Podczas gdy przerażająca inwazja Rosji na Ukrainę wciąż się rozwija, ambasador Ukrainy w USA Oksana Markarowa twierdzi, że Rosja użyła bomby próżniowej. Według doniesień atak był wymierzony w bazę armii ukraińskiej w Ochtyrce i w wybuchu zginęło 70 żołnierzy.
Użycie bomby próżniowej nie zostało jeszcze niezależnie potwierdzone. Jednak 26 lutego 2022 r. CNN poinformował , że członkowie jego zespołu zauważyli rosyjskie pojazdy wojskowe wyposażone w termobaryczne wyrzutnie rakiet w pobliżu granicy z Ukrainą.
Bomby próżniowe, czyli broń termobaryczna , działają dwuetapowo. Pierwszy etap uwalnia dużą chmurę palnego materiału, zwykle paliwa lub małych cząstek metali, takich jak aluminium. Drugi etap wyzwala eksplozję, która zapala ten materiał, tworząc potężną kulę ognia i falę uderzeniową. Efekt jest podobny do tego, jaki wywołuje przypadkowa eksplozja pyłu w kopalniach węgla lub młynach mącznych, gdzie łatwopalne cząstki zostają tak rozproszone, że zapalają się i generują ogromne wybuchy.
Broń termobaryczna jest również nazywana bombami próżniowymi, ponieważ eksplozja wysysa cały tlen wokół urządzenia. Ten proces sprawia, że ofiary bliskie eksplozji nie mogą oddychać, co powoduje ich uduszenie . Oprócz uduszenia, ciśnienie wybuchu może zasadniczo zmiażdżyć osobę na śmierć i spowodować poważne wewnętrzne uszkodzenia narządów ciała, takie jak pęknięcie płuc.
Efekty broni termobarycznej są znacznie bardziej intensywne i destrukcyjne niż bardziej konwencjonalna bomba. Eksplozja trwa dłużej i odbywa się w znacznie wyższej temperaturze. W rezultacie broń ta może niszczyć ogromne obszary ziemi, niszczyć budynki, a nawet wyparowywać ludzkie ciało z ekstremalnego ciepła. Stosowane materiały są również często bardzo toksyczne i mogą być równie niebezpieczne jak broń chemiczna .
Broń termobaryczna nie jest postrzegana jako bardzo skuteczna przeciwko ciężko opancerzonym celom, więc nie spodziewalibyśmy się, że będzie używana na celach takich jak czołgi. Nadają się do niszczenia infrastruktury, żołnierzy i ludności cywilnej.
Użycie przez Rosję broni termobarycznej budzi poważne obawy prawne. Markarova powiedział, że domniemany atak naruszyłby warunki konwencji genewskich . Tymczasem sekretarz prasowy Białego Domu Jen Psaki zauważyła, że jeśli zarzuty są prawdziwe – podobnie jak zarzuty, że Rosja używała bomb kasetowych , kolejnej kontrowersyjnej broni – mogłoby to zostać uznane za międzynarodową zbrodnię wojenną.
To nie byłby pierwszy raz, kiedy Rosja zastosowała te urządzenia. Human Rights Watch potępił Rosję za użycie bomb próżniowych w Czeczenii w 1999 roku, zauważając, że broń ta „zabija i rani w szczególnie brutalny sposób”. W 2007 roku Rosja przetestowała największą w historii broń termobaryczną, nazywając ją „ojcem wszystkich bomb”. Rosja podobno użyła tej broni również w Syrii .
Inne kraje również używały tej broni. Na przykład Stany Zjednoczone stosowały urządzenia termobaryczne nie tylko podczas wojny w Zatoce Perskiej, ale także w Wietnamie i przeciwko Al-Kaidzie w Afganistanie .
Biorąc pod uwagę historię używania przez Rosję broni termobarycznej, nie byłoby zaskoczeniem, gdyby okazało się, że została ona użyta w tym przypadku. Ale to posunięcie sygnalizowałoby niepokojące nasilenie konfliktu. Rosja może próbować przyspieszyć inwazję na Ukrainę, używając bardziej niszczycielskiej broni niż bardziej konwencjonalnych bomb.
Michelle Bentley jest wykładowcą stosunków międzynarodowych i dyrektorem Royal Holloway Center for international security na Royal Holloway University of London. Otrzymuje fundusze od Leverhulme Trust.
Ten artykuł został ponownie opublikowany z The Conversation na licencji Creative Commons. Oryginalny artykuł można znaleźć tutaj .
