Formaldehyd jest wszędzie, ale czy jest niebezpieczny?

W 2011 roku The New York Times opublikował artykuł zatytułowany „ Pomimo ryzyka balsamatorzy wciąż stosują środek konserwujący ”. Omawiany środek konserwujący: formaldehyd. Pomimo powiązań z narażeniem i niektórymi nowotworami, artykuł donosi, że przedsiębiorcy pogrzebowi twierdzą, że „nic innego nie chroni ciała na tyle długo, aby można go było oglądać publicznie i można było je wysłać”.

Być może znasz formaldehyd w tym specyficznym - jeśli nie chorobliwym - kontekście. Jeśli nie, na pewno pamiętasz to z lekcji biologii. To ta substancja chemiczna używana do konserwacji okazów . W rzeczywistości tak było od wieków. Martwym zwierzętom (lub organom) wstrzykuje się substancję chemiczną, aby powstrzymać degradację i próchnicę, a następnie zanurza się je w płynie konserwującym, zwykle etanolu lub alkoholu izopropylowym.

Ale to nie jedyne sposoby wykorzystania tej substancji chemicznej. Gdzie jeszcze możesz znaleźć formaldehyd? Spróbuj otworzyć apteczkę lub zbadać obszar pod zlewem kuchennym.

Gdzie znajduje się formaldehyd?

Możesz nie znać formaldehydu, gdy go zobaczysz, ale prawdopodobnie poznałbyś go po zapachu. Bezbarwny gaz ma silny, duszący aromat, który niektórzy opisują jako marynowany (ale nie w apetyczny sposób). Łatwopalna substancja chemiczna jest szeroko stosowana w różnych produktach do budowy domu oraz jako środek konserwujący w laboratoriach medycznych, kosmetykach - i tak, kostnicach. Jest to również produkt uboczny spalania samochodów, ale możesz być zaskoczony, wiedząc, że formaldehyd występuje naturalnie - choć w niewielkich ilościach - w większości żywych organizmów, w tym ludzi.

W Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) mówi formaldehyd jest obecny w niemal wszystkich naszych domach - zwłaszcza tych z palenie dozwolone. Również mieszkańcy mieszkający w nowo budowanych domach, a nawet ci, którzy mają nową konstrukcję i / lub nowe produkty z drewna (pomyśl: podłogi i meble) również mogą być narażeni na wyższe poziomy tej substancji chemicznej.

Kilka najczęstszych miejsc, w których często występuje formaldehyd, to:

Czy formaldehyd jest niebezpieczny?

Jeśli zastanawiasz się, w jaki sposób formaldehyd może mieć tak toksyczną reputację i nadal znajdować się w tak wielu przedmiotach codziennego użytku, odpowiedź brzmi: wszystko zależy od ilości. Większość osób, które są narażone na działanie niewielkich ilości formaldehydu obecnego w produktach domowych, nie doświadcza żadnych poważnych komplikacji zdrowotnych. Jednak bardziej wrażliwi ludzie mogą nie być w stanie tolerować tych samych niskich dawek.

„Formaldehyd może powodować podrażnienia skóry, oczu, nosa i gardła” - mówi Kenneth T. Labbe, rzecznik prasowy Agencji Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (EPA). Według portalu substancji toksycznych EPA , do grup bardziej podatnych na te skutki należą osoby bardzo młode i bardzo starsze, a także osoby z astmą i innymi problemami z oddychaniem.

Prawdziwe ryzyko związane z formaldehydem wiąże się z bardzo wysokimi poziomami tej substancji chemicznej, która jest powiązana z rzadkimi nowotworami nosa i gardła u pracowników niektórych zakładów produkcyjnych, elektrowni i wielu innych gałęzi przemysłu.

„Wysoki poziom narażenia może powodować niektóre rodzaje raka” - mówi Labbe. „Departament Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS) ustalił w 2011 r., Że formaldehyd jest znanym czynnikiem rakotwórczym dla ludzi na podstawie wystarczających badań dotyczących wdychania ludzi i zwierząt”. Wśród badań opisanych w podsumowaniu oceny chemicznej zintegrowanego systemu informacji o ryzyku (IRIS) EPA , w jednym z nich stwierdzono „znaczący wzrost liczby zgonów z powodu raka płuc i jamy nosowo-gardłowej”, a w innym stwierdzono „statystycznie istotny wzrost śmiertelności z powodu guzów jamy ustnej [tj. Raka jamy ustnej] wśród formaldehydu narażeni pracownicy odzieżowi. "

Niektóre inne rodzaje pracowników, którzy mogą być narażeni na narażenie na formaldehyd, obejmują:

Zmniejszenie ekspozycji na formaldehyd

Formaldehyd może dostać się do organizmu przez powietrze, pożywienie i wodę oraz przez skórę. Na szczęście istnieje kilka prostych sposobów na ograniczenie narażenia i zminimalizowanie ryzyka poważnych komplikacji zdrowotnych

Teraz to jest interesujące

Organizm w rzeczywistości wytwarza formaldehyd w sposób naturalny , ale enzymy w organizmie rozkładają go - najpierw na mrówczan (kwas mrówkowy), a następnie na dwutlenek węgla. Ponieważ większość formaldehydu, który wszyscy wdychamy, jest rozkładana przez komórki ust, nosa, gardła i dróg oddechowych, mniej niż jedna trzecia jest wchłaniana do krwi.