Australia ma duży problem. W 1935 r. rząd sprowadził 101 ropuch olbrzymich ( Bofo marinus ) z Hawajów do Queensland w celu zwalczania plagi chrząszczy trzcinowych. Ropuchy trzcinowe, które mogą ważyć do dwóch funtów (0,9 kilograma), są rdzennymi mieszkańcami Ameryki Środkowej i Południowej [źródło: Florida Gardener ]. Podobnie jak większość innych nierodzimych gatunków wprowadzonych do ekosystemu manatów w rzekach Florydy i winorośli kudzu w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych są dwoma przykładami), ropuchy trzcinowe wkrótce zaczęły siać spustoszenie, cały czas uchylając się od swojego pierwotnego zadania – wytępienia chrząszczy.
Do 2008 roku potomkowie pierwotnych 101 ropuch trzcinowych przywiezionych do Australii liczą się w miliardach. Co więcej, byli w ruchu, opuszczając Queensland i wkraczając do miast na Terytorium Północnym, takich jak Perth i ostatecznie Sydney [źródło: Reuters , Peatling ]. Miliardy ropuch powoli zbliżających się do cywilizacji jest wystarczająco niepokojące; większym problemem jest fakt, że ropuchy trzcinowe są trujące dla wielu zwierząt, w tym krokodyli , dingo, niektórych torbaczy i niezliczonych mniejszych zwierząt.
Ponieważ są stosunkowo nowe w Australii, ropuchy trzcinowe nie mają żadnych naturalnych drapieżników, jak na Hawajach. Co więcej, ponieważ przebywają na kontynencie dopiero stosunkowo krótko, inne zwierzęta szukające dużego, ziemnowodnego posiłku jeszcze nie zorientowały się, że ropuchy trzcinowe je zabiją. To toksyczny koktajl 14 substancji chemicznych, które ropuchy wydzielają ze swoich gruczołów, stanowi takie zagrożenie. Kiedy ropucha jest zagrożona, gruczoły te zaczynają działać; toksyny są przenoszone z ropuchy do pyska drapieżnika, gdy ten próbuje ją zjeść. Substancje chemiczne działają szybko i mogą powodować nudności, paraliż i śmierć.
Biolodzy i genetycy w Australii badają cykl życiowy ropuchy trzcinowej, starając się usunąć rozwój genu, który pozwala im się rozmnażać [źródło: National Geographic ]. W końcu miliardy ropuch wyginą, a ropucha trzcinowata stanie się złym wspomnieniem w Australii. Pomimo zagrożenia, jakie ropucha trzcinowa stanowi dla środowiska Australii, Australijczycy mogą spać spokojnie, ponieważ nie spowodują również wybuchu brodawek.
To dlatego, że ropucha trzcinowata (lub jakakolwiek ropucha, jeśli o to chodzi) nie jest zdolna do wytwarzania brodawek.
