Pośród całego zgiełku związanego z przeciwdziałaniem globalnemu ociepleniu i pielęgnowaniem zielonej energii, jeden temat jest rzadko poruszany: latarnie uliczne. Chociaż latarnie uliczne są ważną usługą publiczną, ich utrzymanie i łączenie razem jest drogie, pochłaniają dużo energii. Kiedy więc miasto takie jak Los Angeles ogłasza, że zamienia 140 000 latarni ulicznych na diody lub diody elektroluminescencyjne, a Pittsburgh stwierdza, że rozważa zrobienie tego samego z 40 000 świateł, nadszedł czas, aby to zauważyć.
Diody LED zyskują na popularności jako świetna alternatywa dla tradycyjnego oświetlenia, ponieważ są stosunkowo przyjazne dla środowiska, nie zużywają dużo energii elektrycznej i mają długą żywotność. Trwają tak długo – w niektórych przypadkach 14 lat lub dłużej – że można je uznać za „półtrwałe” [źródło: Rosenthal i Barringer ].
Niektóre z największych na świecie firm elektronicznych reklamują teraz diody LED jako kolejną wielką rzecz w oświetleniu, czy to w małym urządzeniu, czy w największych wieżowcach. Oczekuje się, że do 2013 r. rynek LED, który obejmuje wszystko, od świateł świątecznych po te w Empire State Building, będzie wart miliarda dolarów [źródło: Rosenthal i Barringer ].
W przeszłości diody LED były widywane w urządzeniach, takich jak lampki kontrolne w urządzeniach, kalkulatory lub duże tablice wyników sportowych. Ale teraz wiele dużych miast na całym świecie – między innymi Los Angeles, San Francisco, Toronto i Tianjin w Chinach – przestawia się na oświetlenie uliczne LED. Portugalia jest w trakcie ogromnego programu konwersji, który ma objąć wszystkie latarnie uliczne.
W tym artykule przyjrzymy się bliżej, dlaczego latarnie uliczne LED startują. Zachowamy również krytyczne oko, omawiając niektóre wady świateł.
