W samych Stanach Zjednoczonych jest ich około 70 000 – osoby w wieku ponad 100 lat, które stanowią najszybciej rosnącą grupę wiekową Amerykanów i których liczba potroiła się w ciągu ostatnich dwóch dekad.
Oczywiście tych „stulatków” można bezpiecznie nazwać „za wzgórzem”, ale jak przetrwali górę zagrożeń związanych z wiekiem, aby osiągnąć 100-letni kamień milowy?
Thomas Perls, MD, założyciel New England Centenarian Study, pracuje nad odkryciem sekretów bardzo starych. „Zakorzeniliśmy w nas ideę, że im jesteś starszy, tym bardziej chorujesz, więc ludzie pomyśleliby, że te stulatki muszą mieć wszystkie związane z wiekiem choroby pod słońcem i z pewnością muszą być na progu śmierci” – mówi Perls. W rzeczywistości, wyjaśnia, jest zupełnie odwrotnie: ci najstarsi Amerykanie wciąż żyją, ponieważ uniknęli tych śmiertelnych chorób związanych z wiekiem, takich jak rak, choroby serca i choroba Alzheimera.
Czy stulatkowie mają przewagę genetyczną?
Stulatkom prawdopodobnie brakuje genów, które predysponują ich do wielu śmiertelnych chorób, wyjaśnia Perls, który wraz z kolegami pracuje nad skupieniem się na ludzkich genach, które decydują o długowieczności.
Jego badania genetyczne mogą „dramatycznie zmienić nasze życie w ciągu najbliższych siedmiu do dziesięciu lat”, mówi. Z jego badań może pochodzić opracowanie leków, które przeciwdziałają chorobotwórczym szlakom chemicznym, sprawiając, że dzisiejsze zabiegi profilaktyczne wydają się prymitywne.
Podczas gdy Perls kontynuuje poszukiwania genetycznych „rakiet wzmacniających” superocalonych, zachęca ludzi, by wzięli swoją długowieczność w swoje ręce: ćwicz, dobrze się odżywiaj i nie pal, a ty znacznie zwiększasz swoją szansę na żyć w dobrym zdrowiu przynajmniej do lat 80.
I dodaje Daniel Perry, dyrektor wykonawczy Alliance for Aging Research, staraj się być tak pozytywny, jak to tylko możliwe. Z reguły podkreśla, że ci, którzy dożywają późnej starości, „na co dzień angażują się w życie i nie mają wątpliwości co do wartości życia”.
Znasz kogoś, kto osiągnął 100? Perls szuka większej liczby uczestników badania. Aby przyczynić się do jego badań, zadzwoń pod numer 888-333-6327 (bezpłatny) lub przejdź do The New England Centenarian Study .
