Menopauza to naturalna przemiana fizyczna, której doświadcza każda kobieta wraz z wiekiem. Często określa się ją luźno jako ostateczne ustanie miesiączki w życiu kobiety. Oznacza to gwałtowne i całkowite przejście, chociaż sam proces jest zazwyczaj dość stopniowy.
Podczas gdy większość kobiet przechodzi tę zmianę w wieku od 48 do 52 lat, niektóre kobiety przestają miesiączkować w wieku około trzydziestki lub wczesnych lat czterdziestych, a inne nadal miesiączkują po pięćdziesiątce.
Proces prowadzący do menopauzy rozpoczyna się spowolnieniem czynności jajników, zwykle około pięciu lat przed ostatnią miesiączką, a dodatkowe zmiany fizyczne i emocjonalne trwają przez kilka lat po ostatniej miesiączce.
Co się dzieje podczas menopauzy
W tym czasie dochodzi do zmiany równowagi hormonalnej, ze zmniejszeniem ilości estrogenu wytwarzanego przez jajniki. Wreszcie, poziom produkcji estrogenu jest tak niski, że miesiączki stają się nieregularne, a w końcu całkowicie ustają.
Wraz z ustaniem cykli menstruacyjnych spada również poziom progesteronu. Razem te hormony wpływają i regulują wiele funkcji fizycznych i emocjonalnych, a wraz ze zmieniającym się poziomem obu, wiele kobiet doświadcza czegoś więcej niż tylko ustania miesiączki.
Menopauza uruchamia szereg zmian fizjologicznych, które mogą wpływać na funkcjonowanie seksualne kobiety. Obniżony poziom estrogenu i progesteronu podczas i po menopauzie powoduje, że wyściółka ścian pochwy staje się cieńsza i sztywniejsza. Ponadto zmniejsza się produkcja nawilżenia pochwy, przyczyniając się do dyskomfortu podczas stosunku.
Estrogenowa terapia zastępcza w okresie menopauzy
Wielu kobietom pomaga przeciwdziałać tym zmianom terapia zastępcza estrogenem. Ale ryzyko może przewyższać korzyści dla kobiet z chorobami układu krążenia, rakiem piersi lub rakiem macicy w ich historii. Czopki lub kremy estrogenowe, które zawierają znacznie niższe dawki estrogenu i są stosowane przez znacznie krótszy czas, to kolejna opcja na utrzymanie żywotności pochwy.
W przypadku kobiet, które nie mogą lub wolą nie stosować leczenia estrogenami, lubrykanty pochwy na bazie wody skutecznie łagodzą suchość pochwy podczas stosunku.
Menopauza nie musi oznaczać końca zainteresowania czy aktywności seksualnej kobiety, jak zakładano w przeszłości. To nie utrata estrogenu, ale przekonania i postawy dotyczące seksu i menopauzy lub starzenia się wydają się być ważne dla pożądania i aktywności seksualnej.
W ostatnich latach stało się jasne, że nie tylko zainteresowanie seksem i możliwości uprawiania seksu utrzymują się znacznie po menopauzie, ale wiele kobiet zgłasza większą przyjemność z seksu, ponieważ obawy związane z niechcianą ciążą nie są już problemem.
Niektóre kobiety doświadczają tego jako płynnego przejścia z niewielkim fizycznym dyskomfortem, podczas gdy inne doświadczają wielu nieprzyjemnych towarzyszących objawów, takich jak uderzenia gorąca, nocne poty, wahania nastroju, nieregularne obfite krwawienie, osteoporoza i suchość pochwy (co może prowadzić do bolesnego stosunku płciowego).
Objawy menopauzy i środki zaradcze
Objawy menopauzy
Aż 80 procent kobiet przechodzących menopauzę doświadcza negatywnych reakcji fizycznych. Kobiety doświadczają gorszych objawów, jeśli przechodzą silny stres emocjonalny lub mają pewne nawyki żywieniowe, które obejmują nadmierne spożycie kofeiny, cukru lub alkoholu.
Uderzenia gorąca to jeden z najbardziej nieprzyjemnych problemów, na które skarżą się kobiety w okresie menopauzy. Podczas gdy większość kobiet doświadcza uderzeń gorąca trwających dwie lub trzy minuty, inne trwają dłużej, nawet do godziny. Około 80 procent kobiet przechodzących menopauzę doświadcza uderzeń gorąca, a u około 40 procent tych kobiet objawy są tak niepokojące, że zwracają się o pomoc lekarską.
Niektóre kobiety zauważyły, że picie kawy lub alkoholu może czasami wywołać uderzenia gorąca. Niektóre kobiety znajdują ulgę w pewnych objawach za pomocą hormonalnej terapii zastępczej, w której stosuje się różne schematy estrogenu, progesteronu i androgenów.
Inne pomocne środki na menopauzę
Oprócz kuracji hormonalnych, inne środki, które okazały się pomocne w przypadku depresji, drażliwości i lęku doświadczanego przez niektóre kobiety, obejmują stosowanie tryptofanu (aminokwasu, który działa uspokajająco, naturalnie występuje również w gorącym mleku, wołowinie, tuńczyku). , kurczak, jajka i szpinak), łagodne herbaty ziołowe (takie jak rumianek i kozłek lekarski, przyjmowane przed snem), regularne ćwiczenia i relaks.
Podobnie jak w przypadku każdego problemu zdrowotnego, menopauza jest kolejnym doświadczeniem życiowym, które można złagodzić dzięki dobrej samoopiece, ćwiczeniom i zdrowej diecie. Produkty pełnoziarniste, rośliny strączkowe, warzywa, owoce, nasiona i orzechy, mniejsze porcje mięsa i nienasycone oleje są lepsze niż dieta bogata w sól, cukier, kofeinę, alkohol, nabiał (inne dobre źródła wapnia to zielone warzywa liściaste, fasola , groch, soja, ryby, chleb świętojański i bulion drobiowy z kości) i tłuszcze.
Przedwczesna menopauza może mieć różne przyczyny. Jednym z nich jest chirurgiczne usunięcie obu jajników w ramach histerektomii w leczeniu raka jajnika lub innych nowotworów układu rozrodczego, ciężkiej endometriozy, zagrażających życiu infekcji lub w celu ochrony kobiet przed postrzeganym ryzykiem przyszłego raka.
Wczesna menopauza dla nielicznych
Około 5 procent wszystkich kobiet dziedziczy skłonność do wczesnej menopauzy od swoich matek i rodzi się z tysiącami mniej jajeczek niż większość kobiet. Inni dziedziczą chorobę autoimmunologiczną, w której ich własny układ odpornościowy niszczy zdrowe komórki jajnika z nieznanych dotąd powodów. Kobiety te mają tendencję do wcześniejszego wystąpienia menopauzy i szeregu objawów niż u większości innych kobiet.
Nieprzyjemne skutki uboczne przechodzenia menopauzy mogą być wzmocnione przez znaczenie, jakie menopauza ma dla kobiety. Niektórzy mogą postrzegać menopauzę jako oznakę starzenia się; inni mogą opłakiwać utratę wieku rozrodczego. Ta faza życia może zachodzić w tym samym czasie, co inne znaczące zmiany w życiu: dzieci mogą rozpoczynać naukę w college'u, rodzice się starzeją i mogą wymagać większej opieki, a kobiety mogą zacząć doświadczać znacznych strat krewnych lub małżonków w wyniku śmierci. Doświadczenie menopauzy można złagodzić, patrząc na nie w kontekście innych stresów, które mogą wystąpić w życiu kobiety.
Często pozwalanie komuś na opłakiwanie strat, których doświadcza, paradoksalnie przyniesie pewną ulgę w przystosowaniu się do tej normalnej fazy życia. Pomocne może być znalezienie osoby wspierającej, z którą można porozmawiać, na przykład starszej osoby, która pomyślnie przeszła tę zmianę. Holistyczne podejście, które zajmuje się fizycznymi, medycznymi i emocjonalnymi wyzwaniami towarzyszącymi menopauzie, ułatwi przejście do tego, co może nadal być bardzo przyjemnym i satysfakcjonującym okresem życia.
Męska menopauza
Menopauza męska: niedawna koncepcja
Menopauza męska to stosunkowo nowa koncepcja odnosząca się do pewnego rodzaju kryzysu emocjonalnego lub psychologicznego, który występuje u niektórych mężczyzn w wieku 40, 50 lub wczesnych 60 lat. Ponieważ mężczyźni nie miesiączkują, menopauza jest nieco nieodpowiednim określeniem tego męskiego zjawiska. Jest również określany jako kryzys wieku średniego.
Męska menopauza lub kryzys wieku średniego zwykle objawia się objawami depresji bez wyraźnego powodu, intensywną refleksją nad kierunkiem, w którym obrało się życie, a także nad tym, co przyniesie przyszłość, a być może pewnymi zmianami osobowości i zachowania, które mogą być obciążeniem dla relacje.
Podobnie jak produkcja estrogenu zmniejsza się u kobiet w okresie menopauzy, tak samo zmniejsza się produkcja testosteronu u mężczyzn na tym etapie życia. Fizyczne konsekwencje są znacznie mniej dramatyczne dla mężczyzn niż dla kobiet, ale niektórzy mężczyźni doświadczają zmian. Obejmują one dłuższy czas do osiągnięcia erekcji, mniej odczuwalny wytrysk oraz dłuższy okres refrakcji (po wytrysku czas potrzebny na powrót mężczyzny do wytrysku).
Objawy menopauzy męskiej
Większość mężczyzn doświadcza również stopniowego spadku siły i wytrzymałości. Z drugiej strony prawdopodobnie wzrośnie kontrola wytrysku, a mężczyzna pozostanie w pełni zdolny do zajścia w ciążę. Co więcej, regularna kondycja fizyczna może zwalczyć znaczną część spadku siły i wytrzymałości.
Dla niektórych mężczyzn fizyczne zmiany wieku średniego sygnalizują zagrożenie dla ich męskości i męskości, wywołując niepokój psychiczny i zmiany behawioralne. Są tacy mężczyźni, którzy doświadczają wieku średniego jako tak groźnego, że starają się udowodnić swoją młodość, siłę i męskość, szukając wielu kontaktów seksualnych, być może z młodszymi partnerami lub uczestnicząc w forsownych zajęciach fizycznych.
Nie wszyscy mężczyźni doświadczają menopauzy męskiej, a tylko około 25 procent jest dotkniętych menopauzą. Czas trwania kryzysu wieku średniego jest bardzo zmienny. Może być skoncentrowany do kilku miesięcy lub może trwać nawet kilka lat.
Ogólnie rzecz biorąc, posiadanie wspierającej i rozumiejącej rodziny oraz możliwość przedyskutowania bieżących problemów w wieku średnim pomoże mężczyznom przezwyciężyć ten czasami kłopotliwy czas bez większych resztkowych problemów.
Więcej informacji można znaleźć w: „The Menopause Self-help Book” Susan M. Lark, MD; „Najszybsze sposoby radzenia sobie z problemami i dyskomfortem: 60-sekundowe zarządzanie menopauzą” autorstwa Carol R. Schulz; „Cichy przejście: menopauza” Carol Sheehy; oraz „Przewodnik po menopauzie kobiety-lekarza” autorstwa Lois Jovanovic, MD z Suzanne Levert.
Copyright 2002 Instytut Intymności Sinclaira
