Wygląda na to, że Mars ma jezioro i jest to pierwsze, jakie kiedykolwiek znaleziono na naszej planecie. To odkrycie pochodzi dzięki uprzejmości włoskich naukowców, którzy wykopali radar satelitarny pod grubym lodem pokrywającym południowy biegun Marsa. Po raz pierwszy poinformowali o swoich wyjątkowych odkryciach 25 lipca w Science.
Historycznie rzecz biorąc, Marsowi nie są obce duże ilości wody w postaci stałej lub gazowej , a powierzchnia planety miała kiedyś wodę w stanie ciekłym, zgodnie z dowodami, jakie pozostawił w skałach powierzchniowych. Ale kwestia, czy woda w stanie ciekłym nadal istnieje na Marsie, była przedmiotem debaty, a niektórzy podejrzewają, że może być ukryta pod zamarzniętymi biegunami planety.
Włoscy naukowcy zwrócili się do instrumentu znajdującego się w sondzie orbitalnej Mars Express Europejskiej Agencji Kosmicznej, aby uzyskać pewne odpowiedzi. Nazywa się Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding . Penetracyjny radar MARSIS wysyła impulsy w kierunku powierzchni czerwonej planety i określa czas, po jakim odbijają się one z powrotem do satelity, jak wyjaśniono w tym komunikacie prasowym ESA . Śledzi również, jak silne są zwracane sygnały. Te dwa czynniki różnią się w zależności od materiału, z jakim napotykają impulsy radaru. Te dane z kolei można wykorzystać do mapowania tego, co znajduje się pod powierzchnią.
Tak więc, przy niewielkiej pomocy radaru, naukowcy odkryli, że południowy biegun Marsa pokryty jest wieloma warstwami lodu i pyłu, które rozciągają się na 1,5 kilometra pod powierzchnią. Jednak pod tym kątem znaleźli obszar, którego cechy wskazują, że jest to jezioro, które zdaniem naukowców jest wypełnione wodą pełną słonych osadów.
„Ta podpowierzchniowa anomalia na Marsie ma właściwości radarowe odpowiadające wodzie lub osadom bogatym w wodę” - powiedział w komunikacie ESA Roberto Orosei z Istituto di Radioastronomia w Bolonii i główny badacz eksperymentu MARSIS i główny autor artykułu.
Według informacji, jezioro rozciąga się na około 20 kilometrów.
Teraz to jest interesujące
Valèrie Ciarletti z University of Paris-Saclay, naukowiec niezwiązany z badaniami, powiedziała magazynowi Science, że jeziora można znaleźć również na niższych, cieplejszych szerokościach geograficznych. W przeciwieństwie do lodowatej solanki pod biegunem południowym, te miejsca mogą być bardziej przyjazne dla mikroskopijnego życia, powiedziała.
