Kosmiczny Teleskop Hubble'a właśnie obchodził 30-lecie odkrywania oszałamiających scen i niesamowitych fotografii z kosmosu. NASA właśnie opublikowała więcej zdjęć z Hubble'a dwóch młodych mgławic planetarnych , które są rozszerzającymi się skorupami gazu utworzonymi przez umierające gwiazdy zrzucające swoje zewnętrzne warstwy. Obrazy zapewniają nowy wgląd w chaos, w jakim gwiazdy mogą się znaleźć pod koniec swojego życia.
Obrazy o wielu długościach fal, które zostały przechwycone przez Wide Field Camera 3 Hubble'a, dają astronomom hipotezę, że Mgławica Motyl (NGC 6302) i jedna przypominająca kolorowy pluskwę klejnotową (NGC 7027) to układy podwójnych gwiazd. Obrazy pozwoliły astronomom zobaczyć, jak obie układy rozdzielają się w szybkiej przestrzeni - przynajmniej w czasoprzestrzeni.
Joel Kastner z Rochester Institute of Technology w Rochester w stanie Nowy Jork kierował badaniami, w ramach których naukowcy prześledzili historię fal uderzeniowych mgławic. Odkrycia doprowadziły ich do podejrzenia, że dwie gwiazdy krążą - lub krążyły - wokół siebie w środku każdej mgławicy, co odpowiada za zwężenie w środku. Niedawne zmiany w produkcji mogą nawet świadczyć o połączeniu gwiazdy ze swoją towarzyszką.
„Kiedy zajrzałem do archiwum Hubble'a i zdałem sobie sprawę, że nikt nie obserwował tych mgławic za pomocą Wide Field Camera 3 Hubble'a w całym jej zakresie długości fal, byłem zaskoczony” - powiedział Kastner w oświadczeniu prasowym . „Te nowe obserwacje Hubble'a na wielu długościach fal zapewniają jak dotąd najbardziej wszechstronny widok obu tych spektakularnych mgławic. Kiedy ściągałem powstałe obrazy, czułem się jak dzieciak w sklepie ze słodyczami”.
Astronomowie przypuszczają, że mgławica dwugwiazdkowa może powstać, gdy gwiazda tracąca masę jest jedną z dwóch w układzie podwójnym, według NASA . W miarę interakcji tworzą dysk gazowy, który staje się źródłem wypływającego materiału. W tym przypadku byłyby to skrzydła motyla lub kształt robaka klejnotowego.
Kiedy mniejsza gwiazda łączy się z drugą, „strumienie materii” mogą wypływać i kołysać się, co według naukowców dzieje się z Mgławicą Motyl. Sposób, w jaki emisje żelaza - gaz wydmuchiwany z dużą prędkością przez gwiazdę i przechwytywany przez filtr kamery Hubble'a - pojawiają się w przeciwnych, niecentrycznych kierunkach, sugeruje, że źródło chwieje się w czasie „jak wirujący bączek, który zaraz spadnie - wyjaśnia Kastner. „To kolejny charakterystyczny znak obecności dysku, który kieruje przepływem, a także binarnego towarzysza”.
Jeśli chodzi o „robaka klejnotów”, to przez wieki „powoli nadymał swoją masę” w regularnym kulistym wzorze, aż niedawno utworzył nowy wzór koniczyny. Kastner powiedział, że w centrum coś "oszalało". Opierając się na wzorcu emisji żelaza, naukowcy uważają, że jego czerwony olbrzym połknął swojego towarzysza.
"Podejrzewane gwiazdy towarzyszące w NGC 6302 i NGC 7027 nie zostały bezpośrednio wykryte, ponieważ znajdują się obok lub być może zostały już połknięte przez większe czerwone olbrzymy, rodzaj gwiazdy, która jest setki do tysięcy razy jaśniejsza niż gwiazda słońce ”- powiedział członek zespołu Bruce Balick z University of Washington w Seattle w oświadczeniu prasowym . „Hipoteza o łączeniu się gwiazd wydaje się najlepszym i najprostszym wyjaśnieniem cech widocznych w najbardziej aktywnych i symetrycznych mgławicach planetarnych. To potężna koncepcja jednocząca, jak dotąd bez rywala”.
Teraz to jest interesujące
Hubble opuścił Ziemię 24 kwietnia 1990 roku i oczekuje się, że będzie działał przez lata 2020, częściowo dzięki misjom serwisowym promów kosmicznych, które pozwoliły na pięciokrotną modernizację teleskopu.
