Obrazy Leonine są wszędzie. Ze względu na Pete'a mamy lwy strzegące Biblioteki Publicznej w Nowym Jorku, zapowiadające nowe filmy MGM i zdobiące hełmy z serii Detroit National Football League. Od czasów Ezopa bestie symbolizowały moc i potęgę. Ale nie zapominaj, że prawdziwe lwy nie są archetypami z bajek. To żywe, oddychające zwierzęta - i to dość dziwne. Oto pięć rzeczy, których prawdopodobnie nie wiedziałeś o bardzo mitologizowanych kotach.
1. Kiedy atakują jeżozwierze, robi się brzydko
Trudno jest zrobić posiłek z czegoś, co jest pokryte kolcami o średnicy 19,7 cala (50 cm). Afrykańskie lwy żyją obok jeżozwierzy z rodzaju Hystrix . Co najwyżej te gryzonie ważą zaledwie 66 funtów ( 30 kilogramów ), a mimo to są bardziej niż w stanie poradzić sobie z tak zwanym „królem bestii”.
Jeżozwierze mają miękkie brzuchy, ale ich grzbiety i boki ozdobione są zdejmowanymi kolcami i kolcami. Drapieżniki ryzykują poważne obrażenia, atakując dobrze uzbrojone stworzenia. Jednak w trudnych czasach drapieżniki mogą zdecydować, że ryzyko jest warte nagrody.
2019 ocena znaleziono około 50 udokumentowanych przypadków lwy coraz ranny lub zabity przez kolce jeżozwierza. Okazało się również, że lwy żyjące w suchych miejscach - gdzie jest niewiele dużych roślinożerców - częściej polują na jeżozwierze.
Nieudany atak może pozostawić koty z pustymi brzuchami i podziurawionymi gęsimi twarzami. Takie obrażenia powodują poważne problemy na drodze. Jeśli kolec utkwi w szczękach, zębach lub nosie lwa, jego umiejętności łowieckie mogą ucierpieć. Tak więc lwy, które zostały zadźgane przez jeżozwierze, częściej polują na „łatwą zdobycz”, jak bydło domowe - i ludzie .
2. Niektóre lwy polują na żyrafy - używając dróg asfaltowych
W liczbach jest siła. Pod koniec pory suchej (tj. Od sierpnia do listopada) lwy Savuti z Botswany borykają się z niedoborami pokarmu - ponieważ wtedy różne ssaki kopytne migrują z tego obszaru. W odpowiedzi koty gromadzą się na dorosłych słoniach, często pod osłoną ciemności. Aż 30 lwów łączy siły, aby odizolować jednego z szarych molochów od reszty stada. Dzięki lawinie ugryzień w plecy, nogi i ogon drapieżniki ostatecznie niszczą swój cel. Koniec gry.
Oczywiście słonie nie są jedynymi gigantami na kontynencie. W Parku Narodowym Krugera w RPA lwy zaczęły wjeżdżać żyrafy na brukowane jezdnie. Gładkie nawierzchnie jezdne nie zapewniają dużej przyczepności, więc żyrafy mają skłonność do poślizgu podczas przekraczania ich. A kiedy zwierzę padnie, łatwiej jest ubić.
3. Ciemniejsze grzywy są bardziej atrakcyjne dla kobiet
Lwice lubią swoich kolegów mrocznych i przystojnych. Wielu przyrodników uważało, że samce lwów mają grzywy, ponieważ pomagają chronić okolice szyi. Podobno wszystkie te dodatkowe włosy mogłyby złagodzić ciosy podczas walk z rywalami. Ale ten pomysł upadł w 2002 roku po serii eksperymentów z realistycznymi manekinami lwów .
Zespół kierowany przez biolog Peyton West wystawił cztery fałszywe lwy na kontakt z prawdziwymi samcami i samicami w Parku Narodowym Serengeti. Lwice jasno określiły swoje preferencje. W 13 z 14 prób kobiety zareagowały bardziej pozytywnie na manekiny o ciemnej grzywie niż na te z jasnymi, brudnymi blond grzywami. Z drugiej strony, odwiedzający go mężczyźni wydawali się onieśmieleni ciemnowłosymi rekwizytami.
Co tłumaczy to zachowanie? Ciemne włosy lepiej zatrzymują ciepło. Na początku możesz pomyśleć, że stanie się to ogromnym obciążeniem w gorących miejscach, takich jak Serengeti. Ale według Westa ciemniejsze grzywy niosą ze sobą użyteczną wiadomość. Samce, które mogą wyhodować te rzeczy, są wystarczająco zdrowe, aby wytrzymać dodatkowe ciepło, które uwięzione są w pułapce. A zatem ciemne grzywy reklamują sprawność fizyczną. To jedno i drugie przyciąga kobiety i sprawia, że inni mężczyźni zastanawiają się dwa razy przed podjęciem walki.
4. Te kępione ogony są narzędziami komunikacji
Wyjątkowo wśród kotów świata, lwy mają na końcach ogonów frędzle z grubych czarnych włosów. Młode zaczynają się rozwijać w ciągu tych pięciu i pół miesiąca po urodzeniu. Gdy dorastają, młode mogą bawić się chwytając za kępkę ogona dorosłego kota. (Wizualizuj swojego kotka bawiącego się zabawką z piór.) Dojrzałe lwy używają ogonów - frędzli i wszystkiego innego - do wyrażania siebie . Podczas walki ogon jest sztywno wyprostowany i faluje pionowo, gdy zagrożenie jest blisko. Samice mają tendencję do poruszania kępkami ogonów, gdy obecne są młode: może to pomóc niemowlętom w śledzeniu matek w wysokich trawach.
5. Dzikie lwy nie są ograniczone do Afryki
Tysiące lat temu lwy prześladowały północną Afrykę, południowo-zachodnią Azję, Bliski Wschód i części Europy. (Podobno jedna z dumy nękała perskich najeźdźców podczas kampanii wojskowej w Grecji w roku 480 pne) Od tego czasu ich zasięg znacznie się zmniejszył. Ale dzisiaj wciąż mamy żywe przypomnienie epoki, kiedy te przerażające koty patrolowały trzy kontynenty.
Podejdź do góry i spotkaj się z lwem azjatyckim . Występujące wyłącznie w północno-zachodnich Indiach, jest w zasadzie pozostałością: podczas gdy lwy ginęły w Grecji, Iranie i innych miejscach, niewielka populacja powstrzymała wyginięcie w indyjskim stanie Gujurat. W porównaniu do swoich afrykańskich braci lwy azjatyckie mają większe kępki ogona i cieńszą grzywę, przez co uszy są odsłonięte . Pod względem ogólnej wielkości ciała te indyjskie koty są mniej więcej o 10 do 20 procent mniejsze.
Ekolodzy mają pełne prawo do troski o obie odmiany. W latach 1994-2015 liczba dzikich lwów w Afryce spadła o 43 procent. Obecnie na kontynencie pozostało tylko około 20 000 tych kotów. Tymczasem Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody wymienia lwa azjatyckiego jako zagrożone - ale są pewne pozytywne oznaki. Badanie terenowe z 2017 r. Wykazało około 650 osobników żyjących w ich naturalnym środowisku. To wzrost w stosunku do wcześniejszego spisu z 2015 roku, który udokumentował tylko 523 dzikie lwy.
Teraz to jest interesujące
Przy wadze szacowanej na ponad 771 funtów (350 kilogramów) prehistoryczny „ lew amerykański ” ( Panthera atrox ) był jednym z największych kotów, jakie kiedykolwiek żyły. Jednak pomimo jego potocznej nazwy, paleontolodzy uważają, że istoty te były bliżej spokrewnione z tygrysami i jaguarami niż z rzeczywistymi lwami.
