Zajmując należne mu miejsce obok wielu innych uroczych i milutkich gatunków w królestwie zwierząt - na przykład koala , panda, lis polarny, surykatka i wiele innych - jest kot rdzawo plamisty ( Prionailurus rubiginosus ), który właśnie jest znany jako najmniejszy dziki kot świata .
„Rywalizuje o tytuł z kotem o czarnej stopie i kodkodem ” - mówi Nicole Ellis, certyfikowana profesjonalna trenerka psów Rover w wywiadzie e-mailowym. Ellis od ponad 15 lat zajmuje się wszystkim, od niedźwiedzi, tygrysów i koni po koty i psy. „Nazywany„ kolibrem z rodziny kotów ”, ten kot o wyglądzie kociaka mieści się w dłoni.
Więc jak wyglądają?
„Wielu opisuje zardzewiałego kota jako mniejszą wersję lamparta, z krótkimi nogami i zaokrąglonymi, mniejszymi uszami” - mówi Ellis. „Swoją nazwę zawdzięcza wielu rdzawobrązowym plamom na całej jego pięknej czerwono-szarej sierści”.
Duet ciemnych smug wzdłuż każdej policzek a cztery paski rozciągają się powyżej oczu kota, z powrotem pomiędzy uszami i wzdłuż ramion przed zwężający się w wydłużone plamy. Te wydłużone plamy można również znaleźć na bokach w postaci słabych, rdzawobrązowych plam i plam. W międzyczasie gardło, klatka piersiowa i brzuch są białe, ale z dużymi czarnymi plamami i pręgami (jak lampart). Kot z rdzawymi plamami ma również małe, zaokrąglone uszy, czarne stopy na podeszwie i ogon, który ma nieco ponad połowę długości ciała.
Jeśli chodzi o miniaturowy makijaż tego kota, „są o połowę mniejsze od normalnego kota domowego” - mówi Sara Ochoa, konsultant weterynaryjny dla doglab.com , w wywiadzie e-mailowym. Dodaje Ellis: „Koty rdzawo plamiste są w pełni dorosłe od 2 do 4 funtów (0,9 do 1,8 kg), a ich ciało waha się od około stopy do 20 cali (30 do 50 centymetrów). Ich ogony mają zwykle kolejne 6 cali ( 15 centymetrów) do długości stopy ”.
Gdzie są dzisiaj znalezione?
Chociaż uważano, że gatunek ten był ograniczony do Indii i Sri Lanki , dowody fotograficzne pokazują zardzewiałe koty w Parku Narodowym Bardia w Nepalu.
Ponadto, podczas gdy kiedyś sądzono, że koty rdzawo plamiste zamieszkują tylko wilgotne lasy , znaleziono je również w lasach suchych i bambusowych, zalesionych łąkach, suchych zaroślach i skalistych zboczach wzgórz. Odkryto również, że żyją w opuszczonych domach - prawdopodobnie polują na szczury i myszy.
Chociaż możesz pomyśleć, że taki malutki kot byłby dość potulny, zwykle jest wręcz przeciwnie . Te nocne stworzenia cieszą się opinią zaciekłych łowców. W rzeczywistości XIX-wieczny przyrodnik TC Jerdon posiadał jednego jako zwierzę domowe i polował na wiewiórki drzewne w krokwiach jego domu. Po przedstawieniu młodej gazeli kot natychmiast chwycił ją za kark i trzeba było go odciągnąć, zanim zdążyła odejść.
Pomagasz kotu w polowaniu? Oczy prawie sześciokrotnie bardziej wrażliwe na ruch niż ludzkie - co pomaga mu szybko wykryć potencjalne zagrożenie lub ofiarę - oraz bardzo wrażliwe uszy, które przydają się do badania obszaru. „Żyją na diecie małych zwierząt, takich jak gryzonie i ptaki” - mówi Ellis. „Są zdolnymi wspinaczami i będą polować również na drzewach. Znane jako bardzo zaciekłe ze względu na swoje rozmiary, od czasu do czasu atakują większą zdobycz”.
Jak się łączą?
Zachowanie reprodukcyjne kotów rdzawo plamistych jest podobne do kotów domowych, z kryciem trwającym od jednej do pięciu minut, a następnie często powtarzanym wiele razy dziennie. W niewoli łączą się w pary przez cały rok, a czynności godowe rozpoczynają się od jednego do 72 dni po zapoznaniu się ze sobą dwóch nowych osobników. Ciąża trwa od 67 do 71 dni. Każdy miot zawiera od jednego do trzech kociąt o wadze około 1,6 uncji (46 gramów) każdy.
Ilu pozostało dziś na świecie?
Wiadomo, że w niewoli żyje tylko od 40 do 50 kotów z rdzawymi plamami, a około 10 000 prawdopodobnie żyje na wolności. Ta niewielka liczba - spowodowana głównie utratą naturalnych siedlisk z powodu stale rosnącej populacji Indii i Sri Lanki, w połączeniu z myśliwymi poszukującymi ich skór - zapewniła temu rzadkiemu kotu status „wrażliwego” w Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody .
Według badaczki przyrody Nevada, Danielle Miles, która badała drapieżniki i zachowanie zwierząt (w tym kota rdzawego), obecnie koncentruje się na zachowaniu naturalnego środowiska kota i ochronie większej przestrzeni przed rozwojem. „Ochrona niezmienionych krajobrazów przyniosłaby korzyści nie tylko zardzewiałemu kotu w przyszłości”, powiedziała w wywiadzie dla znudzonej pandy w styczniu 2020 roku , „ale zapewniłaby siedlisko wszystkim gatunkom w tych ekosystemach, z których niektóre z pewnością nie zostały jeszcze odkryte. "
Więc jak długo żyją? „W niewoli żyją od 10 do 12 lat” - mówi Ochoa. „Na wolności bardzo trudno to stwierdzić, ponieważ te zwierzęta nie są często widywane ze względu na ich mały rozmiar i bardzo nieśmiałą osobowość”.
Czy możesz mieć jeden?
Zastanawiasz się, czy można udomowić to słodkie małe stworzonko? Krótko mówiąc, nie. Chociaż ludzie mogą chcieć mieć kota rdzawo plamistego, ponieważ jest uroczy i inteligentny, a ich rozmiar sprawia, że wydaje się, że jest łatwy do opanowania i mniej niebezpieczny, prawda jest taka, że te sytuacje zwykle nie wychodzą, a zwierzęta kończą się byciem. uśmiercony lub umieszczony na ratunek, jak wyspa Lemur .
„Prawdopodobnie nie jest to najlepszy zwierzak do posiadania” - mówi Ochoa. „W zależności od stanu, w którym mieszkasz, posiadanie jednego z nich może być nielegalne lub wymagać wielu formalności. Większość z nich jest własnością tylko ogrodów zoologicznych”.
Teraz to jest interesujące
Drugim najmniejszym kotem na świecie jest kot czarnonogi . Otrzymał tytuł „najbardziej śmiercionośnego kota na Ziemi” ze względu na jego zdolność do zabijania większej liczby ofiar niż jakikolwiek inny kot.
