Ponad 50 lat temu zdeterminowana młoda kobieta wystąpiła i stworzyła kultowe hasło „ ¡Sí, se puede! ” („Tak, możemy!”), które miało podnieść głosy bezdźwięcznych i zmienić stan porodu w Stany Zjednoczone na zawsze. Ta kobieta, działaczka na rzecz praw obywatelskich Dolores Huerta, wraz z Cesarem Chavezem założyła National Farm Workers Association (NFWA) .
NFWA później przekształciła się w United Farm Workers of America (UFW) i jako wiceprezes tej organizacji do 1999 roku , Huerta pomogła rozpocząć pierwszy strajk robotników rolnych w kraju, który zapoczątkował walkę o prawa związkowe i organizowanie pracy w sektorze rolnym w USA i na zawsze zmieniły życie robotników rolnych.
„Moim zdaniem jest jednym z najważniejszych amerykańskich liderów praw obywatelskich i praw pracowniczych w drugiej połowie XX wieku i w nowym tysiącleciu”, mówi Mario Garcia, autor „ A Dolores Huerta Reader ” w e-mailu wywiad.
Wczesne życie i historia rodziny
Huerta urodził się 10 kwietnia 1930 r. w mieście Dawson w stanie Nowy Meksyk. Była jednym z trojga dzieci urodzonych przez aktywistów rodziców. Jej ojciec był górnikiem, robotnikiem rolnym i przywódcą związkowym, który później zajął się polityką państwową.
„Jej rodzice, Alicia Chavez i Juan Fernandez, byli wczesnymi wzorami aktywizmu” – mówi Monica Brown, autorka „ Obok siebie: historia Dolores Huerta i Cesara Chaveza ” w e-mailowym wywiadzie.
Po rozwodzie rodziców Huerta przeprowadziła się z matką do Stockton w Kalifornii, gdzie mieszkali w zróżnicowanej społeczności meksykańskich, filipińskich i japońskich Amerykanów. Według książki „ Dolores Huerta: Poznaj głos pracowników migrujących ”, Huerta była gadatliwą, dociekliwą młodą dziewczyną, a jej dziadek przezywał ją „ Siete Lenguas ”, po hiszpańsku „Siedem języków ”.
„Kiedy jej rodzina przeniosła się z Nowego Meksyku do Stockton w Kalifornii, jej bracia musieli pracować na polach, a [Huerta] jako nastolatka również chciała do nich dołączyć. Jednak jej matka zabroniła tego, ponieważ nie chciała, aby jej córka pracowała na polach – mówi Garcia. Matka Huerty pozwoliła córce pracować w przemysłowych pakowniach, ale warunki pracy tam nie były lepsze niż na polu. Ale to, co zobaczył Huerta, utkwiło w niej.
„Myślę, że ta wczesna ekspozycja na trudne warunki pracy robotników rolnych stworzyła kontekst, w którym Dolores później pracowała nad zorganizowaniem tych pracowników, aby pozbyć się bardziej wyzyskujących aspektów pracy na farmie” – dodaje Garcia.
Po ukończeniu Stockton High Huerta ożenił się, miał dwoje dzieci i zaczął uczyć dzieci w szkole podstawowej, z których wiele było zubożałych synów i córek robotników rolnych. Chociaż małżeństwo nie trwało długo, nauczanie wywarło głęboki wpływ na pragnienie Huerty, by poprawić życie robotników rolnych.
„Jako bardzo młoda kobieta Dolores była nauczycielką i widziała dzieci robotników rolnych przychodzące do szkoły bez butów i głodne – to zmotywowało ją do pracy na rzecz zmian” – mówi Brown.
Sarah Warren napisała książkę „ Dolores Huerta: bohater dla pracowników migrujących ”. Dodaje w e-mailu, że Huerta „była zmuszona zrobić więcej dla dzieci, którym planowała służyć, kiedy dowiedziała się, w jaki sposób ich rodziny były wykorzystywane”.
Dolores Huerta, Cesar Chavez i Strajk Winogrona Delano
W wieku 25 lat Huerta pogrążył się w aktywizmie, dołączając do lokalnej grupy aktywistów prowadzonej przez Freda Rossa, która działała w imieniu meksykańskich Amerykanów. Tam Huerta zaczął uczyć się, jak zostać organizatorem pracy.
„Jako młoda osoba dorosła zaangażowała się w Community Service Organization (CSO), która w latach 50. była organizacją mobilizującą meksykańskich Amerykanów do pracy na rzecz praw obywatelskich i rejestracji wyborców” – mówi Garcia.
W CSO Huerta poznał Cesara Chaveza, który stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych meksykańskich przywódców związkowych w historii USA. Huerta i Chavez zaczęli wspólnie pracować nad poprawą warunków pracy i płac dla robotników rolnych, którzy zarabiali wówczas zaledwie 70 centów za godzinę.
„Cesar dostrzegł talent Dolores jako organizatora oraz jej osobistą siłę, więc kiedy zaczął organizować się w terenie w 1962 roku, zwerbował Dolores do współpracy” – mówi Garcia.
Chavez i Huerta wspólnie założyli w 1962 r. Krajowe Stowarzyszenie Pracowników Rolnych, które później przekształciło się w związek Zjednoczonych Pracowników Rolnych. Huerta pozostał wiceprezesem United Farm Workers do 1999 roku. Według naukowców obaj mieli złożone relacje. Z jednego punktu widzenia byli towarzyszami na polu, pracującymi na rzecz lepszych warunków dla najbardziej zmarginalizowanych robotników w społeczeństwie.
„Jak kiedyś powiedziała mi Dolores, byli towarzyszami. Rozmawiali z robotnikami rolnymi na tylnych platformach ciężarówek i współtworzyli Zjednoczony Związek Pracowników Rolnych” – mówi Brown.
„Dolores uważała się za równą Cesarowi, a on to zaakceptował. Cesar nie zawsze zgadzał się z Dolores, ale nauczył się od niej” – mówi Garcia. „Była jedną z nielicznych osób w związku, która nie bała się krytykować Cesara, co doceniał”.
Huerta i Chavez stali się najbardziej znani z organizacji strajku winogron i bojkotu w Delano w 1965 r. , w którym strajkujący filipińscy rolnicy – kierowani przez działaczy takich jak Larry Itliong i Philip Vera Cruz – szukali pomocy w powstającym Krajowym Zrzeszeniu Pracowników Rolnych, które w dużej mierze reprezentowało Robotnicy latynoscy.
Huerta maszerował wraz z Chavezem w obronie praw pracowniczych, zgromadził na linii pikiet filipińskich i latynoskich robotników i poprowadził ogólnokrajowy bojkot niezrzeszonych winogron stołowych. W 1970 r. niezłomna organizacja Huerty i Chaveza opłaciła się, co zaowocowało umowami związkowymi, jak również lepszymi płacami i warunkami pracy dla pracowników winogron.
„Dolores Huerta odegrała dużą rolę w zachęcaniu robotników rolnych do udziału w działalności związkowej, bojkotu winogron i innych produktów, pikietowania farm i zostania członkami związku”, mówi Stacey Sowards, autorka książki „ Sí, Ella Puede! The Rhetorical Legacy”. Dolores Huerta i United Farm Workers .
„ Sí, Se Puede! ”
W 2012 roku prezydent Barack Obama przyznał Huercie Prezydencki Medal Wolności, uznając ją , a nie Chaveza, za pierwotne źródło wyrażenia „ ¡Sí, se puede! ”. Obama przywłaszczył sobie to hasło do własnej kampanii prezydenckiej, ale okrzyk bojowy Huerty był używany od lat do organizowania robotników rolnych i inspirowania do rzecznictwa w innych kwestiach związanych z prawami obywatelskimi.
„Dolores Huerta jako pierwsza wypowiedziała słynne słowa: „ "Sí, se puede! ” podczas rozmowy z grupą pracowników, którzy powtarzali: „Nie możemy tutaj zorganizować robotników. Nie możemy. No se puede! Dolores odpowiedziała: ¡Sí, se puede! Tak, możesz!”, mówi Brown.
Huerta stał się kultowym działaczem i źródłem dumy dla meksykańskich Amerykanów i innych członków społeczności latynoskiej . Jej organizacja pomogła wprowadzić w 1986 r. ustawę o reformie i kontroli imigracyjnej , która przyznała amnestię 1,3 milionowi nieudokumentowanych pracowników.
Dziedzictwo i współczesny aktywizm
Huerta obchodziła swoje 91. urodziny w 2021 roku i pozostaje aktywna na pierwszej linii frontu jako obrończyni praw obywatelskich i organizatorka pracy. Organizuje wydarzenia medialne i prowadzi TED Talks na temat tego, jak zabierać głos i wzmacniać się poprzez aktywizm.
„Jej dzisiejsza spuścizna polega na tym, że stała się ikoną ruchu społecznego” – mówi Sowards. „Pokazała, jak przechodzi się od indywidualnego działania i troski o społeczność do pracy z innymi ludźmi w tych kwestiach, do tworzenia całego ruchu społecznego”.
Huerta założył również Fundację Dolores Huerta w 2003 roku. Organizacja non-profit skupia się na wzmacnianiu i szkoleniu oddolnych organizatorów w społecznościach o niższych dochodach i pozbawionych praw w Kalifornii, w tym pracy nad kwestiami LGBTQIA.
Chociaż robotnicy rolni mają więcej możliwości rokowań zbiorowych w wyniku pracy Huerty, nadal doświadczają powszechnego wyzysku , trudnych warunków pracy i kradzieży płac. W ostatnich latach Huerta głośno naciskał na reformę imigracyjną, aby zapewnić drogę do obywatelstwa dla nieudokumentowanych imigrantów, którzy stanowią dużą część robotników rolnych w USA
Co więcej, Huerta nadal wzmacnia obywatelską władzę Latynosów, szczególnie poprzez starania o odrzucenie głosowania. Wyborcy latynoscy odegrali ważną rolę w wyborach w 2020 r. , osiągając rekordowe liczby.
„Była bardzo aktywna w rejestrowaniu ludzi do głosowania i zachęcaniu ich do udziału w sondażach” – mówi Sowards. „Jej fundacja działa, aby zaangażować ludzi bardziej niż głosowanie, na przykład organizując wyborców do głosowania, ale także by pełniej uczestniczyć w kwestiach sprawiedliwości społecznej w swoich społecznościach”.
Ostatecznie spuścizna Huerty przetrwała dzięki ważnym kwestiom, które podniosła jako aktywistka i organizatorka społeczności, które do dziś są aktualne.
„Jej dziedzictwo zajmowania się kwestiami sprawiedliwości społecznej, nie tylko w terenie, ale także w walce o prawa kobiet, prawa obywatelskie, prawa wyborcze i pokój na świecie, są częścią jej dziedzictwa” – mówi Garcia.
Teraz to ciekawe
Rodzina Dolores Huerta przebywa w USA od pięciu pokoleń, a jej pradziadek walczył w wojnie secesyjnej .
