Axolotl (widoczny ACK Suh-LAH-tuhl) jest superbohaterem regeneracji tkanki. Te długie na stopę stworzenia, które żyją w szeregu jezior poza Meksykiem, często naprawiają lub odrastają kończyny, ogony, serca, kręgosłupy, oczy, a nawet części ich mózgów. Naukowcy z University of Kentucky ogłosili w styczniu 2019 r., Że zmontowali genom aksolotla, co stanowi ważny krok w kierunku bardziej dogłębnych badań, które mogą wpłynąć na zdrowie ludzi w nadchodzących latach.
Dzięki uśmiechniętej twarzy i plisowanym skrzelom genom aksolotla (32 miliardy par zasad) jest 10 razy większy niż genom człowieka (3 miliardy par zasad), co skomplikowało wysiłki naukowców, aby odkryć zdolności lecznicze zwierzęcia. Byli jednak w stanie to zrobić przy użyciu techniki zwanej mapowaniem powiązań . Po raz pierwszy zmapowano genom tej wielkości i może on stanowić szablon dla innych zwierząt z dużymi genomami.
Kiedy ludzie doznają urazów rdzenia kręgowego, komórki najbliższe uszkodzeniu mają tendencję do tworzenia tkanki bliznowatej . Jednak w aksolotlu (lub meksykańskiej salamandrze lub meksykańskiej rybce chodzącej) komórki te często naprawiają większość najgorszych uszkodzeń nerwów , przywracając funkcje w sposób, w jaki ludzkie ciała po prostu nie mogą. Ale co by było, gdyby niesamowite właściwości regeneracyjne fizjologii tego zwierzęcia można było w jakiś sposób przełożyć na ludzką medycynę?
Okazuje się, że salamandry nie mają jakichś cudownych genów leczących ; w rzeczywistości mają wiele wspólnych genów z ludźmi. Po prostu ich ciała kontrolują ekspresję genów, aby w inny sposób naprawić uszkodzone nerwy. Jeśli naukowcy odkryją, jak manipulować tymi genami, mogą być w stanie wywołać te właściwości lecznicze u ludzi i znaleźć sposoby na odbudowę uszkodzonych rdzeni kręgowych lub zajęcie się wieloma innymi chorobami neurodegeneracyjnymi , takimi jak choroba Parkinsona i Alzheimer, które dotykają miliony ludzi.
Naukowcy mają nadzieję, że ich badania nad genomem będą przyczyną większych wysiłków na rzecz ochrony ze strony rządu Meksyku w odniesieniu do krytycznie zagrożonego aksolotla. Płaz jest bliskim krewnym lepiej znanej salamandry tygrysiej , chociaż aksolotl żyje w wodzie nieprzerwanie. Na wolności cierpi z powodu utraty siedlisk, zanieczyszczenia miejskiego, polowań, gatunków inwazyjnych, a także skutków zmiany klimatu. Na szczęście gatunek ten rozwija się w zbiornikach laboratoryjnych, ale degradacja dzikich populacji ogranicza różnorodność genetyczną i może ostatecznie wpłynąć również na zakres badań medycznych.
TERAZ TO CIEKAWE
Specyficzny rodzaj aksolotla zwany achoque występuje tylko w jednym miejscu - meksykańskim jeziorze Pátzcuaro. Te zagrożone gatunki znalazły sprzymierzeńców w lokalnych zakonnicach, które mają ich setki w czołgach . Zakonnice używają skór tych stworzeń, aby stworzyć naturalny środek na kaszel zwany jarabe.
