla swojego ludu.

To przekonanie opiera się na przedmiocie odkrytym zaledwie sto lat temu. Zdobył już miejsce obok Kamienia z Rosetty jako jeden z najważniejszych artefaktów starożytnego świata. Ta stela (kamienna kolumna) nosi napis Kodeksu Hammurabiego i rzuca światło na prawa, kulturę i życie Babilonii.

Odkryta w 1901 roku przez francuskiego archeologa Jean-Vincenta Scheila stela zawiera najlepiej zachowane i wyczerpujące listy istniejących starożytnych praw. Dziś bazaltowy pomnik stoi w Luwrze w Paryżu. Ma tylko ponad 7 stóp (2,13 metra) wysokości – najwyraźniej był przeznaczony do publicznego wystawiania, kiedy został po raz pierwszy wzniesiony w starożytnym babilońskim mieście. Nie był jedyny w swoim rodzaju, o czym dowiedzieliśmy się zarówno z inskrypcji, jak i fragmentów innych kopii, które znaleziono w miejscach innych babilońskich miast.

Na górze znajduje się wygrawerowany wizerunek Hammurabiego z bogiem sprawiedliwości, Szamaszem. Poniżej tego obrazu znajdują się kolumny napisów w języku akadyjskim. Tablet ma 16 kolumn tekstu z przodu i 28 z tyłu. Pomiędzy prologiem a epilogiem (w którym Hammurabi wzywa bogów i omawia wielkość swojej sprawiedliwości) znajduje się mięso artefaktu. Wylicza prawie 300 praw, wszystkie w warunkowym formacie if/then. Prawa te rzucają światło na poczucie sprawiedliwości Babilończyków, które pod pewnymi względami zdumiewająco wyprzedzały swoje czasy.

Kiedy Scheil znalazł stelę, podekscytowani uczeni opublikowali wiele książek i komentarzy na jej temat, a także nazwali ją „Kodeksem Hammurabiego”. Historycy do dziś dyskutują o znaczeniu i tajemnicach kodeksu. Oferuje niezwykły wgląd w historię prawa, sprawiedliwości społecznej, a nawet Biblii. Aby zrozumieć dlaczego, przyjrzymy się niektórym z najważniejszych aspektów kodu.

Przeglądanie Kodeksu Hammurabiego jest jak zaglądanie przez okno do starożytnego Babilonu, tętniącego życiem imperium rolniczego z ośrodkami miejskimi. Te prawa ustanowiły stabilność i zapewniły rozkwit społeczeństwa. Niektórzy historycy twierdzą, że kodeks maluje obraz społeczeństwa jeszcze bardziej zaawansowanego i wyrafinowanego niż wczesnośredniowieczny okres w Europie, który rozpoczął się około 500 rne [źródło: Feldbrugge ].

Około 100 z tych przepisów dotyczy spraw majątkowych i handlowych, w tym zadłużenia , odsetek i zabezpieczeń. Na przykład, jeśli zapora pękła, a późniejsze powodzie zniszczyły plony, prawo przypisywało to niedbalstwu właściciela zapory, który musiał zrekompensować rolnikom utratę plonów. Ponieważ gospodarka Babilonii działała częściowo na metalowej waluciea częściowo na zasadzie barteru, przepisy ustanawiały również pewne standardy i limity umów kredytowych w celu kontrolowania nadużywania lichwy. Kodeks stanowi, że pożyczkodawca może pobierać maksymalnie 20 procent za pożyczkę na bazie srebra i 33,3 procent za pożyczkę na zboże. Pożyczkodawcy musieli też sfinalizować umowę na oczach świadków i czekać na czas żniw, zanim zażądają spłaty. Co więcej, kod odnosi się również do idei pożyczki zabezpieczonej (popartej cennym zabezpieczeniem). Własność w postaci ziemi i domów – a nawet żon i dzieci – również może służyć jako zabezpieczenie. Ci, którzy mieli poważne długi, mogli wejść w niewolę indentyfikacyjną, aby ją spłacić.

Kolejny zestaw około 100 praw dotyczy rodziny i kwestii, od małżeństwa i dzieci po dziedziczenie, cudzołóstwo i kazirodztwo. Małżeństwa były często układem biznesowym między przyszłym mężem a ojcem upragnionej żony. Rozwód był możliwy do osiągnięcia, choć łatwiej mężczyźnie niż kobiecie. Rozwód często wiązał się z opłatą, a czasem wymagał od męża zwrotu posagu. Kazirodztwo i cudzołóstwo żony były karane wygnaniem lub śmiercią. Kod widzi ojca, jak można się spodziewać, jako głowę domu. Do czasu zawarcia małżeństwa przez dziecko ojciec miał prawo wykorzystywać dzieci do pracy dla siebie lub swoich dłużników. Ojcowie mogli nawet sprzedać swoje dzieci. Nie tylko to, ale gdyby dziecko uderzyło ojca, ręce dziecka zostały odcięte.

Te ostatnie kary sprowadzają nas do kwestii prawa karnego oraz natury kary w Kodeksie Hammurabiego. Niektórzy badacze uważają, że jest to najbardziej fascynujący i znaczący aspekt kodu.

Jakie jest zastosowanie?

Uczeni wciąż debatują, jak starożytni Babilończycy interpretowali i stosowali się do kodeksu. Niespójności i niekompletność przepisów sugerują, że nie były one odosobnione. Ponieważ kodeks jest tak specyficzny w kwestiach, których dotyczy, naukowcy uważają, że była to lista poprawek do istniejącego zbioru praw, które zaginęły w historii.

Aby utrzymać stabilność swojego społeczeństwa, król Hammarubi ustanowił bardzo surowe kary za niektóre przestępstwa. Jak się dowiedzieliśmy, okaleczanie fizyczne było jedną z powszechnych opcji kary – niezależnie od tego, czy oznaczało to odcięcie rąk dziecka, czy piersi kobiety. Śmierć była kolejną karą. Kodeks wyraźnie wspomina o 28 zbrodniach, które skazują na śmierć, w tym rabunku, cudzołóstwie i czarach [źródło: Mercer ].

Kary często zależały od statusu społecznego sprawcy. Kiedy członek elity popełnił ciężkie przestępstwo przeciwko osobie o niższym statusie, mógł zostać poproszony o uiszczenie opłaty. Kiedy role się odwrócą, przestępca niższej klasy może otrzymać surowszą karę.

Prawdopodobnie słyszałeś o starożytnym prawie „oko za oko i ząb za ząb”. Przez pewien czas myślano, że ta idea, zwana lex talionis (prawo kary), wywodzi się z Mojżesza i prawa hebrajskiego. Odkrycie Kodeksu Hammurabiego poddaje to w wątpliwość. Kodeks zawierał nie tylko lex talionis, ale dosłownie dyktował takie prawa dla oczu i zębów. Jeśli ktoś wyłupi drugie oko, straci oko. To samo dotyczyło zębów i kości. Chociaż może to być trochę dziwaczne dla naszych współczesnych nastrojów, było to całkowicie racjonalne i sprawiedliwe – przynajmniej dla Hammurabiego.

Historycy byli zaskoczeni, gdy znaleźli ideę lex talionis w kodeksie, który poprzedzał Prawo Mojżeszowe (prawa Mojżesza i Hebrajczyków) o kilkaset lat. Wielu doszło do wniosku, że Prawo Mojżeszowe wyewoluowało z Kodeksu Hammurabiego. Uczeni szybko odrzucili ten pomysł i doszli do wniosku, że oba prawdopodobnie mają wspólne pochodzenie; istnieje zbyt wiele istotnych różnic między tymi dwoma zestawami praw, aby stwierdzić, że Prawo Mojżeszowe opiera się na Kodeksie Hammurabiego [źródło: Bromiley ]. Historycy często wskazują, że Prawo Mojżeszowe jest bardziej humanitarne i chociaż Kodeks Hammurabiego wyznacza kary według klasy sprawców, Prawo Mojżeszowe nie czyni tego rozróżnienia [źródło: Berolzheimer ].

Dzisiaj kontynuujemy studiowanie Kodeksu Hammurabiego z wielu powodów, ale być może przede wszystkim dlatego, że rzuca światło na historię lex talionis. Ponieważ narody nadal zmagają się z pytaniami o to, jak uczciwa i etyczna jest ta polityka, Kodeks Hammurabiego oferuje jeden kontekst dla debaty.

Przestań przeciągać mój kod dookoła

Konkretna stela, na której transkrybowany jest dobrze znany kod, została dość mocno przeciągnięta. W XII wieku p.n.e. król elamicki Szutruk-Nahhunte przywiózł ją z miasta pochodzenia (prawdopodobnie Sippar, miasta poświęconego bogu sprawiedliwości) do Suzy, gdzie ostatecznie odnaleźli ją XX-wieczni archeolodzy. Uczeni uważają, że Shutruk-Nahhunte jest odpowiedzialna za wydrapywanie kolumn inskrypcji na spodzie tabliczki (niektóre z nich zostały zrekonstruowane z kopii).

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków