Rebelia Bacona była konfliktem, który zaczął się jak wiele nieporozumień – od pijackiej kłótni. Uważa się jednak, że to krótkotrwałe powstanie w XVII-wiecznej Ameryce kolonialnej miało długoterminowe konsekwencje dla osadnictwa kolonialnego, polityki wobec rdzennych Amerykanów i koncepcji rasy w Ameryce Północnej.
Incydent miał miejsce w kolonialnej Wirginii w latach 1676-1677, a ponieważ było to 100 lat przed rewolucją amerykańską , Rebelia Bacona była kiedyś przedstawiana jako swego rodzaju prekursor obalenia tyranii. W rzeczywistości Thomas Jefferson uważał przywódcę rebelii Nathaniela Bacona za patriotę.
Jednak współcześni historycy postrzegają Rebelię Bacona w świetle konfliktu między kolonistami a rdzennymi Amerykanami, a także skutków, jakie wywarła na sposób, w jaki idee rasowe rozwinęły się w amerykańskich koloniach.
Bacon był stosunkowo nowicjuszem w Wirginii, kiedy wszczął bunt. Jak więc udało mu się zebrać wystarczające poparcie, aby wywołać konflikt, który zmieni bieg historii?
Nathanial Bacon Człowiek
Urodzony w Suffolk w Anglii w 1647 roku, Bacon został wysłany do kolonii Virginia przez swojego ojca, ponieważ próbował oszukać 16-letniego sąsiada, jak twierdzi James Rice , profesor Walter S. Dickson i kierownik katedry historii , Tufts University, który twierdzi, że Bacon był uważany za „bardzo nieprzyjemnego faceta”.
Wydaje się, że jest to ogólna zgoda co do postaci historycznej. Strona internetowa National Park Service mówi: „Bacon był awanturnikiem i intrygantem, którego ojciec wysłał go do Wirginii w nadziei, że dojrzeje”.
Niezależnie od osobowości, wszystko zaczęło się pomyślnie dla Bacona. Przybył do Wirginii w 1675 roku i dzięki swoim koneksjom – był spokrewniony z gubernatorem Williamem Berkeleyem przez małżeństwo – Bacon otrzymał zarówno przydział ziemi, jak i miejsce w Radzie Gubernatora, jak podaje Virginia Museum of History & Culture . Jednak jego przybycie zbiegło się z kryzysem w porządku gospodarczym, społecznym i politycznym Wirginii, w który wkrótce został uwikłany.
Kłopoty w Wirginii
Plantatorzy tytoniu w Wirginii doświadczyli spadku cen tytoniu w kolonii, w której istniała dysproporcja ekonomiczna między większymi plantatorami ziemskimi a małymi plantatorami, biednymi imigrantami i uwolnionymi niewolnikami. Większość mieszkańców nie była zaangażowana w życie polityczne, a osoby nie posiadające ziemi nie mogły głosować. Oprócz tych wyzwań dla stabilności, koloniści z Wirginii mieli różne opinie na temat tego, jak zarządzać relacjami z rdzennymi ludami i lokalnymi plemionami.
W tym samym czasie wybuchła wojna między Indianami Susquehannock a kolonistami, która zaczęła się od „drobnego sporu handlowego”, powiedział Rice w „ Rebelii Bacona w Kraju Indian ”, artykule, który napisał dla Journal of American History. Były dwa pomysły, jak odpowiedzieć.
Gubernator Berkeley uważał, że najlepszym sposobem działania będzie prowadzenie wojny przeciwko Susquehannock, ale pozostanie w pokoju z innymi sąsiednimi plemionami. Inni, w tym Bacon, nie zgadzali się i uważali, że konflikt stanowi okazję do eksterminacji wszystkich tubylców, kropka.
I to nie był tylko Bekon, mówi Rice. Niektórzy bogaci plantatorzy tego regionu również chcieli pójść dalej niż plan gubernatora ograniczonych działań wojennych. Bacon przejął kontrolę nad obozem ochotniczych milicjantów do walki z Susquehannock i innymi plemionami.
Kim była ta milicja? Według Rice trudno to stwierdzić. Mówi, że istnieje mit, że buntownicy Bacona składali się z biednych plantatorów z Zachodu (przygranicznych) przeciwko bogatym plantatorom ze Wschodu; że było to powstanie oddolne. Jednak status społeczno-ekonomiczny milicji jest trudny do ustalenia i istnieją dowody na istnienie bogatych plantatorów z pogranicza, takich jak sam Bacon i William Byrd , który był jednym z ludzi, którzy go zwerbowali.
Historiografia koncentruje się na wojnie domowej między Wirginami, a Indianie zostali zepchnięci na margines tej historii, mówi Rice. Ale Rebelia Bacona była tak naprawdę bardziej walką z Indianami niż sporem między biednymi i bogatymi kolonistami.
Postawa Bacona
Wiadomo na pewno, że w sierpniu 1676 r. Bacon wydał „ Deklarację skarg ”. W nim sprzeciwił się narzucaniu przez Berkeley niesprawiedliwych podatków, faworyzowaniu i niewłaściwemu promowaniu handlu. Skargi wskazywały również na niezdolność gubernatora do ochrony kolonistów przed atakami Indian, w szczególności :
Bacon i jego milicja zaczęli napadać, plądrować i zabijać, pomimo odmowy uznania przez Berkeley jego grupy strażników. Według Rice'a, gdy bunt się rozpoczął, ułożył się w pewien rytm. Bacon poprowadził swoją milicję przeciwko Indianom Pamunkey i Occaneecheee. Gdy gubernator groził mu, odwrócił się i wycelował broń w gubernatora. Zdarzyło się to kilka razy.
„Było dużo tam iz powrotem”, mówi Rice. „To trwało od miesięcy”. We wrześniu milicja zdobyła Jamestown i doszczętnie spaliła jego część.
Ale potem nagle Bacon zmarł – nie w bitwie, ale na chorobę – prawdopodobnie na tyfus, 26 października 1676. Jego ciało zostało pochowane w tajnym miejscu, aby powstrzymać gubernatora przed wystawieniem go na pokaz, według Rice.
Ale Rebelia Bacona nie umarła razem z nim.
„Podstawowe przyczyny buntu nie zniknęły tylko dlatego, że on to zrobił” – mówi Rice. Jednak w tym momencie milicja w większości przestała walczyć z Indianami i konflikt stał się bardziej wojną domową. Lojaliści z Berkeley byli w stanie odnieść ostateczne zwycięstwo, kontrolując drogi wodne na kilka dni przed przybyciem tysiąca Redcoatów statkiem.
To na tych późniejszych etapach większość zbuntowanej milicji składała się z biednych plantatorów i zniewolonych Afrykanów, wyjaśnia Rice. Mieli najwięcej do stracenia, jeśli zostali schwytani, i najwięcej do zyskania, jeśli wygrali.
Następstwa buntu Bacona
„Niektóre z podstawowych problemów, które pojawiły się podczas buntu, nie zostały tak naprawdę rozwiązane” – mówi Rice. Jedno pytanie dotyczyło źródła niewolnej siły roboczej. Zgromadzenie Ogólne uchwaliło prawa, które ułatwiły zniewolenie rdzennych Indian, ale ogólniejsza kwestia podboju Indian została pozostawiona w powietrzu. I utrzymywał się podział między bardziej „ludobójczą wizją” a pragnieniem gubernatora, by usunąć rdzenną ludność w wolniejszy sposób.
Niektórzy uczeni badali, w jaki sposób Rebelia Bacona zmieniła ogólne pojęcie rasy w koloniach. Bacon zbudował swoją milicję ze sługami zarówno białymi, jak i czarnymi, i zniewolił Czarnych, którzy przyłączyli się w zamian za wolność. Walka o władzę toczyła się między Baconem i jego buntem z jednej strony a bogatymi plantatorami z drugiej.
W rozmowie z PBS historyk Ira Berlin wyjaśnił, że przed buntem rozróżniano czarnych i białych, ale ich życie mogło być stosunkowo podobne. Na przykład niektórzy ludzie pochodzenia afrykańskiego byli właścicielami ziemskimi, podczas gdy niektórzy ludzie pochodzenia europejskiego byli sługami kontraktowymi.
Po Rebelii bogaci biali plantatorzy byli zaniepokojeni. Aby chronić swój status, przenieśli swoją zależność od służebnych kontraktów, by faworyzować więcej czarnych niewolników . Bunt ostatecznie doprowadził do konsolidacji klasy plantatorów.
Jeśli chodzi o stosunki między kolonistami a Indianami, po chwalebnej rewolucji angielskiej, która doprowadziła do zmiany władzy w 1689 r., Pomysły nowych przywódców kolonialnych dotyczące tego, jak radzić sobie z rdzennymi ludami, były bardziej zbieżne z pomysłami Bacona i jego zwolenników – to znaczy, że stają się bardziej agresywny.
Teraz to ciekawe
Nathaniel Bacon zmarł z powodu „krwawego strumienia” i „choroby wszawicy”, co zainspirowało XVII-wieczny dżingiel „Umarł bekon, przepraszam, że wszy i strumień powinny wziąć rolę kata”.
