Zapytaj Wendy Pieh, hodowczynię kóz z Bremy w stanie Maine, aby wymieniła, co lubi najbardziej w swojej pracy, a powie Ci, że to indywidualne osobowości kóz, na których jej zależy. „Pomyśl o słowie„ kapryśny ”- mówi. „Pochodzi to od słowa„ koza ”, które po łacinie oznacza„ kozę ”. Są tacy. Skaczą i tańczą ... i będą się wspinać na wszystko. Są serdeczni. "
Szczególny typ kóz Pieha - od 40 do 80 w zależności od roku - jest również jednym z dostawców cennego produktu dla ludzi: kaszmiru. Tak, gdybyś nie wiedział, Twój ulubiony, najdroższy (i prawdopodobnie najdroższy) sweter pochodzi z futra koziego kaszmiru. A kiedy już wiesz, jak zrobić kaszmirowy sweter, cena może nie wydawać się tak wygórowana.
Kozy to jedno z co najmniej 11 zwierząt produkujących wełnę. Lista obejmuje również owce, króliki i lamy. Istnieje kilka odmian kóz kaszmirowych, a także wiele gospodarstw, fabryk i konglomeratów na całym świecie wykorzystujących różne metody produkcji do produkcji kaszmiru. Mówi się, że pierwszymi kozami, które miały być używane przez ludzi do ogrzewania się, były kozy Pashmina. Występują na bardzo dużych wysokościach w zachodnim i północnym Tybecie. Miękkie i gęste futro kóz jest odporne na ekstremalne temperatury sięgające minus 40 stopni Fahrenheita (minus 40 stopni Celsjusza).
Wełna z tych kozłów i niań - ulubiona przez brytyjską rodzinę królewską - w końcu trafiła do Kaszmiru w północnych Indiach; stąd nazwa.
Różne linie krwi kóz kaszmirskich rozprzestrzeniły się z pomocą człowieka na całym świecie. Australia ma szczególną rasę, która dostarcza luksusowo miękkich nici. Północnoamerykańskie kozy kaszmirowe występują w chłodniejszych regionach Stanów Zjednoczonych i Kanady.
Hodowla futra
W Ameryce Północnej wkraczają Pieh i jej mąż Peter Goth. Prowadzą farmę Springtide od 1997 roku. Pieh kupił kozy Goth 11 na urodziny - częściowo po to, aby pomóc oczyścić ich pola uprawne. Od tamtej pory było to bardzo pouczające doświadczenie.
Pieh szacuje, że Springtide jest jedną z 200 do 300 hodowli kóz kaszmirskich w Ameryce Północnej. Większość hodowli kóz kaszmirowych w Stanach Zjednoczonych jest niewielkich rozmiarów - mniej niż 60 kóz, mówi Pieh, który jest także prezesem Stowarzyszenia Kóz Cashmere (CGA), organizacji non-profit, której strona internetowa twierdzi, że zrzesza hodowców, artystów zajmujących się włóknami i innych zainteresowanych urocze zwierzęta i włókno, które uprawiają.
W marcu i kwietniu (wiosna) kozy zaczynają naturalnie zrzucać zimową wełnę, a produkcja rozpoczyna się w gospodarstwach. Niewiele farm w USA hoduje jednak same te kaszmirowe kozy ze względu na straty w produkcji i wysokie koszty usuwania cennego puszystego podszerstka. Zamiast tego większość placówek przeczesuje wełnę ręcznie. Oznacza to, że pracownicy - często sami właściciele farmy - siedzą przy każdym zwierzęciu i powoli drażnią psa, który grabi futro, z którego powstaje delikatna wełna dla kaszmiru. Pieh mówi, że z każdą ze swoich kóz spędza do półtorej godziny, a każda z nich jest inna.
„Kiedy patrzysz na te kozy, widzisz długie, drapujące futro” - mówi Pieh. „To włosy straży. Kaszmirowe włosy są pod nimi. Zagniatanie kaszmiru jest trójwymiarowe. I to jest część tego, co sprawia, że kaszmir jest tak niesamowicie miękki”.
Przeciętna koza dostarcza zaledwie 3 do 4 uncji (85 do 113 gramów) kaszmiru. Pieh, która twierdzi, że ma „znakomite stado”, dostaje od 5 do 6 uncji (141 do 170 gramów) na kozę. Oznacza to, że zwykle potrzeba około czterech kóz, aby wyprodukować wystarczającą ilość błonnika na jeden kaszmirowy sweter. Nawiasem mówiąc, kozy kaszmirowe, które produkują wysokiej jakości futro, mogą dożyć do 10-15 lat. Kiedy już nie produkują lub są po prostu za stare, zwykle zbiera się je na mięso.
Po oddzieleniu futra kaszmiru Pieh wysyła jego próbki do testów jakościowych do jednego z dwóch laboratoriów w USA - jednego w Teksasie, drugiego w Kolorado. Jak mówi Pieh, większość legalnych hodowców kaszmiru w USA zobowiązała się do dostarczania wyłącznie wysokiej jakości błonnika, określonego w standardach CGA i wspieranego przez organizacje takie jak Cashmere and Camel Hair Manufacturers Institute (CCMI). Oznacza to „konsystencję lub jednorodność włókna” - każdy pęcherzyk powinien mieć co najmniej 1,25 cala (3,2 centymetra) długości w stanie „odprężonym” (nierozciągniętym) i nie większy niż 19 mikronów średnicy.
Kaszmir, który nie spełnia tych standardów, nieuchronnie stwarza problemy z jakością produktu końcowego. „To powoduje, że kaszmir się mechaci” - mówi Pieh. „Nie ma wystarczającej siły, by pracować z innymi włóknami, gdy jest skręcona”.
Problemy w przemyśle
Istnieje wiele przykładów „złego kaszmiru”. Podczas gdy Federalna Komisja Handlu (FTC) egzekwuje w USA ustawę o etykietowaniu produktów wełnianych , sytuacja na rynku międzynarodowym staje się niejasna. Nawet FTC twierdzi, że „rutynowe badanie zawartości włókien przez wykwalifikowane, niezależne laboratorium testowe to najlepszy sposób na zapewnienie dokładności etykiet”.
Oznacza to, że konsumentom trudno jest określić, skąd pochodzi kupowany kaszmir - a konkretnie w jaki sposób traktuje się kozy. Popyt na kaszmir jest jednym z problemów; podobno znacznie przekracza to, ile kóz może produkować każdego roku.
Chiński przemysł kaszmirowy cieszy się dobrą reputacją z wielu powodów. „Jeden chiński konglomerat mógłby produkować dwa razy więcej włókien niż cały nasz kraj” - mówi Pieh. A PETA oskarżyła Chiny o nieludzką produkcję kaszmiru , głównie za strzyżenie kóz w środku zimy, kiedy zwierzęta potrzebują futra, aby się ogrzać.
Pieh mówi, że niektóre azjatyckie farmy, aby zaoszczędzić na kosztach produkcji, eksperymentowały nawet z ograniczaniem diety kóz. Ale oprócz zagrażania zdrowiu zwierząt, wpływa to również bezpośrednio na jakość kaszmiru. „Jeśli zagłodzisz swoje zwierzęta, włosy staną się cieńsze, krótsze i bardziej łamliwe” - mówi. - Nie możesz tego zakręcić. Nazywają to „głód w porządku”.
Kupowanie prawdziwej oferty
Jeśli więc nosisz kaszmir, Pieh zaleca kupowanie bezpośrednio u źródła lub bardzo ostrożny wybór. Kaszmir będzie stanowił około 1 procent całkowitej produkcji wełny koziej przeznaczonej na odzież, więc tkanina - i te swetry - powinny mieć cenę odzwierciedlającą ten niedobór.
Ale nawet rolnikom takim jak Pieh, która sprzedaje swój kaszmir w Internecie, na targach i festiwalach, trudno jest stwierdzić, czy to prawdziwa okazja. Pieh został nawet oszukany. Wspomina czasy, kiedy w sklepie znalazła kaszmirowy sweter za mniej niż 100 dolarów. Kupiła to. Okazało się, że to akryl.
Innym razem odwiedziła ją z mężem grupa ludzi, którzy powiedzieli, że są zainteresowani wejściem do branży kaszmiru. Przywieźli ze sobą próbki kaszmiru, które kupili na targach we Włoszech. Jakość była słaba.
„Mieli ten jeden szal” - wspomina Pieh. „Był lśniący, a kaszmir nie lśniący. Musieliśmy więc im powiedzieć:„ Wiesz, to jest naprawdę miłe. Nie wiem, co to jest, ale to nie jest kaszmir ”.
Teraz to jest interesujące
Jeśli noszenie wełny (nawet kaszmiru) powoduje swędzenie, dzieje się tak dlatego, że włókna wełny mają nierówną grubość. Standardowa grubość wełny to 28 mikronów; kaszmir jest znacznie drobniejszy, a standard nie przekracza 19 mikronów średnicy.
