Dlaczego rewolucja amerykańska była tak rewolucyjna?

Kilka aspektów rewolucji amerykańskiej może zakwalifikować ją jako rewolucyjną. Po pierwsze, wojna partyzancka odegrała główną rolę w wojnie o niepodległość, zastępując zaciekłą bitwę z wcześniejszych okresów. Po drugie, rewolucja miała miejsce poza granicami rodzimego kraju, co sprawia, że ​​rewolucja amerykańska jest niezwykła w porównaniu z czymś w rodzaju rewolucji francuskiej .

Ale to, co naprawdę uczyniło rewolucję amerykańską tak rewolucyjną, to fakt, że nie zakończyła się ona jedynie zmianą reżimu, ale stworzeniem całkowicie nowego narodu opartego na demokratycznych zasadach.

Czy to oznacza, że ​​Stany Zjednoczone były pierwszą demokracją na świecie? Nie. W rzeczywistości rząd Stanów Zjednoczonych nie jest demokracją bezpośrednią, w której ludzie sami głosują w sprawie polityki państwa i budżetów, ale demokracja przedstawicielska. W demokracji przedstawicielskiej, zwanej także republiką, lud wybiera przedstawicieli, którzy prowadzą interesy narodu.

Greckie państwo-miasto Ateny było jedną z pierwszych demokracji bezpośrednich na świecie, a Republika Rzymska była pierwszą demokracją przedstawicielską w historii, datowaną na okres od 509 do 27 roku pne [źródła: Hauer , National Geographic Society ]. Chociaż nie był to pierwszy demokratyczny eksperyment w historii, rewolucja amerykańska była nadal uważana za rewolucyjną (a nawet radykalną) w swoim czasie, zwłaszcza w porównaniu z najpotężniejszymi narodami europejskimi tamtych czasów, w których nadal rządził stary świat. monarchowie i zamożni arystokraci.

Historycy energicznie debatowali, w jaki sposób rewolucja amerykańska dała początek demokracji. Niektórzy postrzegają rewolucję jako walkę o samorząd; inni postrzegają to jako walkę klasową, która wybuchła przemocą [źródło: McManus ]. Bez względu na jej pochodzenie - i powstało wiele współzawodniczących i kooperatywnych czynników - rewolucja amerykańska faktycznie stworzyła nowy, demokratyczny naród.

Z pewnością koncepcje, które Thomas Jefferson zawarł w Deklaracji Niepodległości - że „wszyscy ludzie są stworzeni równi” i że rząd czerpie swoją władzę z „zgody rządzonych” - były rewolucyjnie demokratycznymi ideałami [źródło: Archiwa Narodowe ]. Jednak dopiero ratyfikacja Konstytucji ponad dekadę później, w 1789 roku, przyniosła wcielenie w życie zasad demokratycznych nowego narodu. Bez Konstytucji, dokumentu gwarantującego ochronę praw obywatelskich i ograniczeń nałożonych na państwo, demokracja zrodzona z Deklaracji istniałaby tylko w retoryce.

Inni historycy argumentowali, że prawdziwa demokracja amerykańska narodziła się dopiero w 1796 r., Kiedy to George Washington dobrowolnie ustąpił po dwóch kadencjach ze stanowiska pierwszego prezydenta Ameryki [źródło: Stromberg ]. Oznaczało to pierwsze pokojowe przekazanie władzy w nowym kraju i stworzyło precedens, że amerykańscy prezydenci nie byli przywódcami na całe życie, ale regularnie wybierani z woli narodu.

Można również przedstawić mocny argument, że najbardziej rewolucyjne aspekty rewolucji amerykańskiej - wzniosłe demokratyczne ideały równości i pełnej reprezentacji - zostały uzyskane w wyniku powolnej ewolucji, a nie jednorazowej rewolucji. Amerykańska demokracja mogła narodzić się w XVIII wieku, ale była to „demokracja”, w której tylko biali mężczyźni mieli prawo głosu. Dopiero po zlikwidowaniu niewolnictwa, rozszerzeniu praw wyborczych na Afroamerykanów i wszystkie kobiety oraz uchwaleniu przepisów dotyczących praw obywatelskich zakazujących dyskryminujących podatków pogłównych i testów na obywatelstwo, Ameryka mogła słusznie nazwać się demokracją.

Powiązane artykuły