Jak działa amerykański Whitewater

Rzeki świata przyciągają do siebie ludzi jak ognisko domowe, centrum życia cywilizacji od zarania dziejów. Rzeki wyrzeźbiły Wielki Kanion i zbudowały Wodospad Niagara. Mieszczą tysiące gatunków ryb i zapewniają transport, wodę pitną, nawadnianie i elektryczność miliardom ludzi. Rzeki oferują pływanie, kajakarstwo, rafting i spływy kajakowe oraz zapewniają utrzymanie rybakom i przewodnikom rekreacyjnym na całym świecie.

Wydają się być stałą obecnością – zawsze płynącą, wznoszącą się i opadającą z czasem. W samych Stanach Zjednoczonych biegają przez 3,5 miliona mil (5,6 miliona kilometrów) i dotykają każdego zakątka kraju [źródło: NWSR ]. Ale rzeki nie są niezniszczalne. Są tak samo podatne na wady ludzkiej interwencji, jak każda inna naturalna formacja, a może nawet bardziej. Tempo wymierania gatunków słodkowodnych jest pięć razy większe niż gatunków żyjących na lądzie, a siedliska na brzegach rzek w USA są wymazane w 70 procentach [źródło: NWSR ]. Rzeki w zastraszającym tempie padają ofiarą takich sprawców jak tamy, zanieczyszczenie i rozwój.

W obliczu tak wysokiego wskaźnika zniszczeń w ciągu ostatnich 50 lat na całym świecie pojawiły się dziesiątki organizacji, które chcą chronić rzeki na całym świecie. Jednym z najbardziej aktywnych jest American Whitewater z siedzibą w USA , który działa na rzecz zachowania naturalnego stanu rzek Ameryki, aby dzieci naszych dzieci również mogły się nimi cieszyć.

Ale nie chodzi tylko o konserwację. Organizacja ma swoje palce w najróżniejszych kwestiach rzecznych. W tym artykule dowiemy się, co robi American Whitewater, w jaki sposób ma na celu zmianę i dlaczego sam możesz chcieć wziąć udział w akcji.

Na początek, jaki jest sens American Whitewater? Czy chodzi o te spienione, szybko płynące prądy, które niosą wrzaskliwe krokwie na wakacyjnych zdjęciach?

American Whitewater jest czymś w rodzaju dinozaura w dzisiejszym świecie młodych, kilkudziesięciu „zielonych” organizacji non-profit. Pojawił się na scenie konserwatorskiej w latach 50. XX wieku w celu ratowania rzek, jakie znamy z drogi T. rexa. Jego głównym celem ochrony jest tamowanie – zasadniczo blokowanie rzek w celu wytwarzania energii elektrycznej.

Z 3,5 miliona mil rzek przepływających przez Stany Zjednoczone, 600 000 (965 606 km) przepływa za tamami [źródło: NWSR ]. Albo biegać tak dobrze, jak potrafią. Zapory powodują problemy z odwadnianiem rzek, wpływając nie tylko na ich zaopatrzenie w wodę, ale także na ich ekologię i zdolność do wspierania zajęć rekreacyjnych, takich jak rafting, wędkarstwo i pływanie łódką.

American Whitewater ma dwa główne cele: po pierwsze, dać obywatelom amerykańskim większy wpływ na zarządzanie rzekami; a po drugie, zachęcanie do większej równowagi między potrzebami współczesnego społeczeństwa a swobodnym przepływem naturalnych rzek górskich poprzez szereg działań. Grupa lobbuje rząd; publikuje statystyki, opracowania i informacje ogólne; organizuje działaczy; prowadzi bazy danych dotyczące rzek; i śledzi działania, które wpływają na zdrowie rzek, takie jak nowe propozycje zapór, ponowne licencjonowanie elektrowni wodnych i ograniczenia w korzystaniu z rzeki.

Według American Whitewater grupa realizuje swoją misję krok po kroku. Do tej pory udało się usunąć co najmniej 12 zapór i wniosło wkład w co najmniej 100 innych projektów [źródło: AW ].

Mimo to, z dala od organizacji czysto konserwatorskiej, American Whitewater skupia się na rzece, a zwłaszcza na jej jeździe. Wiele osób, nawet tych, którzy nigdy nie uprawiali raftingu, słyszało o „bystrzach IV klasy” lub „rzece II klasy”. Te międzynarodowe klasyfikacje mówiące potencjalnym flisakom o tym, jak trudna jest jazda, zostały opracowane przez amerykańskich członków Whitewater już w latach 50-tych [źródło: AW ]. Organizacja opracowała ogólnoświatowe wytyczne dotyczące bezpieczeństwa spływów rzecznych i prowadzi bazy danych o wypadkach, aby uczynić rzeki bezpieczniejszymi. Organizuje festiwale, lobby dla większego dostępu do rzeki dla użytkowników rekreacyjnych i wydaje czasopismo dla swoich członków.

Poza czasopismem American Whitewater (i witryną internetową) członkowie grupy zbierają wiele nagród i mają wiele możliwości wniesienia swojego wkładu. Wszystko zaczyna się od decyzji o działaniu.

Nie trzeba wiele, aby zmienić życie rzeki. Pomóc może nawet coś tak małego, jak podniesienie unoszącego się na wodzie śmiecia. Ale ci, którzy chcą wywrzeć większy wpływ, mogą dołączyć do American Whitewater. Dzięki połączonej sile jej członków – prawie 7000 indywidualnych członków i 100 klubom wioślarskim z całego kraju – organizacja jest wystarczająco duża, aby naprawdę zmienić stan rzek Whitewater w Stanach Zjednoczonych.

Wielu indywidualnych członków to entuzjaści górskich szlaków – ci, którzy faktycznie jeżdżą po rzekach – ale nie wszyscy. Wielu z nich jest wszechstronnymi użytkownikami rekreacyjnymi, którzy pływają, łowią ryby lub pływają w rzekach, które mogą być zagrożone przez projekty tamowania lub rozwój przemysłowy; inni są ogólnie zainteresowani ochroną przyrody i stwierdzili, że warto ratować rzeki.

Korzyści z członkostwa są liczne. Oprócz ogromnego zbioru informacji utrzymywanych przez American Whitewater, w tym wskazówek dotyczących bezpieczeństwa na rzekach, porad dotyczących podróży na konkretne wakacje nad rzeką Whitewater i wskazówek, jak najlepiej poruszać się po danej rzece Whitewater, w całym kraju odbywają się imprezy i festiwale. Organizacja sponsoruje między innymi Gauley River Festival w Zachodniej Wirginii, Ohiopyle Falls Race w Pensylwanii, Potomac Whitewater Festival w Maryland i Wenatchee River Festival w stanie Waszyngton.

Być może jeszcze bardziej przekonujące jest to, że dzielą się swoją wiedzą z ludźmi, którzy są nią naprawdę zainteresowani. W ramach programu o nazwie StreamTeam członkowie są zapraszani do pomocy w utrzymaniu masowej obecności Whitewater American Whitewater na rzekach i obszarach rzecznych. Członek może zostać wyznaczonym ekspertem od danej rzeki, dodając, aktualizując i udostępniając wszystko, co wie o bystrzach, innych cechach rzeki, motelach i kempingach w okolicy oraz wspaniałych restauracjach, w których można zjeść po spławiku.

Członek lub nie, każdy może pomóc, jeśli chodzi o zachowanie rzek dla przyszłych pokoleń. Jeśli jesteś zainteresowany, napisz list do ustawodawcy o zbliżającym się projekcie zapory lub zbierz trochę śmieci na brzegu rzeki lub po prostu upewnij się, że nie zostawiasz śladu swojej obecności następnym razem, gdy pójdziesz popływać w pobliskim strumieniu . Wszystko pomaga.

Aby uzyskać więcej informacji na temat American Whitewater i powiązanych tematów, przejrzyj łącza na następnej stronie.

Powiązane artykuły